问题是,如果采用普通的战术,很难消灭破交舰队。

    不说别的,任何一艘大型巡洋舰的速度都在快速战列舰之上,其持续巡航速度更是远远超过了快速战列舰。另外,大型巡洋舰有着无与伦比的续航力,拥有最先进的探测设备,能够做到先敌发现。如此一来,别说那些速度慢得出奇的老式战列舰,就算是美军出动以快速战列舰为主力的作战舰队,也不见得能够消灭那些在太平洋上神出鬼没,东打一枪,西放一炮的破交舰队。

    如果不出动快速战列舰,就算派遣大型巡洋舰组成的“反破交舰队”,也不见得能够战胜帝国海军的破交舰队。

    更何况,破交舰队即便在执行作战任务的时候,都是分散行动的,而且每支破交舰队都有预定的巡逻海域,很少聚在一起。因此,即便能够在战斗中干掉一艘大型巡洋舰,也无法干掉所有的破交舰。同样的,即便能够抓住机会干掉一支破交舰队,也不可能干掉所有的破交舰队,反而会使其他破交舰队更加小心谨慎,更加难以对付。

    如此一来,要想干掉太平洋上的所有破交舰队,尼米兹就得想办法让其集中行动。

    只有当帝国海军抽调不出更多的作战舰队,而美军的攻势又是第11舰队无法单独应付的情况出现,帝国海军才会调集破交舰队,为第11舰队提供支援。

    显然,此时的情况完全符合尼米兹的要求。

    为了达到这一目的,尼米兹不但出动了第51舰队,还调集了能够找到的所有大型战舰,然后以攻打中途岛为饵,迫使帝国海军不得不迎战。也许,尼米兹根本没有想过要干掉第11舰队,只是想借此机会干掉集中行动的破交舰队!

    理清思路之后,白佑彬顿时有一种拨云见日的感觉。

    当然,这还远远不能解决问题。

    为了对付秦孝东等人指挥的破交舰队,尼米兹有两种选择。一是出动第51舰队,由四艘强大的快速战列舰出手,以毫无悬念的方式解决掉困扰美军二年多的难题。二是集中数量更多的大型巡洋舰,以围攻的方式一劳永逸的解决问题。

    很明显,尼米兹更希望采用前一种战术。

    只要被快速战列舰逮住,大型巡洋舰往往连还手之力都没有。

    问题是,在第11舰队的威胁之下,尼米兹不可能采取前一种战术,不然美军的大型巡洋舰也将遭到第11舰队的屠杀。

    换个方向,仅仅干掉秦孝东等人指挥的破交舰队不足以使美国在破交战场上获得胜利。要想扭转局势,尼米兹不但要干掉帝国海军的破交舰队,还要保存自己的破交舰队。这样一来,美军才能在印度洋上投入更多的破交力量,让帝国海军不得不建造更多用于护航作战的战舰,或者让帝国损失更多的运输船只与战略物资,从而让帝国的战争实力下降,最终使帝国海军无以为继。

    想到这一点之后,白佑彬几乎敢肯定,尼米兹派来的大型巡洋舰不只十二艘。

    他甚至敢断定,除了留在南太平洋上为运输船队提供掩护的那二支护航舰队之外,尼米兹已经将美军部署在太平洋战场上的二十艘大型巡洋舰全部集中到了中途岛附近海域,而且编成了至少二支舰队。其中一支舰队扮演火力支援的角色,负责引诱帝国海军的破交舰队前去交战,而另外一支舰队则埋伏在附近,准备围歼帝国海军的破交舰队。

    果真如此的话,即便第11舰队缠住了第51舰队,秦孝东杀向中途岛,也等于送死。

    那么,该怎么解决这个问题呢?

    在众多参谋的注视下,白佑彬在司令舰桥内不停的来回走动着。

    此时要求增兵已经来不及了,而且卫延年已经力所能及的派来了增援力量,如果再要求增兵,就只能从西南太平洋上抽调兵力。这样一来,势必影响到新喀里多尼亚的进攻行动,从而迟缓进攻澳洲大陆的作战行动。

    在没有增援的情况下,怎么才能打赢这场海战呢?

    想了半天,白佑彬也没有想到一个有效的应付办法。到最后,他还打起了退堂鼓,毕竟保护好舰队,是稳住西太平洋局势的关键。相对而言,就算丢掉了中途岛也算不了什么。反正短期之内帝国海军不会进攻夏威夷群岛。等到西南太平洋上的战斗结束,帝国海军将有足够的力量进军夏威夷群岛,到时候再打下中途岛也不算什么难事。

    只是,白佑彬不想就此放弃。

    虽然前面充满了危险,但是也同样存在机会。如果能够借此机会干掉几艘,甚至十几艘美军的大型巡洋舰,不但能够消除印度洋航线受到的威胁,还能削弱美军的护航力量,为今后太平洋上的破交作战提供帮助,甚至能够为进攻澳洲大陆提供巨大的帮助。

    问题是,到底该怎么打?

