五分钟后,“松花江”号与“辽河”号巡洋舰脱离了编队,朝着西南方向而去。

    现在的问题是,两艘排水量只有七千吨的轻巡洋舰能够“迷惑”美军的雷达,让美军将其判断为战列舰吗?

    恐怕,所有人都认为这是异想天开吧。

    毕竟,轻巡洋舰比战列舰小了好几圈,再糟糕的雷达也不可能把巡洋舰判断为战列舰。

    可是,这样的事情还真的发生了。

    一点过五分,距离“松花江”号与“辽河”号巡洋舰大概十八公里的时候,wn01舰队的两艘战列舰一起转向到了二百四十度航向上。

    五分钟后,白佑彬收到了“松花江”号发来的消息,它们遭到了美军战舰的炮击!

    到此,就连于右任都有点难以置信了。

    美军到底用的是什么雷达,竟然在不到二十公里的距离上都无法判断出轻巡洋舰。另外,美军的了望员做什么去了?现在可是大白天,而且能见度良好,怎么说都能用望远镜与光学测距仪判断出北面那两艘是轻巡洋舰,而不是战列舰吧。

    当然,不管美军哪里出了问题,白佑彬都抓住了这个极为宝贵的机会。

    第三十三章 实力选手)

    金凯德会连续犯这么多的错误吗?

    “路易斯维尔”号重巡洋舰与“华盛顿”号战列舰“越权”开火的时候,金凯德就意识到了局势的危险性。

    当时,“路易斯维尔”号报告发现的是一艘破交舰。

    这个报告明显不准确,破交舰回到这一海域活动吗?这里并不是商船的必经航线,而且附近除了努美阿之外,也没有大型港口,连努美阿都算不上是重要商港。袭击舰与破交舰一般都集中在国际海运航线附近,根本就不会去没有商船活动的海域。

    显然,那是一艘侦察舰。

    联想到东面正在进行的战斗(实际上当时sh01船队已经被击溃了),金凯德很自然的联想到,那是一艘第31舰队派出的侦察舰。

    这个发现多多少少让他感到有点意外,可同时也证明了白佑彬的能力。

    能够想到wn01舰队会从最不可能的方向杀来,白佑彬的战场判断能力不但准确,而且在用兵方面肯定不会差到哪里去。

    显然,此时的情况对wn01舰队很不利。

    甚至可以说,金凯德处于进退两难的境地。进吧,前面明明有危险,而且随时可能遭到伏击。退吧,sh01船队已经遭到伏击,不战而退他要负所有责任。

    权衡利弊之后,金凯德决定继续前进,以不变应万变。

    当然,他没有忘记最重要的事情,即打开战舰上的雷达,搜索四周的海域。

    这个时候,金凯德,或者说美国海军吃了很大的亏。

    大战爆发之后,美国就一直在暗中帮助英国,并且向英国提供了许多先进技术。比如,当时英国计划在正在建造的“狮”级战列舰上安装十六英寸的主炮,可是“纳尔逊”级战列舰采用的十六英寸舰炮的性能过于落后,甚至比不上“乔治五世”级的十四英寸舰炮。另外,英国海军自行研制的十六英寸舰炮肯定无法按时交货,更不可能赶上“狮”级战列舰的建造进度。结果,英国海军只能向美国求助,希望美国能够提供十六英寸舰炮的生产技术。如果在以往,美国绝不会向任何国家提供这类关系到海军根本战斗力的技术。当初,日本也提出了相关的要求,就被美国一口拒绝了。这次却不一样,美国不但提供了相关技术,而且提供的还是正在为其第三级快速战列舰研制的k7型十六英寸舰炮的技术。只是当时研制工作还没有完成,英国也要承担一部分研制经费。

    由此可见,美国对英国的要求基本上是有求必应的。

    雷达也自然在“援助”清单之中。当时,英国海军在北海与北大西洋上吃够了德国战舰的苦头,两艘德国战列巡洋舰能够屡屡突破英国海军的封锁,在完成任务之后逃回德国本土港口,多半就因为其配备了由大明帝国提供的雷达。

