见劝不动,顾佐干脆提出要求:“能否请道长去一趟罗浮郡,向龙泉道院的道长们打听打听情况?听说监院、三都和八大执事他们,头半年全都去了南疆,消息想必准确。”

    灵源道长沉默片刻,道:“不用打听了,我可以告知你,兽潮必然发生,只是不知大小。”

    顾佐呆了呆,问:“崇玄署早有预料?”

    灵源道长没有回答,安慰顾佐:“六座大阵集于此地,南吴州是安稳的,小顾你不要慌张。”

    顾佐没有劝走灵源道长,唯一得到的消息,就是关于这次兽潮,崇玄署是有预计的,但这么个消息说起来也没什么大用,只能宽解一下慌乱的心灵,让自己多镇定几分。

    临走的时候,顾佐向灵源道长预定一批朝云符,灵源道长欣然道:“贫道乐意之至,也让南吴州尽知,朝云小娘子有怎样的绝代风姿。”

    顾佐有些尴尬,咳嗽一声:“那什么,我的意思是,把朝云的形象去掉,成本应该能降下来吧?”

    灵源道长大怒,再次拂袖而去。

    十月初八,一支大队伍自南而来,涌入南吴州,人数达到四百八十人,而他们也终于带来了确认的消息——兽潮真的爆发了。

    队伍极为狼狈,有数十名伤者,其余人等也衣冠不整、血渍满身,呼痛的惨叫、失去亲朋的哀嚎声此起彼伏,一片凄惨。

    当天,便有一百多人卷起行李铺盖逃出南吴州,向着北方撤离,一时间人心惶惶。

    顾佐找了逃难队伍中几个修为较高的金丹,详细打听南疆的情形,但消息非常乱,也辨不清准确与否。

    有人说五龙口已经被妖兽吞没,又有人说五龙口没事,是南盘口出了事,还有人说是青花口,被一种没见过的双头蛛占据了,吃了不知多少人……

    有人说满地不知多少毒虫,有人说山林咆哮,虎狼成群,还有人说见到了展翅如云的巨鹰……

    另有人说南盘江水势大变,如滚锅般四处沸腾,更有人说黎母山崩了,整座山谷都被填平……

    总之,顾佐想要打听的消息,比如妖兽最近已到何处,从哪个方向过来,究竟规模有多大,根本没有确切的答案,唯一能够确定的是,兽潮的确爆发了。

    当晚,又有一百多人连夜向北跑了,可是更多的人涌入南吴州,原道长再没顾得上登记之后收租子,统一安排进悦来村。悦来村住满之后,又安排到旁边两个新建好的定居村落。

    连夜北撤的,都是没有拖累的冒险客,那些有亲友同门受了伤的,则几乎都留了下来。一则亲友同门的伤势需要调理两天,二则大家也在等待更确切的消息,看看这次兽潮的规模有多大,会不会席卷到南吴州。

    当然,任何时候,想要冒险发财的人都不会少,他们期盼着这次兽潮如上回一样迅速过去,第一时间搜寻灵兽的尸体。

    王三禾首先来劝顾佐一道北撤,理所当然的被顾佐婉拒。他和顾佐的交情没有到生死相托的份上,并不会留下来“同仇敌忾”,而是坚定的选择了“大难来临各自飞”。但他也承诺,三禾粮铺中的粮食就留给顾佐了,只收了一个保本价。

    王三禾告辞后,元河系几家宗门的掌门都来找顾佐,询问怀仙馆的应对之道。

    顾佐向他们介绍了六座大阵的情况,十分坦诚的告诉他们:“如果兽潮的规模较小,抵达南吴州的几率就不高,毕竟中间隔着二百多里群山。如果当真波及南吴州,也是强弩之末,凭我们怀仙馆的准备,六座大阵足以应对……”

    万谷主忧心忡忡:“就怕是大兽潮啊!”

