“可是……”白佑彬长吸了口气，说道，“我们现在有必要打下华盛顿吗？另外，就算我们攻占了华盛顿，建立了临时军管政府，又能起到多大的作用？”
“其实，这个问题我也想过。”说着，方国儒就掏出了香烟，“只是，你也知道，这半年多来，我们的任何作战行动不都是为了最终迫使美国投降吗？虽然我也不太清楚首辅是怎么想的，但是我们都知道，如果能够占领华盛顿，就能打击美军的士气，动摇美国的民心。另外，这也能够证明我们有能力占领美国本土，并且维持美国社会的秩序。也许，首辅是想借此机会制造一个样板，从而让美国在谈判中做出让步。”
白佑彬摸了摸额头，他知道方国儒提出的这些理由都成立，可都很牵强。
“另外，你也应该清楚，现在德国与意大利都已蠢蠢欲动，甚至连阿根廷都跃跃欲试，如果我们再不取得实质性的进步，恐怕局势会更加复杂。”
“德国？”
方国儒点了点头，又说道：“才获得的情报，德国已经组建了远征军，并且首批编入的作战部队就达到了三十五个师的规模，如果情报可靠，其中至少有五个装甲师。另外，现在囤积在法国与德国港口内的作战物资高达三百五十万吨，德国海军也正在积极组建运输船队。上个月的时候，德国政府还照会帝国政府，表示将尽快出兵美洲大陆，替我们分担压力。当然，德国的狼子野心我们都清楚，如果真让德国军队到达美国本土，到时候美国政府又多了一份谈判的筹码，我们就更加难以让美国投降了。”
“德国有能力支持三十五个师的兵力在大西洋对岸作战吗？”
“这不是军事能力的问题，而是政治问题。”
这下，白佑彬也明白了过来。帝国首辅在此时要求陆战队尽快攻占华盛顿，其主要目的就是继续向美国施加压力，抢在德国出兵之前让美国宣布投降。
“我会亲自找陆少丰与余辉宏谈一谈。如果没有问题的话，你尽快根据这份作战计划拿出舰队的作战方案来。这次，我们肯定需要舰队的直接支援。另外，你曾经率领舰队炮击过华盛顿，所以你对那边的情况最清楚。在完成部署之后，我将返回陆战队司令部，具体的指挥工作由你负责。”
“我？”白佑彬立即露出了惊讶的神色。
“对，这是陈锦宽元帅的意思。”方国儒淡淡一笑，又说道，“放心吧，我知道你跟余辉宏关系不错，而且在此之前与他合作了好几次。我会让陆少丰在这边指挥陆战第八军，让余辉宏与你配合。”
话都说到了这个份上，白佑彬也确实没有办法推托了。
当然，他也看清了局势。不管怎么样，陆战队肯定会攻打华盛顿，而且要争取迅速占领华盛顿。至于要为此付出多大的代价，在有了前面进攻巴吞鲁日的教训之后，白佑彬就再也不敢有任何的奢望了。
第三十一章 攻占虎穴
进攻华盛顿的最大问题不是地面作战，也不是舰队支援，而是兵力投送。
当时，陆战队的主要前进基地仍然是太子港，新普罗维登斯岛因为受到基础条件的限制，所发挥的作用并不是很明显。如果陆战队，以及运输船队从太子港出发，到战区的航线超过了二千五百海里。如此一来，仅仅是为了维持后勤保障，就需要调集战区内的所有运输船只。
问题是，巴吞鲁日附近的战斗并不会因此而停止。
按照方国儒带来的作战方案，陆战第八军在攻占了巴吞鲁日之后，将继续沿密西西比河而上，争取推进到维克斯堡，威胁到美国南部的广大地区，迫使美军不得不向这边调遣兵力，防止更多的城市沦陷。因此，陆战第八军将负责佯攻，而且是假戏真做的佯攻，其进攻难度不比陆战第十军小多少。
如此一来，最多抽调三分之二的运输船只为陆战第十军提供支持。
当时，白佑彬不得不立即与于右任取得联系，让于右任尽快从地中海那边抽调一批运输船只过来。
