第四舰队再次到来,确实有点出人意料。

    当时,不但华盛顿没有进行重建,就连得到重点照顾的巴尔迪摩与诺福克的重建工作也相当缓慢,根本没有多少打击的价值。

    随后,当美军发现第四舰队重点炮击军事目标时,立即意识到了危险。

    显然,帝国海军准备攻占华盛顿,不然不会出动强大的第四舰队来打击华盛顿周边地区的军事目标。

    只是,仍然有很多美国人不太相信帝国会出兵占领华盛顿。

    这其中,就包括当时指挥华盛顿守备部队的艾布拉姆斯少将。

    在他看来,华盛顿连城市都算不上了,占领华盛顿有什么价值?另外,华盛顿周围的重要工业区都以完蛋,美国联邦政府也迁到了亚特兰大,占领华盛顿,还不如去占领北面的波士顿,或者费城。

    当时,艾布拉姆斯甚至认为,帝国海军是在佯攻,其真正要攻打的肯定是费城。

    四月八日,第一舰队炮击了费城。

    这让艾布拉姆斯更加坚信他的判断,并且立即让驻扎在巴尔迪摩北面的军队向费城方向转移,去加强费城的防御。

    其实,当时第一舰队去炮击费城,并不是为了起到佯攻的作用。

    原因只有一个:切萨皮克湾太小了,被第四舰队挤得水泄不通,根本没有给第一舰队的容身之处。而后勤保障舰队已经赶了过来,登陆行动则要在十二日展开,第一舰队总不能在外面干等几天吧?

    另外,就是蓝凌波与赵赙礼都想趁此机会好好表现一下。

    二个人想方设法,找了不少的借口,才让白佑彬答应让第一舰队去炮击费城。结果歪打正着,让美军指挥官做出了错误的判断。

    十日夜间,登陆舰队到达。

    花了整整一天的时间,第四舰队才将部分舰艇撤了出来,给登陆舰队留下了足够的活动空间。

    十一日夜间,余辉宏在他的“荣誉”号旗舰上下达了作战命令。

    当天晚上,跟随登陆舰队一同到达的火力支援舰队顶替了第四舰队,开始全面炮击美军阵地。天亮前,补充了弹药的第一舰队替下了火力支援舰队,接过了炮火压制与火力支援的任务。

    同一天晚上,二百多名第五大队的侦察兵提前上岸。

    为了让舰队的火力发挥更大的作用,这些侦察兵是不可否缺的因素。只有在侦察兵的引导下,舰队的炮击才能既准确,又及时。

    八点不到,第一批陆战队官兵就搭乘登陆艇出发了。

    直到此时,刚刚收到消息的艾布拉姆斯才相信,帝国海军陆战队的进攻目标是华盛顿,而不是费城。

    可是,此时美军已经来不及做出防御调整了。

    在第一舰队的炮火压制下,美军别说进行大范围的调动,就连离开防御阵地都有性命之忧。

    到傍晚的时候,已经有二个陆战师登上了华盛顿南面的河滩。

    此时,第一舰队退了下来,轮到第四舰队登场。

    在舰队替换的时候,还发生了一次小事故。第一舰队的一艘驱逐舰不小心撞上了第四舰队的一艘巡洋舰,结果导致驱逐舰舰首断裂,而巡洋舰的中部被撞出了一条大口子,二艘战舰都不得不提前打道回府。

    为了避免再次发生类似的事故,白佑彬不得不让人在航道中央设置了浮标。

    夜间,陆战队的进攻仍然没有停止,按照余辉宏的想法,必须趁美军没有来得及调整防御部署的机会,尽量拓展阵地,为后面的恶战做好准备。

    实际上,美军的防御部署一直都没有能够调整过来。

    到九日上午,也就是陆战队的工程兵架好了第一座简易码头,第一批二艘运载着弹药的运输船靠上码头的时候,白佑彬才松了口气。

    直到这个时候,陆战队的进攻仍然打得不温不火。

    显然,这次的作战行动再次超过了所有将领的预先判断。

    第三十二章 战争难民

    占领华盛顿的顺利程度超过了想像,接下来的麻烦也同样出乎预料。

    四月十四日,华盛顿市区内的战斗结束,数万名陆战队官兵占领了一座完全变成了废墟的城市。当天晚上,一批陆战队官兵就出现了身体不适症状。

    最初的时候,余辉宏还以为美军在战场上使用了化学武器,或者是生物武器。

    当天晚上,余辉宏就联系上了白佑彬,让白佑彬尽快从后方调运一批防生化的装备,以及一些消毒药水。另外,还要调来一支专业的防生化部队。

    第二天一早,余辉宏就亲自到了前线。

    这下,他才搞清楚了原因。并不是美军使用了生化武器,而是在头次炮击中死难的华盛顿居民的尸体并没有被完全清楚,甚至没有得到任何处理,仍然掩埋在废墟里面。因为上次炮击时是冬天,而现在已经是春天了,所以随着气温生高,原本被冻住的尸体开始腐烂,从而滋生了大量的病菌与病毒。

    也就是说,华盛顿爆发了瘟疫!

    这绝对是很难想像的事情。因为上次炮击已经过去了几个月,在此期间,帝国海军再也没有袭击过华盛顿。所以按照常理,美军肯定进行了搜救,也肯定应该妥善处理遇难者的遗体,而不是任其在废墟中腐烂。

    其实,这也不难理解,美国为什么没有重建华盛顿。

    从后来帝国陆战队的投入来看,别说重建华盛顿,就算是清理废墟,掩埋遇难者遗体,都需要数以百万计的工时。如果要在一个月内完成清理工作,就至少得调动三万名工程与搜救人员。而当时,美国政府别说调动三万人,恐怕连三千名工程人员也找不到。另外,美国政府也不可能在这座废墟上花费太多的力气。

    搞清楚了情况之后,余辉宏立即颁布了严格的卫生制度。

    所有生活用水与食物都得从后方运送,且在运送过程中密封包装。所有在疫区活动的官兵必须每日洗澡,更换服装。除执行巡逻任务的部队之外,其他人员在未经允许的情况下均不得擅自离开营地。已经被传染,或者疑似被传染的官兵都要进行单独隔离,且只能以军医接触,不得擅自与其他人员发生接触。

    随后,余辉宏安排有防疫工作经验的军医去现场勘察,划分疫区。

    当然,最重要的是从后方紧急运送一批消毒药水,以及相关的防疫器材与药品。