可惜,若是长在侯府,无论如何,也会是令盛京勋贵之子,所趋之若鹜的对象。

    兰庭按捺不住,重新福身,问道:“不知父亲有何吩咐?”

    耐性不佳,谢桓暗自评介一句,目光更严苛了些,心里却更失望。

    “无事,你去吧!”谢桓摆了摆手。

    “是。”兰庭低眉顺眼地走了过去。

    几步之外,她还能感觉到,父亲在衡量什么的眼神。

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    到了宛华堂,正瞧见一对母女在里面,连氏与同龄的妇人说话,旁边谢如意拉着绣碧绿烟柳长裙的少女坐在一处,意态亲密。

    “表姐,这就是我的长女兰庭了。”连氏朝兰庭招了招手,叫她上前来,将她推到柳姨妈面前,笑吟吟地说:“快叫姨母。”

    兰庭缓步走到妇人面前,纳福施礼,轻唤了一声:“见过姨母。”

    “原这就是打外面回来的那个,生的好模样,美人胚子。”柳姨妈撇过头来,唇角微微含笑,慢条斯理地应了,上下打量了她一番,很刻意的那种打量。

    不像是看人,更像是在看一个物件,又或者,还有点别的意思。

    兰庭品出她眼神和话里的不善,不过,在谢家遭受到的冷遇,远比这要多,她也没有在意。

    眼前的毕竟是个外人。

    “快坐吧,”连氏等她见了礼,继续向柳姨妈问道:“妹夫和表弟何时回来?”

    柳姨妈笑道:“他们启程晚,再过个三四日,约莫就到了,立诚跟着他舅舅读书,这下也只好跟着一道耽搁了。”

    柳夫人当年与连氏的一段恩怨,随着年纪渐长,这些纠葛渐渐就放下了,加上前面男人们的交情,又恢复了往来。

    二人正你来我往地密话,丫鬟打外面进来,传话道:“夫人,侯爷请您过去前面一趟。”

    连氏转首对柳姨妈歉意地笑了笑:“这时候……表姐,我得失陪了。”

    这下却正合了柳姨妈的下怀,她诚心诚意道:“无妨,有孩子们在这里也挺好,我过时去拜见老夫人。”

    连氏这才起身离去,房间徒留了两个女儿和柳氏母女。

    “好孩子,好孩子。”柳姨妈见没了旁人,也就不再顾忌了,转身半搂住了谢如意,说:“不管到什么时候,如意都是姨母和表舅最疼的外甥女。”

    看得出,柳姨妈果真对谢如意疼爱非常。

    “兰庭是吧,去给我端杯茶来。”柳姨妈很不喜欢兰庭,此时连氏不在,竟然对她旁若无人地指使了起来。

    她是长辈,并不怕她不听话。

    谢如意显然也想到这点,怡然自若地看着,自打上次在寿安堂的事情过后,谢兰庭似乎就变得消停了不少。

    “姨母请用茶。”兰庭起身将茶杯端给她,脸色半点都没变。

    果然,她对长辈不敢违背的。

    柳姨妈笑了一声,将茶杯放在一旁,自恃辈分道:“你虽然是表妹亲生的,但毕竟还是如意孝敬你母亲得多,我这个做姨母的,可见不得姐妹间的不好,亲不亲的也都是人处出来的,你要和如意学的还多着呢。”

    柳夫人对谢如意一直很好,此时更是不余遗力地贬低兰庭。

    兰庭端坐在莲花墩上,静静地听她教训,缄口不言。

    她只是想,柳姨妈言中之意,她知道谢如意并非侯府血脉。

    谢桓告诉家里人,是因为这是家务事,也为了更好的拿捏她们,绝对不可能去告诉八竿子打不着的柳家。

    连氏只是爱好于看柳姨妈诉苦,更不会千里迢迢地写信,告诉柳姨妈这些丑事。

    那么她是怎么知道的?

    这时候,帘子忽而被人掀开,带着清朗的笑声,来者正是谢疏霖,今日该他去练射箭的,却不知此时怎么突然来了。

    谢疏霖进来看见柳家母女,先是怔了一下,随即有些无措地挠了挠头,先与柳姨妈见了礼,一副大家公子的姿态。

    而后,他才微微红着脸看向柳絮凝,呐呐道:“絮凝表妹。”

    “二表哥安好。”柳絮凝就落落大方多了,对比之下,谢疏霖更像是个扭捏的小媳妇。

    谢疏霖来了后,柳姨妈也就不好再说之前的话,转而说,该去寿安堂向谢老夫人请安的。

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    谢桓正在书房里反复踱步。

    连氏进来就见他晃来晃去的,疑惑地问出了声:“老爷这是有什么烦心事,到家里也不得安宁?”

    谢桓见她来了,才驻足坐下,锤手嗟叹道:“如意与尚家这门婚事,怕是不成了。”

    连氏闻言,猛地惊问道:“不是都好好的吗,我前几日才与尚夫人见过面,怎么就不成了呢?”

    想到中书令大剌剌地对复立太子这件事表态,也不想想他们怎么办,谢桓就没好气地冷哼一声:“他们自是没有不愿意的,日后生了祸端,牵连到了侯府看你怎么办。”

    “侯爷,究竟是怎么了,什么祸事?”连氏还是一头雾水,好端端的,如何会变成这样,这任谁瞧着,尚家可没有不好的。

    她是半点没听说啊!

    谢桓无奈,简单的将一些能说的与连氏说了,包括皇帝可能对尚家已经心生不悦这件事。

    连氏听完,握着的帕子飘落在地上,瘫坐在了塌上,白了脸:“天呐,我苦命的如意!”