只是，仅仅有运输船只还是不够的。
要想顺利打下华盛顿，就应该建立更多的前进基地，这样才能在前线附近部署更多的作战部队，以便在必须的时候立即将预备队派上去。
因此，余辉宏提议首先攻打百慕大群岛。
可是这个提议被方国儒直接否决了。
如果陆战队攻打百慕大群岛，就会暴露其根本意图，从而导致陆战第八军在美国南部地区的佯攻失去作用。另外，陆战队也不可能在一时半会间打下百慕大群岛，如果在那边耽搁太多的时间，会延误战机，导致陆战第八军在南方战场上付出更大的代价。
随后，白佑彬又提议扩建新普罗维登斯岛的基础设施，设立更多的军营。
这个提议也很快遭到了否决，原因很简单：没有足够的时间。
新建军营需要时间，另外当时战区内的海运力量已经非常紧张了，根本抽调不出船只运送建设营地所需要的设备与原材料，也无法迅速调遣所需要的工程部队。就算按照最乐观的估计，也需要三个月的时间才能使新普罗维登斯岛的容纳能力满足此次作战需要，而三个月之后，恐怕就不需要这个前进基地了。
到最后，连方国儒都不得不承认，只能强攻华盛顿。
为了减轻陆战队的压力，必须尽量把舰队的战斗力发挥出来。也就是说，舰队必须在战斗中发挥关键作用，扮演陆战队炮兵的角色。由此，就可以减去投送炮兵部队，运送炮兵所需弹药的麻烦，从而节省下大量的运力。
这个提议最终得到了白佑彬与余辉宏的认可。
万幸的是，当时其他方向上对舰队的需要并不强烈。
随着陆战第八军向内陆推进，能够继续伴随陆战队作战的只能是驱逐舰与巡洋舰，而且数量不可能太多，毕竟内河航道的容纳能力有限，无法像在外海作战那样，让舰队排开来打。
另外，第一舰队也已赶到，白佑彬手里不缺乏海上作战力量。
最重要的是，华盛顿就在切萨皮克湾西北，驱逐舰与巡洋舰还可以顺着波托马克河而上，用中小口径舰炮为陆战队提供近距离炮火支援。如果减少“凤凰”级火力支援舰的载弹量，甚至能够让这种由运输船改进而来的战舰进入市区！
按照这一方案，白佑彬与余辉宏开始拟定详细的作战计划。
方国儒也在这个时候离开了新奥尔良，踏上了回国的旅程。
三十日，陆战第八军终于攻进了巴吞鲁日。虽然陆少丰的誓言没有成真，不但陆战队没有在三月的最后一天占领巴吞鲁日，他也没有能够干掉巴顿，但是陆战第八军已经在战场上打开了局面，美军也失去了守住巴吞鲁日的能力。
四月的第一天，白佑彬就搭乘“胜利”号旗舰出发了。
此时，第四舰队已经提前北上，第一舰队则已经通过了向风海峡，正在沿着巴哈马群岛海域向北前进。
随同“胜利”号出发的还有运载着五个陆战师的登陆舰队，后勤保障舰队，以及为陆战队运送作战装备与弹药物资的运输船队。
四月三日，第四舰队在击溃了迎战的美军小型舰艇集群之后，再次杀入切萨皮克湾。
当天晚上，第四舰队就炮击了华盛顿。只不过，炮击的重点对象不是市区，而是附近的美军基地。
其实，此时的华盛顿已经失去了其首都的意义。
在经受了上次的炮击之后，美国联邦政府并没有返回华盛顿，甚至没有在华盛顿展开重建工作，只是派来了搜救队伍，寻找并且救助那些在炮火中受伤的平民与联邦政府职员。整个搜救工作在二月初就已结束。从此之后，华盛顿就变成了一座鬼城。
因为华盛顿是美国名义上的首都，所以美国政府还是比较重视这座城市的防御。
当时，部署在华盛顿附近的美军大概有三万人左右，且都是精锐部队。另外，在东北的巴尔迪摩还有大概二万五千名驻军，在南面的里士满则有大概五万驻军。算是相邻其他地区的驻军，盘踞在华盛顿附近的美军不会少于十万人。至于这其中到底有多少精锐部队，恐怕就不为人知了。
