“除非……”莫怀成吐了两个字出来,看了眼白佑彬,又闭上了嘴。

    “除非什么?”白佑彬皱起了眉头,他不太喜欢别人吞吞吐吐的样子。

    “除非第11舰队与我们一起行动。”秦孝东替莫怀成说了出来,“只要有四艘快速战列舰在前面帮我们挡炮弹,美军来再多的大型巡洋舰我们也不放在眼里。”

    莫怀成耸了下肩膀,表示他要说的就是这个意思。

    “只是,第11舰队如果在我们这边,那谁去对付第51舰队?或者说,谁去替第11舰队挨炮弹?”

    “挨炮弹?”白佑彬微微皱了下眉头,“也许,情况没有这么糟糕。”

    听白佑彬这么一说,秦孝东与莫怀成都立即朝他看了过来。

    “你们有‘鲨鱼’级的线型图吗?”

    “你要这个干嘛?”

    “先别问,你们有没有?”

    “都在战舰上,谁没事带在身上?”秦孝东翻了下白眼。

    “难道你们没有发现,‘鲨鱼’级与‘皇帝’级乙型战列舰很相似吗?”

    莫怀成的眼珠子转了两圈,说道:“外形确实有点相似,只是‘鲨鱼’级比‘皇帝’级乙型长得多,甚至比‘皇帝’级都要长十多米呢。”

    “长度不是问题,雷达分辨战舰主要靠的是上层建筑的反射信号,而不是舰体的反射信号。”稍微停顿了一下,白佑彬又说道,“‘鲨鱼’级与‘皇帝’级乙型一样,只有一座烟囱,而且舰桥也在烟囱的前方,司令舰桥也比较低矮,主炮的配制方式也完全一样。因此,只要适当装饰一下,完全可以用‘鲨鱼’级来冒充‘皇帝’级乙型战列舰。”

    “这个可以办到,可是第11舰队还有二艘‘皇帝’级战列舰。”

    “这也不难,‘鲨鱼’级的长度与‘皇帝’级相差不大,而且后甲板的面积足够大,如果能够临时拼凑一根假烟囱,就能冒充‘皇帝’级战列舰了。”

    “我们有足够的时间吗?”莫怀成提了一个很关键的问题。

    “时间不是问题,如果尼米兹存心想要干掉你们,还怕他没有耐心多等几日吗?”白佑彬淡淡一笑,说道,“我们转向去威克岛,让后勤保障舰队也前往威克岛,在那边会合之后,再对二艘‘鲨鱼’级进行改造。如果一切顺利,二到三天之内就能完成。到时候,我们全速赶赴中途岛,最多只会耽搁一天半的时间。如果尼米兹求胜心切,就不会发现异常。当然,就算尼米兹知道我们在威克岛停留了二到三天,也会认为我们在等待更多的破交舰队,或者在补充作战物资。”

    “希望如此。”

    秦孝东没有反对,就表示支持白佑彬的决策。

    莫怀成也没多说什么,毕竟现在想不到更好的办法了。

    舰队转向之后,白佑彬就给阿普拉港发去了电报,要求后勤保障舰队提前出发前往威克岛。

    十二月二日夜间,第11舰队与“海龙”号破交舰队到达了威克岛。

    次日上午,白佑彬收到了战区司令部发来的消息,美军第51舰队已经离开了中途岛海域,留下来负责为登陆部队提供支援的是一支拥有至少六艘大型巡洋舰,以及十多艘其他战舰的火力支援舰队。

    傍晚,战区司令部再次发来消息,美军登陆舰队已经到达中途岛海域。

    如果不出所料,美军将在三天之内登陆中途岛。具体的登陆时间,将由天气情况决定。

    四日傍晚,后勤保障舰队以最快的速度赶了过来。

    因为只是临时增加一根假烟囱,所以改进量并不大。

    五日上午,第11舰队里的四艘战列舰与“海龙”号破交舰队里的四艘大型巡洋舰,以及编入破交舰队里的十艘辅助战舰提前启航,赶赴中途岛战场。

    次日凌晨,完成了改装的四艘“鲨鱼”级与留下来的十艘辅助战舰也启航了。

    因为“鲨鱼”级大型巡洋舰的速度更快,所以在白佑彬他们赶到中途岛之前,“第11舰队”就能追上来。

    当时,白佑彬有一个比较棘手的问题,就是谁去指挥“第11舰队”。

    最初的时候,白佑彬想让莫怀成去,可仔细考虑之后,他觉得莫怀成不太合适,毕竟莫怀成才成为舰队指挥官不久,经验不足。与秦孝东商议之后,最终由秦孝东去指挥“第11舰队”,白佑彬负责指挥“破交舰队”,莫怀成则负责协助白佑彬,指挥“破交舰队”里的四艘大型巡洋舰。

    到达中途岛战场前一天,白佑彬对手里的战舰重新编排了一番。

    四艘快速战列舰变为第11-1主力编队,四艘大型巡洋舰编为第11-2主力编队,四艘轻巡洋舰编为第11-3巡洋舰编队,六艘驱逐舰编为第11-4驱逐舰编队。旗舰仍然是“太宗”号,只是该舰增添了三部原本属于“海龙”号的短波电台,并且增添了几名来自“海龙”号的通信军官。莫怀成在“马达加斯加”号上指挥第11-2主力编队,因此“马达加斯加”号成为了二号旗舰。

    在秦孝东搭乘轻巡洋舰离开之后,白佑彬把莫怀成叫了过来。

    虽然“狸猫换太子”能够骗过敌人,但是要想将作战构想转化为实际的作战行动,还需要花很多的功夫。

    第十四章 改头换面

    登上“双髻鲨”号大型巡洋舰之后,秦孝东就让舰队改变了航向。

    虽然对外仍然用第11舰队的联络代码,但是在重新编组之后,秦孝东指挥的仍然是“破交舰队”。

    对舰队的名称,秦孝东并没有多大的意见,本来他就是破交舰队指挥官。

    当时,即便白佑彬不安排他来指挥破交舰队,秦孝东也会自告奋勇的承担起这个艰巨的任务。这不仅仅是在帮助好友解决麻烦,同时也在为他自己今后的发展奠定基础。

    与白佑彬、郑恩博、杨定方这些作战舰队指挥官不同,秦孝东等破交舰队指挥官最多也只能升到准将军衔,指挥的战舰不超过十艘,且绝大部分时候都在敌后战场活动,很难获得参加正面作战行动的机会。

    虽然相对于海军中百分之九十九点九的官兵来说,能够成为海军准将,指挥数艘大型战舰作战,已经算得上是了不起的成就了。在此之前,秦孝东也认为能够成为一名“舰队指挥官”就已经达到了人生事业的巅峰。但是随着战争的深入,战局的扩大,以秦孝东为代表的一批年轻的指挥官逐渐意识到,海军准将不是他们的仕途的终点,破交舰队指挥官也不是他们人生的巅峰。只是,对所有破交舰队指挥官来说,要想获得更大的成就,更高的地位,他们就不能仅仅只是一名“破交舰队指挥官”。

    改变命运的办法只有一个:尽量在破交作战行动之外展现自己的才华!

    当其他“同行”还在摸索着前进的时候,作为帝国海军头号破交舰长,头号破交舰队指挥官,秦孝东已经认识到,借助与白佑彬合作的机会,执行一些不属于破交舰队任务范围之内的作战行动,是获得晋升与提拔的关键所在。

    当然,优秀的破交舰队指挥官不见得会成为优秀的作战舰队指挥官。

    这次,秦孝东就要面对一个极为艰巨的考验。