可以说,这个错误让wn01舰队错失了最后一次转向的机会。

    同时也让金凯德在接下来的指挥中做出了一系列的错误决策。

    其实,这些错误的责任并不在金凯德的身上。任何一名舰队指挥官都只能根据掌握的情报来做出决策,而不可能预料敌人的行动,更不可能根据自己的臆断来指挥舰队。即便很多时候,臆断是正确的,可是任何一个国家的任何一名舰队指挥官都会首先利用已经掌握的,而且是比较确凿的情况来做出判断。

    对金凯德来说,当时雷达探测到的结果就属于已经掌握的,而且比较准确的情况。

    即便雷达的判断是错误的,可是在证明这个错误之前,金凯德只要还是一个理智的指挥官,就不可能按照自己的猜测来下达命令。

    断定那是几艘巡洋舰之后,金凯德立即派出了两艘重巡洋舰。

    此时,他仍然认为那是敌人的侦察舰。而敌人侦察舰躲在彼得里礁后面,就是想监视wn01舰队的行踪,然后把情况报告给第31舰队的指挥官,让第31舰队在前方埋伏下来,获得突袭机会。

    可以说,如果排除情报本身的错误,这个推断合情合理。

    如此一来,wn01舰队仍然以二十七节的速度前进。只是,金凯德在这个时候下达了战斗命令,并且让两艘战列舰的舰长都做好了随时急转弯的准备。他不是想逃跑,而是想在遭到突然袭击之后先撤出战斗,然后再根据情况与敌人决战。至少,金凯德对两艘货真价实的快速战列舰还是很有信心的。

    一点不到,雷达就发现了从彼得里礁后面杀出的两艘战舰。

    这次,雷达操作员的判断很准确,那是两艘巡洋舰,而不是战列舰。

    到此,金凯德猛然醒悟了过来。

    此时,在战场上出现的巡洋舰已经有五艘了,之前拦截sh01船队的那批战舰里,至少有三艘巡洋舰,而且很有可能不止三艘。第31舰队有这么多的巡洋舰吗?

    即便拦截sh01船队的巡洋舰赶了过来,白佑彬为什么反复派出巡洋舰,不让主力舰上场?既然已经掌握了wn01舰队的行踪,第31舰队的主力就应该登场了,而不是让巡洋舰到前面来冒险。

    这种情形很反常,根本解释不通。

    在白佑彬摆出的“迷魂阵”面前,金凯德不但没有失去理智,反而隐隐约约的感觉到了即将到来的危险。

    随即,他就下达了转向命令,同时让两艘战列舰向突然杀出的两艘巡洋舰开火。

    到此,双方主力舰队终于干上了。

    第三十四章 轻重对决

    可以说,金凯德是白佑彬在战场上遇到的第一个真正有实力的对手。

    当wn01舰队突然转到二百四十度航向上的时候,白佑彬不但没有像参谋那样惊讶,反而暗叫不好。很明显,wn01舰队不是想逃跑,也不是把两艘轻巡洋舰当成了战列舰,而是准备利用速度暂时逃出两艘“南海”级战列舰的打击范围。

    这就是快速战列舰在战场上体现出来的优势。

    凭借超过敌人的速度,快速战列舰可以灵活自如的进行攻守转换,在有利的时候选择进攻,在不利的时候选择撤退。另外,利用速度提供的战术优势,快速战列舰肯定能够在战场上找到击败敌人的机会。

    白佑彬怎么也不会忘记“萨兰加尼和巴西兰海战”中,祖寿清指挥下的快速战斗群是怎样用速度抢占到了有利位置,然后让兵力占有优势的日本联合舰队吃到了苦头,最终在炮战中干掉了四艘日本战列舰。

