此时,导致其航速降低的主要原因就是跌入海中的主锚。

    从三点二十一分开始,“河北”号与“浙江”号上的炮手全都选择了标准穿甲弹。

    这表明,交战距离已经缩短到了一万五千米之内。准确的说,当时的交战距离仅仅只有一万三千米。

    在这个距离上,如果炮手继续使用复合穿甲弹,就能够打击“威斯康星”号的舰体。问题是,经过激烈的战斗,“河北”号与“浙江”号上储备的复合穿甲弹已经消耗了近三分之二,考虑到等下还要对付另外三艘战列舰,炮手才不得不选择弹道更高,威力不如复合穿甲弹的标准穿甲弹。

    虽然在使用标准穿甲弹的情况下,仍然能够打击“威斯康星”号的舰体,如果运气好,甚至还有可能击中其舰体水线以下部位。但是在绝不部分时候,因为标准穿甲弹的弹道更加陡峭,所以炮弹会落在“威斯康星”号的上层建筑上,或者落在主装甲带的上方,难以对其构成致命的威胁。

    要想让标准穿甲弹直接打穿其主装甲带,就得继续缩短交战距离。

    接下来的十分钟内,“河北”号与“浙江”号打出的炮弹几乎全都落在了“威斯康星”号上层建筑的左侧。另外,随着交战距离缩短,二艘“省”级战列舰上的副炮与速射炮也先后投入了战斗。

    直到三点半,“威斯康星”号上的损管人员才切断了锚链。

    可是,此时敌人已经在一万米之内了。

    在这个距离上,别数其以十九度倾角设置,厚度刚刚超过三百毫米的主装甲带的装甲,就连厚达五百毫米的炮塔正面装甲都会被四百毫米标准穿甲弹击穿。

    另外,在进入了这个交战距离之后,炮手已经能够精确瞄准敌舰的关键部位了。

    针对“威斯康星”号的战斗进入了最后关头。

    仅仅三轮齐射,“河北”号与“浙江”号就打掉了“威斯康星”号的三座主炮炮塔,并且至少击中其舰体二次。另外,在之前的战斗中,“威斯康星”号舰体左侧的所有副炮与速射炮都被摧毁。

    也就是说,“威斯康星”在面对“河北”号与“浙江”号的一侧,已经没有任何火炮了。

    虽然此时“威斯康星”号已经开始加速,但是在暴风骤雨般的炮击面前,即便其速度略有提高,也难以改变其覆灭的最终命运。

    打到三点四十五分,“威斯康星”号已经挨了不下四十枚四百毫米穿甲弹,以及数百枚其他口径的炮弹。其舰体左舷的舱室几乎全部被摧毁,只是因为炮手提前向三座主炮弹药舱注射了海水,所以该舰并没有发生大规模的爆炸,那些副炮弹药发生的零星爆炸还不足以使其沉没。

    在向右舷舱室注水之后,“威斯康星”号避免了翻覆沉没的结局。

    只不过,这只是使其换了一种死法。

    确定“威斯康星”号已经完全瘫痪之后,郑恩博下令二艘主力舰加速追赶第51舰队里的另外三艘战列舰。

    最终击沉“威斯康星”号的是二艘来自第11舰队的驱逐舰。

    当时,首先是第31舰队里的二艘驱逐舰在重新装填了鱼雷之后,对“威斯康星”号进行了鱼雷攻击。随即,已经到达战场的第11舰队的四艘驱逐舰冲了过来,执行了针对“威斯康星”号的最后裁决。

    也正是如此,“威斯康星”号上的数百名美军官兵才幸免于难。

    如果由二艘战列舰来对其执行最终的“裁决”,恐怕那些准备逃生的美军官兵都将死无葬身之地。另外,第31舰队的二艘驱逐舰及时的到达了“威斯康星”号沉没的海域,并且及时的展开了打捞美军落水官兵的工作,从而使更多的美军官兵得到了及时的救助,不然很多伤员都将因为在海水里浸泡得太久而导致伤势加重,最终死于非命。

