奚家子弟都在，奚仞与奚援疑看到几眼信上的内容，吃惊地互相看着，都不敢开口阻止，只觉得恒国公的举动越来越古怪。
徐础带信出发，要在天黑前赶到南军营地。
他刚走出帐篷，奚仞就道：“父亲，我们可真是糊涂啦。”
奚耘坐在椅子上，神情略显疲倦，喃喃道：“奚家只剩一条路，走得通，一起活，走不通，一起死。”
恒国公从未表现得如此绝望与严厉，连奚仞也不敢多嘴，全都将疑惑藏在心中。
数十里外的南军营地里，陈病才没料到徐础竟然还会回来，而且真的实现所有承诺。
“他们三家都推我为楚王？”
徐础指指桌上的印、珠与信，“信物在此，陈将军筑坛称王，他们都会来。”
“我是两州牧守，朝廷大臣，怎么像能反贼一样自行称王？而且——”陈病才拿起奚耘的信又看一遍，“他的官爵比我高得多，为何不肯称王？”
“必有缘由。”
“嘿，当我不明白吗？奚耘是想让我带兵去守襄阳，阻挡贺荣人南下，我若成功，奚家坐收地主之利，我若失败，奚家立刻从后面发起一击，以此讨好单于……不不不，奚耘根本没做两手准备，他就是要投降单于，投降之前先立一大功。”
陈病才看向徐础，“奚耘的计谋瞒不过你，可你还是带信物带我这里，是何用意？”
“将计就计，我劝陈将军称王。”
第四百五十五章 让王
陈病才笑了一声，脸色随即一沉，“我从来没说过要称王，尤其是什么楚王。南军北上，是为兴复朝廷，不是为我一个人争夺名号。”
徐础拱手道：“此乃权宜之计，荆州群雄，皆愿向王者称臣，以保自己地位不降。”
“宋取竹呢？”
“他承认自己不配称王。”
“嘿，大家都打得一手好算盘，这不是谦让王号，这是嫁祸他人。”
“陈将军可愿接受‘嫁祸’？”
“这是什么话？谁愿意被嫁祸？”
“两肩能担道义者、赤心能扶危济困者、忠臣孝子能继绝扶倾者，皆愿被‘嫁祸’。”
陈病才又笑一声，寻思片刻，摇头道：“徐公子看错人了。”
“我不觉得有错。”
“咱们这是第二次见面，你之前无非从尹大人那里听过几句闲话，凭什么以为我是‘继绝扶倾’者？”
“我说了三种人，陈将军自己选择了‘继绝扶倾’。”
“哈哈，徐公子这话说得巧妙，可于事无补，我不会因为一句话，就做出这么大的决定。”
徐础再一拱手，“刚才的话只是一句玩笑，我之所以认定陈将军必是‘继绝扶倾’之人，无它，陈将军身处湘、广，本可置身事外，旁观九州之乱，进可以派一使者左右局势，退可以封关自守，无论谁做中原之主，对陈将军都会以高位重赏召引。”
“嗯，史书上尽是这种人。”
“朝廷危困，皇帝受辱，沈、奚、盛等家，号称天成之臣，实则地方一雄，只在意自家地盘，唯有陈将军反其道而行之，不求稳而求险，不求安而求危，我因此知道，陈将军必是‘继绝扶倾’之人。”
“朝廷虽然‘绝倾’，却还剩一线生机，正因为如此，我才不能擅自称王。”
“行大事者不拘小节，皇帝如今被单于掌握在手中，湘东、济北二王皆为东都梁王之俘，一时难以脱身，群臣若是都不愿挺身而出，则只能各自为战，逐一被贺荣人击败。”
“道理我都明白，但我官职太低，两州牧守已是自封，一直未得朝廷认可，若再称王，天下人皆以为我有不臣之心。”
“周公辅佐成王时，天下人亦以为他有不臣之心，周公当时何曾辩驳？待成王年长，周公还政，天下大悟，尊其为贤臣之首，千百年未变。陈将军既存大志，何必斤斤计较于当下之微名？”
