随着《华盛顿海军军备条约》失效，在该条约框架范围内出现的重巡洋舰必然被淘汰。
这也是帝国海军为什么只订购了两艘安海级重巡洋舰的关键原因。
其实，就在安海级动工建造的时候，帝国海军就放弃了发展重巡洋舰的想法。如果要使巡洋舰达到火力与防护均衡，一万吨的排水量就太小了！
显然，这也是帝国海军力推大型巡洋舰的根本原因。
老当益壮——西南级快速巡洋舰
参加第二次世界大战的为：绵阳号，巴中号，南充号，自贡号，泸州号，宜宾号，万州号，涪陵号，荣昌号，丽江号，楚雄号，曲靖号，乐山号，雅安号，遂宁号，安顺号，大理号，玉溪号。
……
作为一级在第一次世界大战期间设计并且建造的巡洋舰，西南级被认为是帝国海军第一级现代化的巡洋舰，只是其设计中仍然保留了很多快速巡洋舰的元素，与后来的轻巡洋舰存在很大的区别。
根据战争中快速巡洋舰暴露出来的问题，西南级还在设计的时候，海军就提出了极为苛刻的要求，比如其火力足以对付敌人的所有驱逐舰与快速巡洋舰（西方称之为装甲巡洋舰），速度能够跟上驱逐舰，并且具备指挥驱逐舰作战的能力，防护要能在常规交战距离内抵挡敌快速巡洋舰主炮发射的穿甲弹。
这些要求造成的结果只有一个，即排水量增大。
毫无疑问，过低的排水量不可能容纳下足够的火炮与足够厚的装甲，另外速度的要求也使该级巡洋舰必须装备更多的动力设备。
相对而言，战争时期帝国海军对战舰排水量的限制要宽松得多。
经过反复修改之后，最终西南级快速巡洋舰的标准排水量达到了7500吨。而在此之前的江南级快速巡洋舰的排水量仅仅只有5500吨！
增加的2000吨排水量带来的好处是非常明显的。
西南级不但装备了12门主炮，还准备了8门副炮，以及四座鱼雷发射器；其装甲防护水平更是提高到了战前的装甲巡洋舰的水平，速度也达到了37节。这些，在之前的快速巡洋舰上是不可想象的！
另外，足够的排水量也为其改进留下了足够的空间，延长了其服役时间。
主要性能：
标准排水量：7550吨，满载排水量：9180吨；总长：165米，型宽：17米，吃水：6米；定员：772人。
锅炉：8台四十七年型（乙型）燃油锅炉，主机：4台四十七年型（乙型）蒸汽轮机，功率：92000轴马力，推进：4轴4浆；航速：37节，续航力：10000海里10节。
主炮：12门四十七年型150毫米l47型舰炮（首尾各一座双联装炮塔，另外8门安装在前后舰桥两侧的双联装炮位内），副炮：8门四十四年型130毫米l40型舰炮（两舷各4门），鱼雷：4座四联装550毫米鱼雷发射器。
主装甲带：50－90毫米，甲板：45毫米，炮塔：20－110毫米，炮位：90毫米，司令塔：50－110毫米。
战后的十多年内，帝国海军没有大批量建造巡洋舰，以西南级为首的“旧巡洋舰”成为了帝国海军巡洋舰舰队的中坚力量。
直到六十年（28年），帝国海军决定建造汉江级轻巡洋舰的时候，大量在一战前期建造的快速巡洋舰开始陆续退役。
因为排水量大，有足够的改进空间，所以西南级继续留在海军中服役。
第二次世界大战爆发前，十八艘西南级快速巡洋舰接受了大规模改进，升级为轻巡洋舰。改进主要集中在更换动力设备，拆除两座鱼雷发射器，换装新的主炮，将副炮更换为速射炮等等。
经过改进之后，西南级的战斗力进一步提高。
只是，作为一级已经服役了二十多年的巡洋舰，西南级的性能已经难以适应第二次世界大战的残酷环境。只是，在战争初期，帝国海军缺少足够的巡洋舰，所以西南级仍然得以主力巡洋舰的身份参加战斗。
正是如此，大批在第二次世界大战中服役的西南级都在战争的前两年内陆续战沉。
作为唯一一级参加了两次世界大战的巡洋舰，西南级在第一次世界大战中因为服役时战争行将结束，所以没有太好的表现。而在第二次世界大战中，因为性能落后，也没有精彩的表现。
当然，西南级巡洋舰作为帝国海军现代轻巡洋舰的鼻祖，其功勋是不可磨灭的。
实验产物——淮河级轻巡洋舰
淮河号
……