“其实，这个问题我也想过。”说着，方国儒就掏出了香烟，“只是，你也知道，这半年多来，我们的任何作战行动不都是为了最终迫使美国投降吗？虽然我也不太清楚首辅是怎么想的，但是我们都知道，如果能够占领华盛顿，就能打击美军的士气，动摇美国的民心。另外，这也能够证明我们有能力占领美国本土，并且维持美国社会的秩序。也许，首辅是想借此机会制造一个样板，从而让美国在谈判中做出让步。”
白佑彬摸了摸额头，他知道方国儒提出的这些理由都成立，可都很牵强。
“另外，你也应该清楚，现在德国与意大利都已蠢蠢欲动，甚至连阿根廷都跃跃欲试，如果我们再不取得实质性的进步，恐怕局势会更加复杂。”
“德国？”
方国儒点了点头，又说道：“才获得的情报，德国已经组建了远征军，并且首批编入的作战部队就达到了三十五个师的规模，如果情报可靠，其中至少有五个装甲师。另外，现在囤积在法国与德国港口内的作战物资高达三百五十万吨，德国海军也正在积极组建运输船队。上个月的时候，德国政府还照会帝国政府，表示将尽快出兵美洲大陆，替我们分担压力。当然，德国的狼子野心我们都清楚，如果真让德国军队到达美国本土，到时候美国政府又多了一份谈判的筹码，我们就更加难以让美国投降了。”
“德国有能力支持三十五个师的兵力在大西洋对岸作战吗？”
“这不是军事能力的问题，而是政治问题。”
这下，白佑彬也明白了过来。帝国首辅在此时要求陆战队尽快攻占华盛顿，其主要目的就是继续向美国施加压力，抢在德国出兵之前让美国宣布投降。
“我会亲自找陆少丰与余辉宏谈一谈。如果没有问题的话，你尽快根据这份作战计划拿出舰队的作战方案来。这次，我们肯定需要舰队的直接支援。另外，你曾经率领舰队炮击过华盛顿，所以你对那边的情况最清楚。在完成部署之后，我将返回陆战队司令部，具体的指挥工作由你负责。”
“我？”白佑彬立即露出了惊讶的神色。
“对，这是陈锦宽元帅的意思。”方国儒淡淡一笑，又说道，“放心吧，我知道你跟余辉宏关系不错，而且在此之前与他合作了好几次。我会让陆少丰在这边指挥陆战第八军，让余辉宏与你配合。”
话都说到了这个份上，白佑彬也确实没有办法推托了。
当然，他也看清了局势。不管怎么样，陆战队肯定会攻打华盛顿，而且要争取迅速占领华盛顿。至于要为此付出多大的代价，在有了前面进攻巴吞鲁日的教训之后，白佑彬就再也不敢有任何的奢望了。
第三十一章 攻占虎穴
进攻华盛顿的最大问题不是地面作战，也不是舰队支援，而是兵力投送。
当时，陆战队的主要前进基地仍然是太子港，新普罗维登斯岛因为受到基础条件的限制，所发挥的作用并不是很明显。如果陆战队，以及运输船队从太子港出发，到战区的航线超过了二千五百海里。如此一来，仅仅是为了维持后勤保障，就需要调集战区内的所有运输船只。
问题是，巴吞鲁日附近的战斗并不会因此而停止。
按照方国儒带来的作战方案，陆战第八军在攻占了巴吞鲁日之后，将继续沿密西西比河而上，争取推进到维克斯堡，威胁到美国南部的广大地区，迫使美军不得不向这边调遣兵力，防止更多的城市沦陷。因此，陆战第八军将负责佯攻，而且是假戏真做的佯攻，其进攻难度不比陆战第十军小多少。
如此一来，最多抽调三分之二的运输船只为陆战第十军提供支持。
当时，白佑彬不得不立即与于右任取得联系，让于右任尽快从地中海那边抽调一批运输船只过来。
只是，仅仅有运输船只还是不够的。