    顾佐耐心解释:“如果是大兽潮,各位就算回到元河,也同样保不住基业,就跟八年前一样,只能躲入郡城,等兽潮退去后重新开始。而且我想提醒诸位,就算是黑山郡城,恐怕都不像南吴州这样,六座大阵猬集于一地。说实话,单论法阵,黑山郡都比不过南吴州。”

    古中池道:“可黑山郡城里高手如云,南吴州人力单薄。”

    顾佐默然,道:“所以,我们希望大家能团结一致,留下更多的人手来保护南吴州,这也是保护自己。”

    第三十四章 前夕

    虽然顾佐道理讲得已经很明白了,但要走的人始终是留不住的,第二天早上,顾佐就得到了消息,万壑谷和莲叶洞两家宗门的店铺关闭,住地人去楼空。

    成山虎忿忿道:“走就走吧,连招呼都不打一声,什么东西!”

    顾佐忙乱了一夜,脸上很是疲倦,默然片刻道:“天要下雨,娘要嫁人,由他去吧。”

    成山虎不服:“天要下雨我管不了,娘要嫁人得问问我同不同意!”

    这个时候,十多名矿场的修士和武师围到了顾佐的长史院,向顾佐告辞。他们一直在矿上干活,得知消息比别人要晚一些,此刻也准备离开了。

    这些人都是怀仙馆招募来的,并非罪囚,也没有加入道馆,领的是采矿薪俸,有来去自由的权力,顾佐也不好强行拦着,只是温言道:“如今兽潮将至,也不知大小,你们要走,也在情理之中。无论如何,感谢诸位一年来的辛苦,等兽潮过后,我这里依旧欢迎大家回来。”

    于是众人向顾佐躬身拜别。

    原道长小声问:“他们这个月薪俸未取,是否发放?”

    顾佐问:“他们要了么?”

    原道长点了点头:“明白了。”

    等他们走后,顾佐立刻让原道长去矿场发布通告,向他们公布南吴州的防护手段和应对措施,同时下令,凡是愿意留下来和怀仙馆共度时艰的,从本月起,薪俸翻倍,在兽潮期间积极出工出力的罪囚,兽潮之后将以南吴州法司的名义,向黑山诏法司行文,赎买他们的刑期。

    这条命令发布后,立刻稳住了矿场的人心,除了六名死活要走的人外,其余都留下来了。尤其那些罪囚,本来就走不了,听说只要好好干活便能赦免刑期,人人雀跃。

    稳妥起见,顾佐将药圃、灵田和精铁矿的一百多人全部撤进了“南吴城”内,将他们置于大阵的保护之下。搬迁之前,组织人手移栽药圃中种植的灵药,抢收灵田中尚未完全成熟的灵米,加紧把堆积在铁矿外的精铁矿石运进城池。

    这些天,从南疆北撤的冒险客越来越多,短短五天,就有两千余人涌入南吴州。有些人没有休息或者只休整一两天,便继续穿州而过,向北撤离。

    有些人则留了下来,这些人绝大部分都是筑基以下修为,无法驾驭法器飞行。向北还有两百多里才能抵达黑山郡,若是兽潮蔓延过来,这两百多里的群山就会成为他们的葬身之地。

    就这样,来一批走一批,如同流水一般。到了十月十六,更是迎来了一波高峰。南吴州以南的几个村落和宗门全部涌进了南吴州,总数上千。他们之前没有搬迁,是舍不得家里的东西,指望这次兽潮和上次一样波及不到这里,现在周边已经出现了不少妖兽的身影,再想北撤已经晚了。

    顾佐打开舆图,比照着他们的所见所闻,终于确信,妖兽们出了南疆区域,抵达南吴州附近,最近的,已经冲到南吴州西北侧的群山之中,相隔只有三十里,快要将北边的路阻断了。

    这是大兽潮来临的第一实证。

    兽潮由不确定而确定,由规模小而规模大,再由不出南疆地域而蔓延至南吴州附近,每一步都朝着最坏的方向演变,实在是令顾佐气得不行,不知骂了多少回贼老天。

    虽然没有时间清点,但涌进南吴州避难的冒险客和附近几十里内的村落百姓,留下来的总数怕是已经突破了三千。好在三禾粮铺按照顾佐的要求送来了两千石粮食——晚两天都送不过来,吃饭的问题暂时不会困扰顾佐,这成了他稳定人心的一项重要保障。

    南吴州元婴修士是没有的,金丹不少,又有灵源道长以崇玄署的名义坐镇,在一片人心慌乱中,怀仙馆暂时还能压制住。