“旧例？”太后有些疑惑，文祥连忙解释，乾隆五年，荷兰人在没有任何理由，只是因为嫉妒华人在荷属东印度的商业才能和财富的情况下，就勾结土著人对华人进行大屠杀，华人的鲜血染红了河水，史称“红河屠杀”。荷兰此时尚未摸清清朝对华人的态度，因为需要与中国通商，也担心有所妨碍，所以派人到清廷为自己开脱。但没想到乾隆说海外华人“内地违旨不听召回，甘心久住之辈，在本应正法之人，其在外洋生事被害，孽由自取。”
“什么！”太后大为吃惊，“不可！”
群臣讶然，太后顿时知道了自己的失态，列祖列宗的圣旨可不能轻易反对，心里急转，想着措辞，连忙继续说道，“此一时彼一时也，当年高宗皇帝宅心仁厚，我却是眼里见不得沙子，昔日荷兰人势力强大，咱们中国海上却是无水师，自然只能是袖手旁观。”恭亲王抬起头来，似乎明白了什么，“北洋水师养了这许久，却是寸功未立，不要说别人有意见，就连我也是困惑的很，这彭玉麟练得兵如何？倒是没见。”
“太后，奴才多嘴。”文祥连忙说道，“如今不宜再动刀兵，西北战事如今还要诸多精力前去布置，若是东南再轻开战端，怕是手尾难以兼顾。”
“文中堂说的极是，自然是不能轻开战端。”慈禧太后说道，“就按照议政王的意思，着理藩院照会苏禄国国王，军机处再拟旨下诏斥责苏禄国，着北洋水师，从威海卫出发，前往上海休整之后，到福州待命，水师每年千余万的银子砸下去，什么个样子，也该让人瞧瞧。”
恭亲王见到太后定了下意见，也不反对，在他看来，水师也确实需要让人瞧瞧是什么成色了，这么多的银子，这么多的人，这么多的洋人教习，不知道练出什么样子来，“那总理衙门就不用再照会西班牙了。”恭亲王微笑，“苏禄原本就是归着理藩院管着的。”
“正是，若是西班牙来找总理衙门，挡回去就是了。”宝鋆连连点头，“自然是内外有别。”
明成祖永乐十五年，苏禄群岛上的三位国王，东王巴都葛叭哈喇，西王麻哈喇葛麻丁、峒王巴都葛叭喇卜率领家眷朝见永乐皇帝，受到了永乐皇帝的隆重接待。三王在北京愉快地逗留了22天，后乘船沿京杭大运河南下回国，东王在取道山东归国途中，不幸遭疾，病故于德州。永乐皇帝闻讣，深为哀悼，遂派礼部郎中启带祭文赶赴德州，以藩王之礼厚葬东王。东王长子督马含率众回国继承王位，王妃葛木宁及次子温哈喇、三子安都鲁和侍从十余人留居德州守墓。乾隆五年八月，苏禄国王麻喊味呵禀朥宁遣番丁护送遭风商人回内地。八年，贡使马明光奏请三年后复修朝贡，帝命仍遵雍正五年所定五年一贡之例。十九年，苏禄国王麻喊味安柔律噒遣使贡方物，并贡国土一包，请以户口人丁编入中国图籍。帝谕：“苏禄国倾心向化，其国之土地人民即在统御照临之内，毋庸复行赍送图册。”二十八年，国王遣使贡方物。自后遂不复至。
“苏禄本巫来由番族，悍勇善斗。西班牙既据吕宋，欲以苏禄为属国，苏禄不从，西人以兵攻之，为所败。独慕义中国，累世朝贡不绝。其国小，有巉岩之岭，其极南为石崎山、犀角屿、珠池，因岛环绕。海内有珍珠，土人与华商市易，大者利数十倍。此外土产则苏木、豆蔻、降香、藤条、荜茇、鹦鹉之类。户口繁多。地硗瘠，食不足，常籴于别岛。土人奉回教。与婆罗洲芒佳瑟民结为海盗云。”高心夔翻开了一本《岛夷志略》，这是元代航海家汪大渊所著的，高心夔择了一段读给太后听，太后饶有兴趣得听完，“看来这苏禄国很是仰慕天朝嘛。”