要想顺利打下华盛顿，就应该建立更多的前进基地，这样才能在前线附近部署更多的作战部队，以便在必须的时候立即将预备队派上去。
因此，余辉宏提议首先攻打百慕大群岛。
可是这个提议被方国儒直接否决了。
如果陆战队攻打百慕大群岛，就会暴露其根本意图，从而导致陆战第八军在美国南部地区的佯攻失去作用。另外，陆战队也不可能在一时半会间打下百慕大群岛，如果在那边耽搁太多的时间，会延误战机，导致陆战第八军在南方战场上付出更大的代价。
随后，白佑彬又提议扩建新普罗维登斯岛的基础设施，设立更多的军营。
这个提议也很快遭到了否决，原因很简单：没有足够的时间。
新建军营需要时间，另外当时战区内的海运力量已经非常紧张了，根本抽调不出船只运送建设营地所需要的设备与原材料，也无法迅速调遣所需要的工程部队。就算按照最乐观的估计，也需要三个月的时间才能使新普罗维登斯岛的容纳能力满足此次作战需要，而三个月之后，恐怕就不需要这个前进基地了。
到最后，连方国儒都不得不承认，只能强攻华盛顿。
为了减轻陆战队的压力，必须尽量把舰队的战斗力发挥出来。也就是说，舰队必须在战斗中发挥关键作用，扮演陆战队炮兵的角色。由此，就可以减去投送炮兵部队，运送炮兵所需弹药的麻烦，从而节省下大量的运力。
这个提议最终得到了白佑彬与余辉宏的认可。
万幸的是，当时其他方向上对舰队的需要并不强烈。
随着陆战第八军向内陆推进，能够继续伴随陆战队作战的只能是驱逐舰与巡洋舰，而且数量不可能太多，毕竟内河航道的容纳能力有限，无法像在外海作战那样，让舰队排开来打。
另外，第一舰队也已赶到，白佑彬手里不缺乏海上作战力量。
最重要的是，华盛顿就在切萨皮克湾西北，驱逐舰与巡洋舰还可以顺着波托马克河而上，用中小口径舰炮为陆战队提供近距离炮火支援。如果减少“凤凰”级火力支援舰的载弹量，甚至能够让这种由运输船改进而来的战舰进入市区！
按照这一方案，白佑彬与余辉宏开始拟定详细的作战计划。
方国儒也在这个时候离开了新奥尔良，踏上了回国的旅程。
三十日，陆战第八军终于攻进了巴吞鲁日。虽然陆少丰的誓言没有成真，不但陆战队没有在三月的最后一天占领巴吞鲁日，他也没有能够干掉巴顿，但是陆战第八军已经在战场上打开了局面，美军也失去了守住巴吞鲁日的能力。
四月的第一天，白佑彬就搭乘“胜利”号旗舰出发了。
此时，第四舰队已经提前北上，第一舰队则已经通过了向风海峡，正在沿着巴哈马群岛海域向北前进。
随同“胜利”号出发的还有运载着五个陆战师的登陆舰队，后勤保障舰队，以及为陆战队运送作战装备与弹药物资的运输船队。
四月三日，第四舰队在击溃了迎战的美军小型舰艇集群之后，再次杀入切萨皮克湾。
当天晚上，第四舰队就炮击了华盛顿。只不过，炮击的重点对象不是市区，而是附近的美军基地。
其实，此时的华盛顿已经失去了其首都的意义。
在经受了上次的炮击之后，美国联邦政府并没有返回华盛顿，甚至没有在华盛顿展开重建工作，只是派来了搜救队伍，寻找并且救助那些在炮火中受伤的平民与联邦政府职员。整个搜救工作在二月初就已结束。从此之后，华盛顿就变成了一座鬼城。
因为华盛顿是美国名义上的首都，所以美国政府还是比较重视这座城市的防御。
当时，部署在华盛顿附近的美军大概有三万人左右，且都是精锐部队。另外，在东北的巴尔迪摩还有大概二万五千名驻军，在南面的里士满则有大概五万驻军。算是相邻其他地区的驻军，盘踞在华盛顿附近的美军不会少于十万人。至于这其中到底有多少精锐部队，恐怕就不为人知了。