    此时,白佑彬也意识到,金凯德不是一个容易击败的对手。

    在当时的情况下,白佑彬几乎没有选择的余地。必须要在敌人回过神来抢占到有利位置,然后利用两艘“南海”级战列舰上的重炮打掉对方的速度优势,从而掌握战场上的主动权。

    如此一来,他只能让两艘战列舰立即杀出去,争取在wn01舰队回过头来之前,占领“丁”字头。

    可以说,此时“南海”级战列舰的速度劣势就体现得非常明显了。

    对手的速度为二十七节,而第31舰队两艘战列舰的速度最快也只有二十四节。

    也就是说,如果保持同样的航向,第31舰队永远追不上那两艘“北卡罗来纳”级战列舰。只是白佑彬相信,金凯德不会逃跑,肯定会回过头来与第31舰队决战。问题是,白佑彬无法肯定金凯德会在什么时候转向。

    在这种情况下,白佑彬完全陷入了被动,只能尽量靠近wn01舰队。

    一点十五分,也就在两艘战列舰杀出之后几分钟,白佑彬就向第31-2巡洋舰编队下达了撤退命令。

    两艘轻巡洋舰根本不是战列舰的对手,白佑彬可不想损失本来就不多的巡洋舰。

    也就在这个时候,彼得里礁南面的战斗首先打响了。

    交战的是帝国海军的“湘江”号,“荆江”号,“黄浦江”号与“青戈江”号轻巡洋舰,以及美国海军的“路易斯维尔”号与“休斯顿”号重巡洋舰。

    毫无疑问,这是一场“狼群”与“狗熊”间的战斗。

    第31-3巡洋舰编队拥有兵力上的优势,可每艘战舰的战斗力都不如对手。相反,美军战舰拥有战斗力上的优势,数量却只有对手的一半。

    可以说,在安排第31-3巡洋舰编队去对付美军巡洋舰的时候,白佑彬在细节指挥上的功底体现了出来。当时,他派去的是第31舰队里战斗力最强的四艘轻巡洋舰,而没有把战斗力较弱的两艘“松花江”级轻巡洋舰派过去。

    不管是属于“汉江”级的“湘江”号,还是属于“扬子江”级的另外三艘轻巡洋舰,都装备有十五门一百五十毫米舰炮,其火力密度远远高于只有九门八英寸主炮的“北安普顿”级重巡洋舰。

    另外,“特雷热里群岛海战”中,杨定方指挥的第32特混舰队就用轻巡洋舰狠狠的教训了同属“北安普顿”级的“芝加哥”号重巡洋舰,从而证明在混战中,帝国海军的“汉江”级与“扬子江”级轻巡洋舰能够对付美军的重巡洋舰。

    不同的是,上次的战斗是四打一,这次的战斗是四打二。

    显然,四艘轻巡洋舰面对的敌人更加强大,战斗打得也更加惨烈。

    即便从一开始,“湘江”号与“荆江”号组成了编队,携手对付一号目标舰,即“路易斯维尔”号,“黄浦江”号与“青戈江”号则组成了另外一支编队,对付二号目标舰,即“休斯顿”号。可是在两艘美军重巡洋舰上的主炮开始怒吼时,四艘轻巡洋舰不得不在弹雨中快速前进,以缩短炮战距离。

    结果可想而知,在前十五分钟里,四艘轻巡洋舰只有两座炮塔,六门主炮可以开火,而且打出去的一百五十毫米穿甲弹对敌人没有多大的威胁。相反,两艘美国重巡洋舰则提前完成了转向,将九门主炮都对准了杀来的轻巡洋舰。

    一点二十七分,“湘江”号首先被击中,而且中弹部位就在舰桥顶部。

    这一炮不但打坏了前桅杆上的电眼丙型搜索雷达,还炸毁了舰桥顶部的光学测距仪。更严重的是,“湘江”号的舰长与大副都被炸伤,在二副赶来之前,指挥权暂时落到了年轻的上尉枪炮长的身上。

    差不多一分钟之后,同样冲在前面的“黄浦江”号也挨了一炮。

    这枚炮弹落到了战舰的甲炮塔上,幸亏当时炮塔内没有弹药,而且通往弹药库的防火门关得死死的,不然很有可能在炸毁了甲炮塔之后,导致下方的弹药库爆炸,最终让这艘一万多吨的轻巡洋舰彻底完蛋。