“是，藩属之中说要编入天朝版籍的，只有苏禄一国。”高心夔说道，“地产中等降真条、黄蜡、玳瑁、珍珠，较之沙里八丹、第三港等处所产，此苏禄之珠色青白而圆，其价甚昂。中国人首饰用之，其色不退，号为绝品。物产倒是贫瘠的很。除了珍珠。”
太后点点头，“苏禄国王虽然无权，可毕竟还是在的，只不过是类似傀儡，西班牙人才是那里的皇帝，如今又准备屠杀华人，实在是忍无可忍，荷兰当年的血海深仇，有一日自然也要去报。”慈禧太后对着高宗的行为实在是烦透了，这么愚蠢的话都说的出来。乾隆皇帝在清朝皇帝之中还算是较为杰出的皇帝，却也是如此眼光狭隘，哎，一个执政者最为关键的就是眼光啊。若是日后的天朝有了东南亚一干小国的拥护，国际政治局面必然会大大改观，也不用担心世界警察掐着自己的咽喉了。
“南洋各国，原本就是天朝藩属，太后着理藩院料理此事，自然是极妥当的，只是苏禄国已经有了民变，若是处置不及时，怕是斥责也是无用，况且，西班牙已经占领了吕宋长达二百余年，苏禄也是沦陷日久，这事儿若是没有西班牙人在后头的煽动，借给苏禄国王几个胆子，他也不敢如此。”
吕宋即今菲律宾群岛中的吕宋岛。16世纪西班牙殖民者侵入菲律宾北部，在马尼拉一带遇到顽强的抵抗。在国王苏莱曼的指挥下，马尼拉奋勇抵御西班牙的侵略。之后苏莱曼在海战中阵亡。其后吕宋逐步为西班牙所征服。是有名的黄金和香料之国。
“这是自然，这次的事情怕是和高宗时候的如出一辙，我瞧了瞧地图，苏禄的位置，恰好是下南洋的中转站，如今海上贸易日益频繁，中国来往商船之多，国朝历年来未有，若是苏禄华人靠着发家致富，本宫是一点都不会怀疑，和红河屠杀一般，土人嫉妒中国人的财富，再加上西班牙人的挑唆，不难如此，所以，我才要两手准备。”慈禧太后说道，“双管齐下，理藩院呵斥的同时，让北洋水师去南边！”
高心夔也不赞成这时候和洋人动手，“太后，微臣觉得此时和洋人动手时机不对，这些年靠着和洋人们通商，这户部才有了些存银，若是和洋人动手，商路受阻，这经济怕是要困难起来了。商贸之事，就如同太后经常所说的一样，乃是双赢之策，可若是南洋商路受阻，这税收不上来，这西北的战事就要吃紧了。”
第331章 东南西北（二）
慈禧太后摇头，“这话原是没错，只不过，对付苏禄国，无需倾全国之力，北洋水师日常训练就要银子花出去，为何不出去逛逛？且不说咱们觉得水师如何，就怕是各地督抚，除了一个左宗棠，对着水师的功效也是将信将疑，如今也该出来让大家瞧瞧，到底是什么样子。”
“天下的大势，不是就靠做生意赚钱就可以好好过日子的，当年大清被洋人炮轰被迫开关，为何如此？不过是因为大清空有银钱，却是武力不修的缘故，空有钱财却是无力守住，才使得当年如此局面，打个比方，昔日的大清如同一头肥猪，任人宰割，若是一味报着通商就可以让国家安然无恙的想法，这就是投降主义。”
“再者，伯足你可知西拔牙在西洋诸国的位次？”
“微臣不熟西洋诸国，不过听英国大使馆的人说起过，西班牙相继被英国、法国击败，国势已经一落千丈，不复当年和葡萄牙平分世界的赫赫威名。”
“是，若是英法美俄几国挑衅，我如今自然不敢从海上出击，可对付一个破落户，想必还是能手到擒来的。”太后微笑道，“这也是本宫的意思，从易到难，慢慢来，若是不见血，怎么叫军人？”
