到了后堂，叶行远只见周知县只穿着常服，居中而坐，面上老神在在，也没有什么愁容。县中出如此大事，周知县尚且能够从容自如，这份养气功夫确实可以。
欧阳举人与他相比，到底是差了一筹，进士出身终究不简单啊！叶行远心中感慨，上前见礼。
周知县微睁双目，淡然道：“昨日府城有报，言你中了恩科第一名秀才，本官也甚是为你高兴。想不到你今日便来拜访，也是巧了，不知府试出的是什么题目？”
他明知叶行远是作为本县士绅来投书的，却一点儿都没急着追问他来意，只闲扯家常。叶行远也不着急，只恭谨对答，并无丝毫拘束处，但也不急于表明态度。
黄典吏在旁听着两人对答，不由也是捏一把冷汗。周知县也就罢了，他跟随县尊两年，知道他城府极深。但这叶行远小小年纪，居然也这么沉得住气。
县里已是剑拔弩张的局面，两人却仿佛浑若无事。若是不了解背景，只会当是叶行远中了案首秀才，回来顺路拜访知县罢了。
约莫聊了十几句，周知县这才意犹未尽停了口，目光在叶行远身上打转，突然变了话题，“你年纪轻轻，如此才华，不用三年便是琼林宴上客。县中之事与你干系不大，本官满任便要迁转。
等你告老回来的时候，归阳县早换了天地乾坤，你又何必淌这浑水？听说你在山头村首倡‘驱周’，果然是后生可畏啊。”
他语气平静，说到驱周之事也不动怒，只目光咄咄的盯着叶行远看。叶行远很洒脱的说：“县尊莫要见怪，实乃箭在弦上不得不发耳。”
周知县说的话叶行远也明白，以他的年纪，若是能一路考上去，那到了京城便可授官，不会回转本地。他父母双亡，与叶家宗族其实也不甚亲，只有一个姐姐，若是宦游几十年不回乡，根本就无须为此而与周知县起冲突。
但叶行远的话，却让周知县有些不解，“哦？此乃何意？愿闻其详。”
叶行远叹了口气道：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。乡老殷切求恳，吾非泥塑木雕，难以不闻不问，只觉气塞胸臆，不吐不快。
县尊定下雨水规矩，或许本是好意。但行之过苛，失了圣人仁恕之心，如此反成残民害民之令。本县士绅出自于民，天命授予守护地方之道义，我虽年幼，却也不敢落后。”
无论叶行远走得多远，他都是归阳县生人，这里就是他的根基。他既然回来，又求民生之道，那就自然得与本地士绅连结一体。这就是箭在弦上了，至于驱周之言，不过只是自然而然的产物。
周知县目光闪烁，沉吟片刻道：“以民为本，均平富贵，固然也有道理，不过都是那些考不上去的老冬烘拘泥之道。
你是聪明人，本官也不多绕圈子。日后你若中了进士，也是我辈中人，行事之道理当与这大不相同。
吾等所求道义，乃是朝廷的条理。只要向上面交的出政绩，往下面压得住非议，便是上上之策。你若志向为官，岂能不明白其中道理？”
叶行远先前有所感悟时，就知道了这个原理在哪里。圣人截取天道，化为读书人可借用的天机，而天机是由天命来维持巩固的，皇家就是天命的代表。
当今科举官场体系说到底，都是由天命向下衍生出来的，神通都是天命授予。难免有官员迷信天命，一心向上了，这和那些神恩体系下的狂信徒没有区别。
叶行远摇头道：“当官不为民作主，不如回家卖红薯。县尊在上，道既不同，不相为谋。”
第一百章 不可调和
话说到这个地步，再多讲已是无益，叶行远既心志坚定，难以动摇。周知县看得出，此乃道义之别，再说什么前程和利益，反而落了下乘。
“将请愿书呈上来！”周知县终于开启了今天的正题。
叶行远掏出上百读书人联名共署的请愿书，捧在手中。黄典吏赶紧上前接过，转呈到周知县面前。