《华盛顿海军军备条约》对世界各国海军的发展产生了极为巨大的影响。
除了战列舰受到了严格限制之外，巡洋舰也受到了限制，并且根据主炮的口径分化为了两个种类。另外，战后的技术进步为建造更强大的巡洋舰奠定了基础。因此，不到十年，大量在第一次世界大战前后建造的巡洋舰都显得落后过时了。
在战后经济衰退的影响下，帝国海军职能用一战时的巡洋舰“充门面”。
直到五十七年（25年），随着其他国家的轻巡洋舰陆续服役，大量一战期间建造的轻巡洋舰达到了服役年限，开始陆续退役，帝国海军才发现，自己竟然没有一艘能够与其他国家海军新式轻巡洋舰媲美的巡洋舰，而且缺乏巡洋舰已经影响到了帝国的海外利益。
在此情况下，帝国海军提出了建造轻巡洋舰的要求。
当时，帝国海军内部就轻巡洋舰的具体任务界定仍然存在着比较大的分歧。
一战期间，帝国海军的巡洋舰分为装甲巡洋舰与快速巡洋舰，两种巡洋舰有着极为明确的任务界定。但是，战后受到条约的限制，重巡洋舰肯定不是用来顶替装甲巡洋舰的，说白了，昂贵的重巡洋舰根本不适合执行护航任务，也不适合执行破交作战任务。另外，重巡洋舰是条约妥协的产物，在日本海军还被当作了“次级主力舰”。如此一来，轻巡洋舰必须顶替以往的装甲巡洋舰与快速巡洋舰。
也就是说，轻巡洋舰应该具有比较全面的战术性能，能够适应绝大部分作战环境。
那么，有没有必要为轻巡洋舰划分任务呢？
或者说，轻巡洋舰应该是大而全，还是根据不同的任务需要，侧重不同的性能，并且以此来划分级别。
如果按照帝国海军的传统观念，肯定要有所侧重。
毕竟，在战争时期，便宜的战舰永远比大而全的战舰更有价值。可问题是，《华盛顿海军军备条约》对各国轻巡洋舰的总吨位做了限制，如果在有限的吨位下再划分级别，就难以建造出足够数量的轻巡洋舰了。
另外，按照当时某些人的观点，过于细分轻巡洋舰，也不见得省钱。毕竟，有任务侧重的战舰只适合某些特定的战术环境，那么就得建造更多的巡洋舰来满足海军的不同需要，最终的总支出不会比建造大而全的轻巡洋舰少多少，甚至更多。
这也是帝国海军为什么只订购了两艘安海级重巡洋舰的关键原因。
其实，就在安海级动工建造的时候，帝国海军就放弃了发展重巡洋舰的想法。如果要使巡洋舰达到火力与防护均衡，一万吨的排水量就太小了！
显然，这也是帝国海军力推大型巡洋舰的根本原因。
老当益壮——西南级快速巡洋舰
参加第二次世界大战的为：绵阳号，巴中号，南充号，自贡号，泸州号，宜宾号，万州号，涪陵号，荣昌号，丽江号，楚雄号，曲靖号，乐山号，雅安号，遂宁号，安顺号，大理号，玉溪号。
……
作为一级在第一次世界大战期间设计并且建造的巡洋舰，西南级被认为是帝国海军第一级现代化的巡洋舰，只是其设计中仍然保留了很多快速巡洋舰的元素，与后来的轻巡洋舰存在很大的区别。
根据战争中快速巡洋舰暴露出来的问题，西南级还在设计的时候，海军就提出了极为苛刻的要求，比如其火力足以对付敌人的所有驱逐舰与快速巡洋舰（西方称之为装甲巡洋舰），速度能够跟上驱逐舰，并且具备指挥驱逐舰作战的能力，防护要能在常规交战距离内抵挡敌快速巡洋舰主炮发射的穿甲弹。
这些要求造成的结果只有一个，即排水量增大。
毫无疑问，过低的排水量不可能容纳下足够的火炮与足够厚的装甲，另外速度的要求也使该级巡洋舰必须装备更多的动力设备。
相对而言，战争时期帝国海军对战舰排水量的限制要宽松得多。
经过反复修改之后，最终西南级快速巡洋舰的标准排水量达到了7500吨。而在此之前的江南级快速巡洋舰的排水量仅仅只有5500吨！
增加的2000吨排水量带来的好处是非常明显的。
西南级不但装备了12门主炮，还准备了8门副炮，以及四座鱼雷发射器；其装甲防护水平更是提高到了战前的装甲巡洋舰的水平，速度也达到了37节。这些，在之前的快速巡洋舰上是不可想象的！
另外，足够的排水量也为其改进留下了足够的空间，延长了其服役时间。
主要性能：
标准排水量：7550吨，满载排水量：9180吨；总长：165米，型宽：17米，吃水：6米；定员：772人。