“吕宋自前朝就已经被西班牙占去，这我自然也不多去干涉，可苏禄乃是藩属翘楚，第一恭敬之国，如今恰好有了由头，岂能视而不见，听而不闻？再者军机处下了旨意给左宗棠，命他为钦差大臣，统领北洋水师，按照他的性子，自然不会让北洋水师无功而返。是驴子是马，也该拿出来溜溜了。”
说完了这些事，太后又问，“你去见的老友如何了？”
“王闿运此人善用计谋，心怀天下，微臣欲向太后举荐。”
“哦？他也愿意来本宫这里当差？”
“此时尚未，但微臣有把握，他的入世之心尚未熄灭，如今只是火候不到。”高心夔自信满满，“今日前去他住所，见到一幅他所书，顿时知道他如今只是等着明主。”
“什么字？”太后来了兴趣。
“山中薄雾朝露，镜里白马虚度。试做南山曲，却望长安顾。谁令骑鹤上京华？好风凭借力，青云路。”
“甚好。”太后微微点头，“你且去用水磨工夫就是，肃顺此人性格暴躁，但是颇有识人之明，伯足你就是大才，如今洋务的官员才是刚刚出仕，我这麾下实在是人少了些，再者，那些新进人，哪些是我的人，嘿嘿，谁也不知道。”
“是。”高心夔退下之后，太后闭目养神了一番，随即叫唐五福，“这会子皇帝在那里？”
“在杏花春馆丽太贵妃那里。”
太后伸了个懒腰，看了看碧桐书院外头的景色，恰好的初夏，热烈的阳光从茂密的梧桐树叶下投了几丝下来，“今个天气是难得的好，走，五福，陪我走走，去丽太贵妃那里瞧瞧。”
一行人出了碧桐书院，过了一个五孔桥，到了慈云普护，见到龙王庙，太后又进去捏了一炷香跪拜祷告，到了上下天光，水边有几只鸳鸯并仙鹤，太后兴致颇高，拿了几个糕点来喂它，如此边走边玩，到了杏花春馆的时候，里头的人都知道了，早就候着慈禧，此时杏花早已落了，茂林树荫之下，结着累累实实的杏子，如今已经半黄，果香扑鼻，煞是可爱，到了正殿翠微堂，皇帝和丽太贵妃，还有荣寿，荣安两位公主都迎了出来，太后见到这些人行礼，笑道：“我无非是遛弯子，你们倒是大动干戈起来了。”
丽太贵妃笑道：“这是几个孩子们的孝心，我是不敢拦着的。”
几个人说笑之间，太后拉住荣寿公主的手，进了翠微堂，翠微堂通用绿色碧玺、白色汉白玉做雕饰，彩画多用蓝绿之色，正殿之中有对联一副，“郁葐蒀以翠微，崛巍巍以峨峨。”出自左思《蜀都赋》，正殿屏风上画的是芙蓉锦鸡，玉堂富贵。丽太贵妃把太后让到正座，太后坐下，笑着和众人说道，“你们在这里说笑什么呢？说来也让我乐一乐。”
“无非是几个人在讨论着首饰头面，皇帝来的听得都絮烦了，然后又说起这南洋的珍珠来。”皇帝点头，“如今这东珠以外，南珠就不太好了，我拿了一串太后赏的仁宗皇帝留下来的南珠手钏，又大又圆，如今倒是瞧不见了。”
荣寿公主笑道，“这合浦的珍珠日日捞下去，还能有多少？只能是越来越少了，如今这市面上南洋出来的珍珠都叫南珠，大家瞧着品质一般，也睁一只眼闭一只眼胡乱称呼就是了。”荣寿公主是恭亲王的长女，又收养在慈禧太后膝下（慈禧嘀咕：我还真没怎么抚养……）乃是宗室之中第一得意之人，就连荣安公主也要逊上几分，加上荣寿公主大气沉稳，心思缜密，又出入宫廷极为方便，市面上的事情了解的不少，这珍珠的事情说来，慢条斯理，“而且这南洋苏禄国出产的珍珠，又有别处不能有的特色呢。”