陈病才笑着摇头，渐渐地，笑容消失，却仍在缓缓摇头，良久方道：“周公至少是真正的宰辅，我便自称楚王，也得不到荆州群雄的真正效忠。”
“当然，群雄各存私心：奚家必要投降单于，杨钦哉一心想要独霸江面，宋取竹兵寡粮少，只想求生。但这三家只看眼前，没有长远打算，弃名不要，殊为不智。陈将军称王，荆州皆知、天下皆知，四方兵民再来襄阳时，所投奔者还会是谁？”
“会有其他人前来助守襄阳？”
“陈将军不远千里而来，九州感动，必有效仿之人。”
“徐公子想得倒好，我可不抱希望。”
徐础起身，拱手道：“我愿为陈将军奔走，一个月之内，必然带回一支援军，如若违期，甘领死罪。”
陈病才笑道：“死罪倒不至于，我知道寻找援军有多难，也知道徐公子会尽力而为——但我还是要考虑一下，这几件东西，请徐公子先拿走。”
徐础知道不能再劝，收起印、珠、信，准备告辞，他拿起宝珠时，陈病才道：“原来此珠落在了杨钦哉手中。”
“陈将军认得它？”
“这是宝物，数年前被一位海外胡商带至广州，胡商上岸不久即遭仆人杀害，别的东西都在，唯有这颗宝珠被盗走。后来仆人被抓，宝珠却下落不明。我当时在广州为官，曾亲眼见过胡商展示宝珠，因此知道详情。”
“原来如此。”徐础连连点头，“在广州得此珠者，必是想带它北上，寻个大买主，渡江时却遇杨钦哉一伙水贼。”
“想来是这样。”陈病才犹豫片刻，“徐公子先去休息一会。”
陈病才自有心腹部将，召来商议，徐础坐在帐篷里枯等，闲极无聊，打开金球，取出里面的宝珠，托在手心里仔细查看，回想听到的几种说法，笑道：“小小一颗珠子，亦有名实之争。”
夜色已深，他本想等一个结果，闭眼不久却睡着了。
徐础带信出发，要在天黑前赶到南军营地。
他刚走出帐篷，奚仞就道：“父亲，我们可真是糊涂啦。”
奚耘坐在椅子上，神情略显疲倦，喃喃道：“奚家只剩一条路，走得通，一起活，走不通，一起死。”
恒国公从未表现得如此绝望与严厉，连奚仞也不敢多嘴，全都将疑惑藏在心中。
数十里外的南军营地里，陈病才没料到徐础竟然还会回来，而且真的实现所有承诺。
“他们三家都推我为楚王？”
徐础指指桌上的印、珠与信，“信物在此，陈将军筑坛称王，他们都会来。”
“我是两州牧守，朝廷大臣，怎么像能反贼一样自行称王？而且——”陈病才拿起奚耘的信又看一遍，“他的官爵比我高得多，为何不肯称王？”
“必有缘由。”
“嘿，当我不明白吗？奚耘是想让我带兵去守襄阳，阻挡贺荣人南下，我若成功，奚家坐收地主之利，我若失败，奚家立刻从后面发起一击，以此讨好单于……不不不，奚耘根本没做两手准备，他就是要投降单于，投降之前先立一大功。”
陈病才看向徐础，“奚耘的计谋瞒不过你，可你还是带信物带我这里，是何用意？”
“将计就计，我劝陈将军称王。”
第四百五十五章 让王
陈病才笑了一声，脸色随即一沉，“我从来没说过要称王，尤其是什么楚王。南军北上，是为兴复朝廷，不是为我一个人争夺名号。”
徐础拱手道：“此乃权宜之计，荆州群雄，皆愿向王者称臣，以保自己地位不降。”
“宋取竹呢？”
“他承认自己不配称王。”
“嘿，大家都打得一手好算盘，这不是谦让王号，这是嫁祸他人。”
“陈将军可愿接受‘嫁祸’？”
“这是什么话？谁愿意被嫁祸？”