周知县心里也在猜测请愿书的内容，无非三点而已：第一，让他滚蛋；第二，彻查王举人死因；第三，雨水分配之事。
但周知县看到整篇文书中只有一条，不由也是微微一怔。只说雨水，不说其他，这很值得玩味。
叶行远自递出请愿书之后，一直在观察周知县的表现。王举人的死，对于周知县来说是一个巨大的政治负担，不管是不是周知县授意动手，他都不得不受到这事件的影响和压力。
如果这是个意外，周知县就必须要尽可能抹消此事的影响。如果是周知县的阴谋，那他迫于形势，也不得不暂时退让，稍后才会有后招。
周知县却只是微微点头，然后对黄典吏道：“取印鉴来。”如今县衙之中，周知县的最心腹之人便是黄典吏了，此时竟然连连师爷都不在身边。
黄典吏匆匆下去，周知县又对叶行远道：“值此县中变故，县衙雨水分配之法也难以为续，我本就有暂停心思。既然县中士绅亦有同心，本官自当顺应民意，暂停了这雨水分配之法。”
这么容易便答应了？叶行远心中大吃一惊，如果事情这么简单就能得到解决，那也太出乎意料了。但他只能站起身来，行礼致谢道：“如此便是县尊对百姓的恩德。”
他嘴上这么说，心里却不大相信周知县真会如此轻轻放下，不然先前大动干戈又所为何来？
却说周知县亲自书写了公告，然后盖上大印，叫黄典吏张贴于县衙之外。
公告上写明：“如今诸事纷扰，县衙雨水之法难以施行，便暂停至正月十五。待到元宵之后，再重新施行。各乡举人可按民众所求，至县衙报备之后自行求雨。”
周知县又向叶行远解释，这也就是他给本县士绅请愿书的回复。
真是老狐狸！叶行远心中暗骂。明日便是腊月初一，到正月十五一共才四十几天，其中还夹着春节。
本来按春节习俗，县衙就要封衙大半个月。再这么算起来，周知县让步时间连二十天都没有，倒像是做了多大的忍让似的。
更何况冬季雨水本来就少，这一年为了完粮纳税，县衙极力保证平原地区的雨水供应，到年底时雨水元气本来就所剩无几。举人虽然能够呼风唤雨，那也是在天地元气许可的基础上，哪能无中生有？
这个暂停形同虚设，反而定下明年还要继续实施县衙雨水之法的基调，肯定不能同意。叶行远到此时也顾不得尊卑，伸手拦住黄典吏，沉声道：“县尊的回复殊无诚意，本县民意是废止县衙雨水恶法，免得出现生灵涂炭局面。”
周知县看着叶行远笑道：“我道你是个聪明人，没想到也如此迂腐。欧阳凛他们几个不过是跳梁小丑而已，想要与本官斗法，胜负便在这两月之间。
若是他们赢了，本官挂冠而去，或黜或调，下一任新知县根基不稳，还不是他们说了算？若是本官胜了，你以为元宵之后，还能有人能阻止本官么？”
这番话说得直白而赤裸裸，叶行远顿时明白了周知县的意思。与这位县尊的深刻相比，本县士绅的斗争心态，确实是显得稚嫩了许多。
双方到了这个地步，尤其是王举人意外身亡之后，已经没有了转圜的余地。要么周知县一手遮天，压制全县士绅，要么就是被弹劾落马，灰溜溜离开归阳县。除此之外，不会有第三种结局。
如果周知县性子稍软一点，出了王举人这个意外，那他或许真的会惊惶失措，废止雨水分配法案。这其实就等于自毁根基，相当于否认了自己的合法性，退这一步，就等于让出了整个归阳县。
想到这里，叶行远不打算再坚持下去，因为周知县的态度已经很明显，不可能有任何妥协。他便叹息道：“县尊一意孤行，以此糊弄县中贤达与黎民百姓，只怕王举人之事难以善了。”
“本官拭目以待。”周知县端茶送客。
接下来的斗争才是关键，叶行远苦笑，他回归阳县来，只是想摆脱府城的烦扰，安安稳稳过个好年。没想到还是卷入了风波，真是有人的地方便有江湖，矛盾斗争永远不绝。