“哦？”太后虽然喜欢珍宝首饰漂亮头面，可这些东西出自那里，却是一窍不通，听到荣寿公主卖关子，不由得来了兴趣，“这苏禄国的珍珠和别的有什么区别？”
荣寿公主笑道，“这苏禄国普通的珍珠是青白之色，这已经是上品了，咱们内务府有的就是这些，妹妹身上。”荣寿指了指荣安公主，“彩帨上的就是苏禄国的这种珍珠。”众人瞧着荣安公主身上的彩帨，这是清代后妃等女性贵族垂戴于胸前的彩色绸带。上头有几个小而圆，白中带青的苏禄珍珠，丽太贵妃瞧了瞧，“别瞧着小，到底这还是少有的，太后疼爱荣安公主啊，内务府里头，这苏禄珍珠可没有多少颗。”
太后摆摆手，荣寿公主继续说道，“是，可这珍珠在苏禄算不得是最好的，最好的苏禄珍珠不是白色，而是金色！”
后世毕竟是珍珠泛滥，五颜六色的珍珠见多了，别说是金色的，就是黑色的也见了不少，自己以前还送了一颗孔雀绿的拇指大的珍珠给别人，所以太后犹可，可丽太贵妃身子一震，眼中露出渴望的表情来，“哎哟。”丽太贵妃激动地说道，“这金珠我可从来没见过！大格格你瞧见过？”
“我见过一次，西班牙大使夫人有一串珍珠项链，其中有三颗是金珠。”荣寿公主脸上也露出了痴迷的神色，“那金珠色泽圆润，泛着华贵的淡金色，实在是珍珠之中的上品，大使夫人瞧着我有兴趣，又从袋子里头拿了一颗金珠出来，放在玉盘之内，那金珠就滴溜溜转了起来。”
“哎哟，那不就是走盘珠了吗！”丽太贵妃说道。古时候人们把天然正圆形的珍珠称为走盘珠。
“是。”荣寿公主露出肉痛的表情，“这样金贵的玩意，咱们都不舍得穿了孔，西班牙大使夫人倒是有不少，我存心问了问，原来真的是苏禄国某一处海滩才出产，除了进贡给西班牙国王之外，就没有几颗，苏禄国王也没有的拿。公使夫人就这么四颗而已，而且视为珍宝，非重要节日是轻易不肯佩戴的。”
托太后的洪福，大家都知道苏禄国如今有变，大家都用期待的眼神看着太后，就连皇帝也是眼冒金光，两颗眼睛似乎都变成了金珠，盯着慈禧太后，慈禧太后看了看带着祈求期待的丽太贵妃，微微思索，猛地拍了一拍宝座的扶手，“要西班牙人把金珠交出来！”
武府，丫鬟男仆们在进进出出，给自家的男主人准备好行装，武云迪自己倒是悠闲的很，穿着一袭月白色长袍，一手抱住咿咿呀呀的儿子——已经取了名字，唤做武忆帆，一手拉住已经六岁的大女儿，低头和大女儿吩咐：“阿玛这次出去，又不知道什么时候回来，等会收拾了东西，你和弟弟就去你外祖母家住，知道吗？家里没有什么长辈，也只好放在你外祖母家了，若是有人闲言闲语，你要忍住，不要乱发脾气，我知道你的小姐性子，原本咱们家也不用低声下气，只是，哎，阿玛又要出去打仗，不知道什么时候回来，你外祖母家家大业大，说不定有几个猪油蒙了心的狗奴才想着仗势欺人，狗眼看人低，你先忍着，等到阿玛回来，再算总账。”
大姐儿眼眶里都是泪珠，却是强忍着不滚下来，点头回道，“阿玛我知道了，我绝对不发小姐脾气，老老实实呆在外祖母家里，有那些小人欺负我，我记心里就是。”
“很好。”武云迪亲了亲大姐儿的额头，长长得舒了一口气，“太后娘娘若是让你进宫，你就好好说话，回话的时候想好了再说，说慢些也无妨，但是不要骗太后娘娘，太后娘娘喜欢听真话。”武云迪摸了摸大姐儿的脑袋，“你是个要强的，和阿玛的性子是一样，若是有人欺负你，记住，你可是太后娘娘的外甥女，万岁爷的表妹，可不能失了自己的身份，就算被人欺负了，也不能失了自己的体面。”父女两个正在窃窃私语，老王进来，神色古怪，“县君来了。”