“两肩能担道义者、赤心能扶危济困者、忠臣孝子能继绝扶倾者，皆愿被‘嫁祸’。”
陈病才又笑一声，寻思片刻，摇头道：“徐公子看错人了。”
“我不觉得有错。”
“咱们这是第二次见面，你之前无非从尹大人那里听过几句闲话，凭什么以为我是‘继绝扶倾’者？”
“我说了三种人，陈将军自己选择了‘继绝扶倾’。”
“哈哈，徐公子这话说得巧妙，可于事无补，我不会因为一句话，就做出这么大的决定。”
徐础再一拱手，“刚才的话只是一句玩笑，我之所以认定陈将军必是‘继绝扶倾’之人，无它，陈将军身处湘、广，本可置身事外，旁观九州之乱，进可以派一使者左右局势，退可以封关自守，无论谁做中原之主，对陈将军都会以高位重赏召引。”
“嗯，史书上尽是这种人。”
“朝廷危困，皇帝受辱，沈、奚、盛等家，号称天成之臣，实则地方一雄，只在意自家地盘，唯有陈将军反其道而行之，不求稳而求险，不求安而求危，我因此知道，陈将军必是‘继绝扶倾’之人。”
“朝廷虽然‘绝倾’，却还剩一线生机，正因为如此，我才不能擅自称王。”
“行大事者不拘小节，皇帝如今被单于掌握在手中，湘东、济北二王皆为东都梁王之俘，一时难以脱身，群臣若是都不愿挺身而出，则只能各自为战，逐一被贺荣人击败。”
“道理我都明白，但我官职太低，两州牧守已是自封，一直未得朝廷认可，若再称王，天下人皆以为我有不臣之心。”
“周公辅佐成王时，天下人亦以为他有不臣之心，周公当时何曾辩驳？待成王年长，周公还政，天下大悟，尊其为贤臣之首，千百年未变。陈将军既存大志，何必斤斤计较于当下之微名？”
陈病才笑着摇头，渐渐地，笑容消失，却仍在缓缓摇头，良久方道：“周公至少是真正的宰辅，我便自称楚王，也得不到荆州群雄的真正效忠。”
“当然，群雄各存私心：奚家必要投降单于，杨钦哉一心想要独霸江面，宋取竹兵寡粮少，只想求生。但这三家只看眼前，没有长远打算，弃名不要，殊为不智。陈将军称王，荆州皆知、天下皆知，四方兵民再来襄阳时，所投奔者还会是谁？”
“会有其他人前来助守襄阳？”
“陈将军不远千里而来，九州感动，必有效仿之人。”
“徐公子想得倒好，我可不抱希望。”
徐础起身，拱手道：“我愿为陈将军奔走，一个月之内，必然带回一支援军，如若违期，甘领死罪。”
陈病才笑道：“死罪倒不至于，我知道寻找援军有多难，也知道徐公子会尽力而为——但我还是要考虑一下，这几件东西，请徐公子先拿走。”
徐础知道不能再劝，收起印、珠、信，准备告辞，他拿起宝珠时，陈病才道：“原来此珠落在了杨钦哉手中。”
“陈将军认得它？”
“这是宝物，数年前被一位海外胡商带至广州，胡商上岸不久即遭仆人杀害，别的东西都在，唯有这颗宝珠被盗走。后来仆人被抓，宝珠却下落不明。我当时在广州为官，曾亲眼见过胡商展示宝珠，因此知道详情。”
“原来如此。”徐础连连点头，“在广州得此珠者，必是想带它北上，寻个大买主，渡江时却遇杨钦哉一伙水贼。”
“想来是这样。”陈病才犹豫片刻，“徐公子先去休息一会。”
陈病才自有心腹部将，召来商议，徐础坐在帐篷里枯等，闲极无聊，打开金球，取出里面的宝珠，托在手心里仔细查看，回想听到的几种说法，笑道：“小小一颗珠子，亦有名实之争。”
夜色已深，他本想等一个结果，闭眼不久却睡着了。