    天亮后,白佑彬把秦孝东与莫怀成叫了过来。

    三个臭皮匠顶个诸葛亮,一个人解决不了的问题,三个人不一定解决不了。

    第十三章 偷梁换柱

    听完白佑彬的分析,秦孝东与莫怀成都没有急着开口,只是脸色都阴沉了下来。

    “其实,这种情况我之前也想到过。”秦孝东一边说着,一边习惯性的掏出了香烟,只是他先抛了一支给莫怀成,然后才说道,“问题是,我们现在有八艘大型巡洋舰,如果‘海狮’号破交舰队能够及时到达,我们就有十三艘大型巡洋舰。在此情况下,就算尼米兹想干掉我们,而且按照你的分析,由大型巡洋舰来围攻我们,美军至少得保证二倍的兵力优势才能确保在遭受可以承受的损失的情况下消灭我们。问题是,尼米兹从哪里去找来这么多的大型巡洋舰?”

    “如果战术调整得当,二十艘大型巡洋舰也是一个很大的威胁。”

    朝莫怀成看了一眼后,秦孝东微微摇了摇头,然后叹了口气。

    因为大型巡洋舰的防护仅比普通巡洋舰稍微好一点,所以大型巡洋舰的战术要比战列舰的战术简单得多。一般情况下,谁先发现对手,先占领有利位置,并且先开火,谁就能够获得胜利。

    以往,帝国海军的大型巡洋舰与美军的大型巡洋舰有过多次交手的经历。

    虽然在绝大部分时候,不管是破交舰的舰长,还是护航舰的舰长,都不会冒着遭到敌人重创的危险与对手决斗,而是会在衡量了双方的实力之后,选择撤退,或者尾随对手,等待更好的机会,因此大型巡洋舰遭遇之后,往往不会打得很激烈,都会在达到最基本的目的之后,或者在确认无法达到目的之后选择离开战场。但是,这并不表示大型巡洋舰之间没有爆发过你死我活的战斗。

    就在白佑彬去第四舰队之后不久,“海狮”号破交舰队就与美军的护航舰队大干了一场。

    当时,美军护航舰队里有三艘大型巡洋舰,为首的是一艘“阿拉斯加”级,另外二艘都是“古巴”级。遭遇的时候,“海狮”号破交舰队里的战舰没有发现美军船队的另外一侧还有一艘老式战列舰,所以指挥官决定冒险一博。

    战斗中,“海狮”号用一枚三百毫米穿甲弹就重创了一艘“古巴”级大型巡洋舰。

    如果不是美军的老式战列舰及时赶到,并且占领了有利的炮战位置,恐怕那艘“古巴”级大型巡洋舰会在半个小时之内被“海狮”号击沉。

    后来情报部门证实,那艘遭到重创的“古巴”级大型巡洋舰差点在返航的途中沉没。

    由此可见,炮利甲薄的大型巡洋舰都不经打,只要不出现引信不工作,或者穿透了舰体的情况,且运气稍微好一点,二到三枚三百毫米,或者十二英寸穿甲弹就能报销掉一艘大型巡洋舰。即便是二百四十毫米穿甲弹,也只需要三到四枚就能让一艘大型巡洋舰吃不了兜着走。

    在此情况下,大型巡洋舰之间的战斗就像俄罗斯轮盘赌。

    也正是如此,大型巡洋舰绝不会轻易的与敌人的大型巡洋舰死缠烂打。这从帝国与美国海军的大型巡洋舰在海上多次遭遇,却很少决斗就能看出。

    按照莫怀成的意思,如果美军用几艘大型巡洋舰做饵,在他与秦孝东忙着吃下诱饵的时候,美军的其他大型巡洋舰完全有可能占据有利的位置,甚至合围他与秦孝东,让他们插翅难飞。而在无法高速机动的情况下,遭到夹击的破交舰队很容易成为对手炮击的靶子,而且是还手乏力的活靶子。

    沉默了几分钟,会议室里已经是烟雾缭绕了。

    在秦孝东准备点上第二根香烟的时候,白佑彬开口说道:“美军肯定会在战术上下功夫,我们为什么不能在战术上下功夫呢?”

    “战术?”秦孝东摇了摇头,“你很熟悉作战舰队的战术,却不一定熟悉破交舰队的战术。这么跟你说吧,如果我们调入了美军的陷阱,即便再好的战术,也起不到多大的作用。相反,即便我们不去咬下尼米兹下的诱饵,也要面对远比我们多得多的敌人。如果考虑到‘海狮’号破交舰队无法及时到达,而我们的五艘‘鲨鱼’级处于劣势,这场战斗根本就没有办法打。”