“什么！”太后大为吃惊，“不可！”
群臣讶然，太后顿时知道了自己的失态，列祖列宗的圣旨可不能轻易反对，心里急转，想着措辞，连忙继续说道，“此一时彼一时也，当年高宗皇帝宅心仁厚，我却是眼里见不得沙子，昔日荷兰人势力强大，咱们中国海上却是无水师，自然只能是袖手旁观。”恭亲王抬起头来，似乎明白了什么，“北洋水师养了这许久，却是寸功未立，不要说别人有意见，就连我也是困惑的很，这彭玉麟练得兵如何？倒是没见。”
“太后，奴才多嘴。”文祥连忙说道，“如今不宜再动刀兵，西北战事如今还要诸多精力前去布置，若是东南再轻开战端，怕是手尾难以兼顾。”
“文中堂说的极是，自然是不能轻开战端。”慈禧太后说道，“就按照议政王的意思，着理藩院照会苏禄国国王，军机处再拟旨下诏斥责苏禄国，着北洋水师，从威海卫出发，前往上海休整之后，到福州待命，水师每年千余万的银子砸下去，什么个样子，也该让人瞧瞧。”
恭亲王见到太后定了下意见，也不反对，在他看来，水师也确实需要让人瞧瞧是什么成色了，这么多的银子，这么多的人，这么多的洋人教习，不知道练出什么样子来，“那总理衙门就不用再照会西班牙了。”恭亲王微笑，“苏禄原本就是归着理藩院管着的。”
“正是，若是西班牙来找总理衙门，挡回去就是了。”宝鋆连连点头，“自然是内外有别。”
明成祖永乐十五年，苏禄群岛上的三位国王，东王巴都葛叭哈喇，西王麻哈喇葛麻丁、峒王巴都葛叭喇卜率领家眷朝见永乐皇帝，受到了永乐皇帝的隆重接待。三王在北京愉快地逗留了22天，后乘船沿京杭大运河南下回国，东王在取道山东归国途中，不幸遭疾，病故于德州。永乐皇帝闻讣，深为哀悼，遂派礼部郎中启带祭文赶赴德州，以藩王之礼厚葬东王。东王长子督马含率众回国继承王位，王妃葛木宁及次子温哈喇、三子安都鲁和侍从十余人留居德州守墓。乾隆五年八月，苏禄国王麻喊味呵禀朥宁遣番丁护送遭风商人回内地。八年，贡使马明光奏请三年后复修朝贡，帝命仍遵雍正五年所定五年一贡之例。十九年，苏禄国王麻喊味安柔律噒遣使贡方物，并贡国土一包，请以户口人丁编入中国图籍。帝谕：“苏禄国倾心向化，其国之土地人民即在统御照临之内，毋庸复行赍送图册。”二十八年，国王遣使贡方物。自后遂不复至。
“苏禄本巫来由番族，悍勇善斗。西班牙既据吕宋，欲以苏禄为属国，苏禄不从，西人以兵攻之，为所败。独慕义中国，累世朝贡不绝。其国小，有巉岩之岭，其极南为石崎山、犀角屿、珠池，因岛环绕。海内有珍珠，土人与华商市易，大者利数十倍。此外土产则苏木、豆蔻、降香、藤条、荜茇、鹦鹉之类。户口繁多。地硗瘠，食不足，常籴于别岛。土人奉回教。与婆罗洲芒佳瑟民结为海盗云。”高心夔翻开了一本《岛夷志略》，这是元代航海家汪大渊所著的，高心夔择了一段读给太后听，太后饶有兴趣得听完，“看来这苏禄国很是仰慕天朝嘛。”
“是，藩属之中说要编入天朝版籍的，只有苏禄一国。”高心夔说道，“地产中等降真条、黄蜡、玳瑁、珍珠，较之沙里八丹、第三港等处所产，此苏禄之珠色青白而圆，其价甚昂。中国人首饰用之，其色不退，号为绝品。物产倒是贫瘠的很。除了珍珠。”