如今本县士绅有大义名分，又有一个王举人遇害的聚合闹事由头，看上去气势汹汹，所谓强龙不压地头蛇，似乎是占着上风。
欧阳举人与他相比，到底是差了一筹，进士出身终究不简单啊！叶行远心中感慨，上前见礼。
周知县微睁双目，淡然道：“昨日府城有报，言你中了恩科第一名秀才，本官也甚是为你高兴。想不到你今日便来拜访，也是巧了，不知府试出的是什么题目？”
他明知叶行远是作为本县士绅来投书的，却一点儿都没急着追问他来意，只闲扯家常。叶行远也不着急，只恭谨对答，并无丝毫拘束处，但也不急于表明态度。
黄典吏在旁听着两人对答，不由也是捏一把冷汗。周知县也就罢了，他跟随县尊两年，知道他城府极深。但这叶行远小小年纪，居然也这么沉得住气。
县里已是剑拔弩张的局面，两人却仿佛浑若无事。若是不了解背景，只会当是叶行远中了案首秀才，回来顺路拜访知县罢了。
约莫聊了十几句，周知县这才意犹未尽停了口，目光在叶行远身上打转，突然变了话题，“你年纪轻轻，如此才华，不用三年便是琼林宴上客。县中之事与你干系不大，本官满任便要迁转。
等你告老回来的时候，归阳县早换了天地乾坤，你又何必淌这浑水？听说你在山头村首倡‘驱周’，果然是后生可畏啊。”
他语气平静，说到驱周之事也不动怒，只目光咄咄的盯着叶行远看。叶行远很洒脱的说：“县尊莫要见怪，实乃箭在弦上不得不发耳。”
周知县说的话叶行远也明白，以他的年纪，若是能一路考上去，那到了京城便可授官，不会回转本地。他父母双亡，与叶家宗族其实也不甚亲，只有一个姐姐，若是宦游几十年不回乡，根本就无须为此而与周知县起冲突。
但叶行远的话，却让周知县有些不解，“哦？此乃何意？愿闻其详。”
叶行远叹了口气道：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。乡老殷切求恳，吾非泥塑木雕，难以不闻不问，只觉气塞胸臆，不吐不快。
县尊定下雨水规矩，或许本是好意。但行之过苛，失了圣人仁恕之心，如此反成残民害民之令。本县士绅出自于民，天命授予守护地方之道义，我虽年幼，却也不敢落后。”
无论叶行远走得多远，他都是归阳县生人，这里就是他的根基。他既然回来，又求民生之道，那就自然得与本地士绅连结一体。这就是箭在弦上了，至于驱周之言，不过只是自然而然的产物。
周知县目光闪烁，沉吟片刻道：“以民为本，均平富贵，固然也有道理，不过都是那些考不上去的老冬烘拘泥之道。
你是聪明人，本官也不多绕圈子。日后你若中了进士，也是我辈中人，行事之道理当与这大不相同。
吾等所求道义，乃是朝廷的条理。只要向上面交的出政绩，往下面压得住非议，便是上上之策。你若志向为官，岂能不明白其中道理？”
叶行远先前有所感悟时，就知道了这个原理在哪里。圣人截取天道，化为读书人可借用的天机，而天机是由天命来维持巩固的，皇家就是天命的代表。
当今科举官场体系说到底，都是由天命向下衍生出来的，神通都是天命授予。难免有官员迷信天命，一心向上了，这和那些神恩体系下的狂信徒没有区别。
叶行远摇头道：“当官不为民作主，不如回家卖红薯。县尊在上，道既不同，不相为谋。”
第一百章 不可调和
话说到这个地步，再多讲已是无益，叶行远既心志坚定，难以动摇。周知县看得出，此乃道义之别，再说什么前程和利益，反而落了下乘。
“将请愿书呈上来！”周知县终于开启了今天的正题。
叶行远掏出上百读书人联名共署的请愿书，捧在手中。黄典吏赶紧上前接过，转呈到周知县面前。
周知县心里也在猜测请愿书的内容，无非三点而已：第一，让他滚蛋；第二，彻查王举人死因；第三，雨水分配之事。