    拿到美国提供的雷达之后,英国海军首先就将其装到了z舰队的三艘主力舰上。

    也就是说,当时美国与英国的雷达技术一脉相承,而且水平相差不大。

    这一点,在“关岛海战”中也有所反映。当时,美国太平洋舰队就没能及时发现赶来的第11舰队,结果在兵力占有优势的情况下反而被打了个措手不及。接着,双方在远距离炮战中,美国战列舰因为没有火控雷达,其搜索雷达的探测精度由不够高,结果被第11舰队压着打。在被逼于无奈的情况下,美国太平洋舰队只能冒着承受炮击的危险向第11舰队逼近,并且在这段时间内遭受了惨痛损失,最终与兵力处于劣势的第11舰队拼了个旗鼓相当。

    两艘“北卡罗来纳”级战列舰在建成服役之后就开赴太平洋战场,期间又没有按照计划去珍珠港“报道”,因此现在装备的仍然是美国海军的第一代雷达。

    毫无疑问,在这种情况下,wn01舰队不可能做到先敌发现。

    也就在“东海”号与“南海”号上的雷达探测到wn01舰队时,金凯德还被蒙在鼓里,根本就不知道危险将来自何方。

    更严重的是,当白佑彬率领舰队返回彼得里礁北面海域时,wn01舰队都没有发现。

    可以说,金凯德要在这种情况下占据先机,几乎是不可能的事情。

    似乎早就预料到了这一点,金凯德从一开始就没有打算能够先敌发现,能够抢占到有利位置,能够从战斗开始的时候就压制住敌人。

    他的想法也很简单:充分发挥快速战列舰的速度优势。

    可以说,这是他当时拥有的唯一优势。

    十二点半,在仍然没有发现的情况下,金凯德下令让舰队加速到二十七节。这也是刚刚修好了三号蒸汽轮机的“北卡罗来纳”号战列舰当时能够达到的最快速度。

    可以说,金凯德在此之前的表现完全不在白佑彬之下。

    舰队进入努美阿之后,他没有让两艘战列舰装满燃油,而是只装了一半的燃油。以“北卡罗来纳”级战列舰的续航力,这也足以使其在战场上跑几个来回了,根本不会因此出现燃油不足的问题。

    如果当时他让两艘战列舰装满了燃油,多出了几千吨的重量,“北卡罗来纳”号肯定无法达到二十七节的速度,能否跑上二十六节都是个问题。显然,在这种情况下,wn01舰队的两艘战列舰将没有任何优势可言。

    问题是,即便如此,金凯德仍然没有掌握战场上的主动权。

    直到十二点三十八分,“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号的雷达才发现了东北面,也就是彼得里礁北面的那几艘战舰。紧接着,“路易斯维尔”号与“休斯顿”号重巡洋舰上的雷达也发现了那几艘战舰。

    可是,情况与金凯德的预料有很大的出入。

    如同白佑彬所猜测的,当时四艘美国战舰上,有三艘战舰的雷达操作员将那几个目标判断成了敌人的巡洋舰,而不是战列舰!

    可以说,这个判断错得有点离谱。

    原因也不复杂,一是雷达性能确实落后,当初帝国海军装备的电眼乙型雷达在实战应用中也出现过类似的问题,将敌人的巡洋舰判断成了大型战舰。即便是帝国海军现在装备的电眼丙型雷达,也在之前的“特雷热里群岛海战”中将美军的“芝加哥”号重巡洋舰判断成了一艘轻巡洋舰。二是彼得里礁造成的干扰,即便礁盘的高度只有两米多,可是其对雷达产生的影响并不小。另外,美军战舰上的雷达操作员也不是很清楚彼得里礁的高度,因此很难从雷达上判断出礁盘到底产生了多大的干扰。