太后点点头，“苏禄国王虽然无权，可毕竟还是在的，只不过是类似傀儡，西班牙人才是那里的皇帝，如今又准备屠杀华人，实在是忍无可忍，荷兰当年的血海深仇，有一日自然也要去报。”慈禧太后对着高宗的行为实在是烦透了，这么愚蠢的话都说的出来。乾隆皇帝在清朝皇帝之中还算是较为杰出的皇帝，却也是如此眼光狭隘，哎，一个执政者最为关键的就是眼光啊。若是日后的天朝有了东南亚一干小国的拥护，国际政治局面必然会大大改观，也不用担心世界警察掐着自己的咽喉了。
“南洋各国，原本就是天朝藩属，太后着理藩院料理此事，自然是极妥当的，只是苏禄国已经有了民变，若是处置不及时，怕是斥责也是无用，况且，西班牙已经占领了吕宋长达二百余年，苏禄也是沦陷日久，这事儿若是没有西班牙人在后头的煽动，借给苏禄国王几个胆子，他也不敢如此。”
吕宋即今菲律宾群岛中的吕宋岛。16世纪西班牙殖民者侵入菲律宾北部，在马尼拉一带遇到顽强的抵抗。在国王苏莱曼的指挥下，马尼拉奋勇抵御西班牙的侵略。之后苏莱曼在海战中阵亡。其后吕宋逐步为西班牙所征服。是有名的黄金和香料之国。
“这是自然，这次的事情怕是和高宗时候的如出一辙，我瞧了瞧地图，苏禄的位置，恰好是下南洋的中转站，如今海上贸易日益频繁，中国来往商船之多，国朝历年来未有，若是苏禄华人靠着发家致富，本宫是一点都不会怀疑，和红河屠杀一般，土人嫉妒中国人的财富，再加上西班牙人的挑唆，不难如此，所以，我才要两手准备。”慈禧太后说道，“双管齐下，理藩院呵斥的同时，让北洋水师去南边！”
高心夔也不赞成这时候和洋人动手，“太后，微臣觉得此时和洋人动手时机不对，这些年靠着和洋人们通商，这户部才有了些存银，若是和洋人动手，商路受阻，这经济怕是要困难起来了。商贸之事，就如同太后经常所说的一样，乃是双赢之策，可若是南洋商路受阻，这税收不上来，这西北的战事就要吃紧了。”
第331章 东南西北（二）
慈禧太后摇头，“这话原是没错，只不过，对付苏禄国，无需倾全国之力，北洋水师日常训练就要银子花出去，为何不出去逛逛？且不说咱们觉得水师如何，就怕是各地督抚，除了一个左宗棠，对着水师的功效也是将信将疑，如今也该出来让大家瞧瞧，到底是什么样子。”
“天下的大势，不是就靠做生意赚钱就可以好好过日子的，当年大清被洋人炮轰被迫开关，为何如此？不过是因为大清空有银钱，却是武力不修的缘故，空有钱财却是无力守住，才使得当年如此局面，打个比方，昔日的大清如同一头肥猪，任人宰割，若是一味报着通商就可以让国家安然无恙的想法，这就是投降主义。”
“再者，伯足你可知西拔牙在西洋诸国的位次？”
“微臣不熟西洋诸国，不过听英国大使馆的人说起过，西班牙相继被英国、法国击败，国势已经一落千丈，不复当年和葡萄牙平分世界的赫赫威名。”
“是，若是英法美俄几国挑衅，我如今自然不敢从海上出击，可对付一个破落户，想必还是能手到擒来的。”太后微笑道，“这也是本宫的意思，从易到难，慢慢来，若是不见血，怎么叫军人？”