锅炉：8台四十七年型（乙型）燃油锅炉，主机：4台四十七年型（乙型）蒸汽轮机，功率：92000轴马力，推进：4轴4浆；航速：37节，续航力：10000海里10节。
主炮：12门四十七年型150毫米l47型舰炮（首尾各一座双联装炮塔，另外8门安装在前后舰桥两侧的双联装炮位内），副炮：8门四十四年型130毫米l40型舰炮（两舷各4门），鱼雷：4座四联装550毫米鱼雷发射器。
主装甲带：50－90毫米，甲板：45毫米，炮塔：20－110毫米，炮位：90毫米，司令塔：50－110毫米。
战后的十多年内，帝国海军没有大批量建造巡洋舰，以西南级为首的“旧巡洋舰”成为了帝国海军巡洋舰舰队的中坚力量。
直到六十年（28年），帝国海军决定建造汉江级轻巡洋舰的时候，大量在一战前期建造的快速巡洋舰开始陆续退役。
因为排水量大，有足够的改进空间，所以西南级继续留在海军中服役。
第二次世界大战爆发前，十八艘西南级快速巡洋舰接受了大规模改进，升级为轻巡洋舰。改进主要集中在更换动力设备，拆除两座鱼雷发射器，换装新的主炮，将副炮更换为速射炮等等。
经过改进之后，西南级的战斗力进一步提高。
只是，作为一级已经服役了二十多年的巡洋舰，西南级的性能已经难以适应第二次世界大战的残酷环境。只是，在战争初期，帝国海军缺少足够的巡洋舰，所以西南级仍然得以主力巡洋舰的身份参加战斗。
正是如此，大批在第二次世界大战中服役的西南级都在战争的前两年内陆续战沉。
作为唯一一级参加了两次世界大战的巡洋舰，西南级在第一次世界大战中因为服役时战争行将结束，所以没有太好的表现。而在第二次世界大战中，因为性能落后，也没有精彩的表现。
当然，西南级巡洋舰作为帝国海军现代轻巡洋舰的鼻祖，其功勋是不可磨灭的。
实验产物——淮河级轻巡洋舰
淮河号
……
《华盛顿海军军备条约》对世界各国海军的发展产生了极为巨大的影响。
除了战列舰受到了严格限制之外，巡洋舰也受到了限制，并且根据主炮的口径分化为了两个种类。另外，战后的技术进步为建造更强大的巡洋舰奠定了基础。因此，不到十年，大量在第一次世界大战前后建造的巡洋舰都显得落后过时了。
在战后经济衰退的影响下，帝国海军职能用一战时的巡洋舰“充门面”。
直到五十七年（25年），随着其他国家的轻巡洋舰陆续服役，大量一战期间建造的轻巡洋舰达到了服役年限，开始陆续退役，帝国海军才发现，自己竟然没有一艘能够与其他国家海军新式轻巡洋舰媲美的巡洋舰，而且缺乏巡洋舰已经影响到了帝国的海外利益。
在此情况下，帝国海军提出了建造轻巡洋舰的要求。
当时，帝国海军内部就轻巡洋舰的具体任务界定仍然存在着比较大的分歧。
一战期间，帝国海军的巡洋舰分为装甲巡洋舰与快速巡洋舰，两种巡洋舰有着极为明确的任务界定。但是，战后受到条约的限制，重巡洋舰肯定不是用来顶替装甲巡洋舰的，说白了，昂贵的重巡洋舰根本不适合执行护航任务，也不适合执行破交作战任务。另外，重巡洋舰是条约妥协的产物，在日本海军还被当作了“次级主力舰”。如此一来，轻巡洋舰必须顶替以往的装甲巡洋舰与快速巡洋舰。
也就是说，轻巡洋舰应该具有比较全面的战术性能，能够适应绝大部分作战环境。
那么，有没有必要为轻巡洋舰划分任务呢？
或者说，轻巡洋舰应该是大而全，还是根据不同的任务需要，侧重不同的性能，并且以此来划分级别。
如果按照帝国海军的传统观念，肯定要有所侧重。
毕竟，在战争时期，便宜的战舰永远比大而全的战舰更有价值。可问题是，《华盛顿海军军备条约》对各国轻巡洋舰的总吨位做了限制，如果在有限的吨位下再划分级别，就难以建造出足够数量的轻巡洋舰了。
另外，按照当时某些人的观点，过于细分轻巡洋舰，也不见得省钱。毕竟，有任务侧重的战舰只适合某些特定的战术环境，那么就得建造更多的巡洋舰来满足海军的不同需要，最终的总支出不会比建造大而全的轻巡洋舰少多少，甚至更多。