但周知县看到整篇文书中只有一条，不由也是微微一怔。只说雨水，不说其他，这很值得玩味。
叶行远自递出请愿书之后，一直在观察周知县的表现。王举人的死，对于周知县来说是一个巨大的政治负担，不管是不是周知县授意动手，他都不得不受到这事件的影响和压力。
如果这是个意外，周知县就必须要尽可能抹消此事的影响。如果是周知县的阴谋，那他迫于形势，也不得不暂时退让，稍后才会有后招。
周知县却只是微微点头，然后对黄典吏道：“取印鉴来。”如今县衙之中，周知县的最心腹之人便是黄典吏了，此时竟然连连师爷都不在身边。
黄典吏匆匆下去，周知县又对叶行远道：“值此县中变故，县衙雨水分配之法也难以为续，我本就有暂停心思。既然县中士绅亦有同心，本官自当顺应民意，暂停了这雨水分配之法。”
这么容易便答应了？叶行远心中大吃一惊，如果事情这么简单就能得到解决，那也太出乎意料了。但他只能站起身来，行礼致谢道：“如此便是县尊对百姓的恩德。”
他嘴上这么说，心里却不大相信周知县真会如此轻轻放下，不然先前大动干戈又所为何来？
却说周知县亲自书写了公告，然后盖上大印，叫黄典吏张贴于县衙之外。
公告上写明：“如今诸事纷扰，县衙雨水之法难以施行，便暂停至正月十五。待到元宵之后，再重新施行。各乡举人可按民众所求，至县衙报备之后自行求雨。”
周知县又向叶行远解释，这也就是他给本县士绅请愿书的回复。
真是老狐狸！叶行远心中暗骂。明日便是腊月初一，到正月十五一共才四十几天，其中还夹着春节。
本来按春节习俗，县衙就要封衙大半个月。再这么算起来，周知县让步时间连二十天都没有，倒像是做了多大的忍让似的。
更何况冬季雨水本来就少，这一年为了完粮纳税，县衙极力保证平原地区的雨水供应，到年底时雨水元气本来就所剩无几。举人虽然能够呼风唤雨，那也是在天地元气许可的基础上，哪能无中生有？
这个暂停形同虚设，反而定下明年还要继续实施县衙雨水之法的基调，肯定不能同意。叶行远到此时也顾不得尊卑，伸手拦住黄典吏，沉声道：“县尊的回复殊无诚意，本县民意是废止县衙雨水恶法，免得出现生灵涂炭局面。”
周知县看着叶行远笑道：“我道你是个聪明人，没想到也如此迂腐。欧阳凛他们几个不过是跳梁小丑而已，想要与本官斗法，胜负便在这两月之间。
若是他们赢了，本官挂冠而去，或黜或调，下一任新知县根基不稳，还不是他们说了算？若是本官胜了，你以为元宵之后，还能有人能阻止本官么？”
这番话说得直白而赤裸裸，叶行远顿时明白了周知县的意思。与这位县尊的深刻相比，本县士绅的斗争心态，确实是显得稚嫩了许多。
双方到了这个地步，尤其是王举人意外身亡之后，已经没有了转圜的余地。要么周知县一手遮天，压制全县士绅，要么就是被弹劾落马，灰溜溜离开归阳县。除此之外，不会有第三种结局。
如果周知县性子稍软一点，出了王举人这个意外，那他或许真的会惊惶失措，废止雨水分配法案。这其实就等于自毁根基，相当于否认了自己的合法性，退这一步，就等于让出了整个归阳县。
想到这里，叶行远不打算再坚持下去，因为周知县的态度已经很明显，不可能有任何妥协。他便叹息道：“县尊一意孤行，以此糊弄县中贤达与黎民百姓，只怕王举人之事难以善了。”
“本官拭目以待。”周知县端茶送客。
接下来的斗争才是关键，叶行远苦笑，他回归阳县来，只是想摆脱府城的烦扰，安安稳稳过个好年。没想到还是卷入了风波，真是有人的地方便有江湖，矛盾斗争永远不绝。
如今本县士绅有大义名分，又有一个王举人遇害的聚合闹事由头，看上去气势汹汹，所谓强龙不压地头蛇，似乎是占着上风。