“吕宋自前朝就已经被西班牙占去，这我自然也不多去干涉，可苏禄乃是藩属翘楚，第一恭敬之国，如今恰好有了由头，岂能视而不见，听而不闻？再者军机处下了旨意给左宗棠，命他为钦差大臣，统领北洋水师，按照他的性子，自然不会让北洋水师无功而返。是驴子是马，也该拿出来溜溜了。”
说完了这些事，太后又问，“你去见的老友如何了？”
“王闿运此人善用计谋，心怀天下，微臣欲向太后举荐。”
“哦？他也愿意来本宫这里当差？”
“此时尚未，但微臣有把握，他的入世之心尚未熄灭，如今只是火候不到。”高心夔自信满满，“今日前去他住所，见到一幅他所书，顿时知道他如今只是等着明主。”
“什么字？”太后来了兴趣。
“山中薄雾朝露，镜里白马虚度。试做南山曲，却望长安顾。谁令骑鹤上京华？好风凭借力，青云路。”
“甚好。”太后微微点头，“你且去用水磨工夫就是，肃顺此人性格暴躁，但是颇有识人之明，伯足你就是大才，如今洋务的官员才是刚刚出仕，我这麾下实在是人少了些，再者，那些新进人，哪些是我的人，嘿嘿，谁也不知道。”
“是。”高心夔退下之后，太后闭目养神了一番，随即叫唐五福，“这会子皇帝在那里？”
“在杏花春馆丽太贵妃那里。”
太后伸了个懒腰，看了看碧桐书院外头的景色，恰好的初夏，热烈的阳光从茂密的梧桐树叶下投了几丝下来，“今个天气是难得的好，走，五福，陪我走走，去丽太贵妃那里瞧瞧。”
一行人出了碧桐书院，过了一个五孔桥，到了慈云普护，见到龙王庙，太后又进去捏了一炷香跪拜祷告，到了上下天光，水边有几只鸳鸯并仙鹤，太后兴致颇高，拿了几个糕点来喂它，如此边走边玩，到了杏花春馆的时候，里头的人都知道了，早就候着慈禧，此时杏花早已落了，茂林树荫之下，结着累累实实的杏子，如今已经半黄，果香扑鼻，煞是可爱，到了正殿翠微堂，皇帝和丽太贵妃，还有荣寿，荣安两位公主都迎了出来，太后见到这些人行礼，笑道：“我无非是遛弯子，你们倒是大动干戈起来了。”
丽太贵妃笑道：“这是几个孩子们的孝心，我是不敢拦着的。”
几个人说笑之间，太后拉住荣寿公主的手，进了翠微堂，翠微堂通用绿色碧玺、白色汉白玉做雕饰，彩画多用蓝绿之色，正殿之中有对联一副，“郁葐蒀以翠微，崛巍巍以峨峨。”出自左思《蜀都赋》，正殿屏风上画的是芙蓉锦鸡，玉堂富贵。丽太贵妃把太后让到正座，太后坐下，笑着和众人说道，“你们在这里说笑什么呢？说来也让我乐一乐。”
“无非是几个人在讨论着首饰头面，皇帝来的听得都絮烦了，然后又说起这南洋的珍珠来。”皇帝点头，“如今这东珠以外，南珠就不太好了，我拿了一串太后赏的仁宗皇帝留下来的南珠手钏，又大又圆，如今倒是瞧不见了。”
荣寿公主笑道，“这合浦的珍珠日日捞下去，还能有多少？只能是越来越少了，如今这市面上南洋出来的珍珠都叫南珠，大家瞧着品质一般，也睁一只眼闭一只眼胡乱称呼就是了。”荣寿公主是恭亲王的长女，又收养在慈禧太后膝下（慈禧嘀咕：我还真没怎么抚养……）乃是宗室之中第一得意之人，就连荣安公主也要逊上几分，加上荣寿公主大气沉稳，心思缜密，又出入宫廷极为方便，市面上的事情了解的不少，这珍珠的事情说来，慢条斯理，“而且这南洋苏禄国出产的珍珠，又有别处不能有的特色呢。”
“哦？”太后虽然喜欢珍宝首饰漂亮头面，可这些东西出自那里，却是一窍不通，听到荣寿公主卖关子，不由得来了兴趣，“这苏禄国的珍珠和别的有什么区别？”