    当然,这场战斗还远远没有结束。

    第六十一章 全面围攻

    在郑恩博拣便宜的时候,白佑彬却在考虑着怎样才能扩大战果。

    “衣阿华”号被鱼雷击中,既是好事,又是坏事。

    好的是,第51舰队的旗舰受到了重创,在损失速度之后,已经没有机会逃离战场了。坏的是,斯普鲁恩斯很有可能更换旗舰,然后牺牲掉“衣阿华”号,从而让另外二艘战列舰逃出升天。

    如果想全歼第51舰队,就得打残另外二艘战舰,如果只是为了扩大战果,就要对付“衣阿华”号。显然,这是一个很难做出的决策。

    最初的时候,白佑彬肯定想全歼第51舰队。

    作为白佑彬最强劲的对手,斯普鲁恩斯不但在战场上多次给白佑彬制造难题,还多次拖延了帝国海军的进攻步伐,甚至差点扭转战局。

    问题是,随着战局的变化,白佑彬的想法也在发生变化。

    在“广西”号被鱼雷击中之后,郑恩博并没有率领另外二艘战列舰跟上来,也就没有参加打击第51舰队的战斗,而是留在后方收拾“威斯康星”号。显然,郑恩博很狡猾,他将最艰难的任务留给了第11舰队,自己却去捞战果了。

    更重要的是,美军舰队已经开始加速。

    随着速度提高,炮击命中率将直线降低。

    在此之前,第11-1主力编队已经对付了英国太平洋舰队,还与第51舰队激战了数十分钟,主炮携带的弹药消耗了近一半。更重要的是,在炮击了布里斯班之后,第51舰队的四艘战列舰都没有更换主炮炮管,在连续打了一百多轮齐射之后,主炮身管已经严重磨损,接近了使用寿命的极限。

    虽然在超出了使用寿命之后,主炮身管还可以继续使用,毕竟任何军用设备都有一定的亢余度,但是在磨损加剧之后,炮击命中率肯定会受到很大的影响,从而降低了战列舰的作战效率。

    在权衡考虑这些问题的时候,白佑彬并没有下令调整交战秩序。

    也许,他还对歼灭第51舰队抱有一线希望吧。

    因此,直到三点半,也就是“威斯康星”号遭到最惨痛的打击之前,第11-1主力编队里的三艘战列舰仍然在对付各自的目标。

    在此期间,“松江府”号一共击中了“衣阿华”号七次,自己挨了四枚炮弹;“北直隶”号击中了“新泽西”号六次,自己挨了三枚炮弹;“南直隶”号击中了“密苏里”号八次,自己挨了三枚炮弹。

    战果明显对第11-1主力编队有利,可是分开来看,却不容乐观。

    “松江府”号取得的七个战果中,有五个是在三点二十分之前收获的,而其挨的四枚炮弹中,有三枚是在三点二十分之后落下来的;“北直隶”号收获的六个战果中,有五个是在三点二十分之前,而其挨的三枚炮弹中,有二个是在三点二十分之后;“南直隶”号的情况也差不多,有六个战果在三点二十分之前获得,而挨的三枚炮弹都在三点二十分之后。

    也就是说,第11-1主力编队的战斗效率正在下降,而随着距离拉近,第51舰队的炮击命中率正在提高。

    出现这一情况的原因只有一个:三艘“省”级战列舰的主炮身管寿命都快到极限了。

    虽然继续打下去,第11-1主力编队仍然有很大的把握歼灭第51舰队,但是自身的损失肯定不会小到哪里去。

    另外,随着速度继续提高,只要“衣阿华”号跟不上舰队的速度,斯普鲁恩斯就会壮士断臂,牺牲掉“衣阿华”号,让“新泽西”号与“密苏里”号能够趁机逃出战场。

    从保存舰队实力来看,白佑彬应该改变交战秩序了。