荣寿公主笑道，“这苏禄国普通的珍珠是青白之色，这已经是上品了，咱们内务府有的就是这些，妹妹身上。”荣寿指了指荣安公主，“彩帨上的就是苏禄国的这种珍珠。”众人瞧着荣安公主身上的彩帨，这是清代后妃等女性贵族垂戴于胸前的彩色绸带。上头有几个小而圆，白中带青的苏禄珍珠，丽太贵妃瞧了瞧，“别瞧着小，到底这还是少有的，太后疼爱荣安公主啊，内务府里头，这苏禄珍珠可没有多少颗。”
太后摆摆手，荣寿公主继续说道，“是，可这珍珠在苏禄算不得是最好的，最好的苏禄珍珠不是白色，而是金色！”
后世毕竟是珍珠泛滥，五颜六色的珍珠见多了，别说是金色的，就是黑色的也见了不少，自己以前还送了一颗孔雀绿的拇指大的珍珠给别人，所以太后犹可，可丽太贵妃身子一震，眼中露出渴望的表情来，“哎哟。”丽太贵妃激动地说道，“这金珠我可从来没见过！大格格你瞧见过？”
“我见过一次，西班牙大使夫人有一串珍珠项链，其中有三颗是金珠。”荣寿公主脸上也露出了痴迷的神色，“那金珠色泽圆润，泛着华贵的淡金色，实在是珍珠之中的上品，大使夫人瞧着我有兴趣，又从袋子里头拿了一颗金珠出来，放在玉盘之内，那金珠就滴溜溜转了起来。”
“哎哟，那不就是走盘珠了吗！”丽太贵妃说道。古时候人们把天然正圆形的珍珠称为走盘珠。
“是。”荣寿公主露出肉痛的表情，“这样金贵的玩意，咱们都不舍得穿了孔，西班牙大使夫人倒是有不少，我存心问了问，原来真的是苏禄国某一处海滩才出产，除了进贡给西班牙国王之外，就没有几颗，苏禄国王也没有的拿。公使夫人就这么四颗而已，而且视为珍宝，非重要节日是轻易不肯佩戴的。”
托太后的洪福，大家都知道苏禄国如今有变，大家都用期待的眼神看着太后，就连皇帝也是眼冒金光，两颗眼睛似乎都变成了金珠，盯着慈禧太后，慈禧太后看了看带着祈求期待的丽太贵妃，微微思索，猛地拍了一拍宝座的扶手，“要西班牙人把金珠交出来！”
武府，丫鬟男仆们在进进出出，给自家的男主人准备好行装，武云迪自己倒是悠闲的很，穿着一袭月白色长袍，一手抱住咿咿呀呀的儿子——已经取了名字，唤做武忆帆，一手拉住已经六岁的大女儿，低头和大女儿吩咐：“阿玛这次出去，又不知道什么时候回来，等会收拾了东西，你和弟弟就去你外祖母家住，知道吗？家里没有什么长辈，也只好放在你外祖母家了，若是有人闲言闲语，你要忍住，不要乱发脾气，我知道你的小姐性子，原本咱们家也不用低声下气，只是，哎，阿玛又要出去打仗，不知道什么时候回来，你外祖母家家大业大，说不定有几个猪油蒙了心的狗奴才想着仗势欺人，狗眼看人低，你先忍着，等到阿玛回来，再算总账。”
大姐儿眼眶里都是泪珠，却是强忍着不滚下来，点头回道，“阿玛我知道了，我绝对不发小姐脾气，老老实实呆在外祖母家里，有那些小人欺负我，我记心里就是。”
“很好。”武云迪亲了亲大姐儿的额头，长长得舒了一口气，“太后娘娘若是让你进宫，你就好好说话，回话的时候想好了再说，说慢些也无妨，但是不要骗太后娘娘，太后娘娘喜欢听真话。”武云迪摸了摸大姐儿的脑袋，“你是个要强的，和阿玛的性子是一样，若是有人欺负你，记住，你可是太后娘娘的外甥女，万岁爷的表妹，可不能失了自己的身份，就算被人欺负了，也不能失了自己的体面。”父女两个正在窃窃私语，老王进来，神色古怪，“县君来了。”