姬宫湦问道:“寡人要动用王室统率的西六师,随迦蓝先生前去骊山接褒姒回宫。谁愿前往?”

    李鸿熙神色大变,急道:“君上,千万不可调用西六师的军队。镐京西北方防御薄弱,一旦撤防再无法阻挡外敌。最近几年,居住在黄河上游的游牧部族之间往来密切,尤其雍凉之地的犬戎,经常得到其余西戎各部的人畜补给,势力日渐强大,更有传闻狐夫子金台拜将,择日讨伐君上。”

    虢石父抢着说道:“雍凉之地,地广人稀,农业不兴,胡汉杂居。尽管戎兵骁勇善战,但部族间素来不和,经常你争我夺。一群乌合之众罢了,难成大事。”

    李鸿熙力争道:“西戎各部族不同往年,虽然不断向外扩张,但其目的不再杀人,而在于抢劫财物,显然图谋不轨。倘若申侯念及旧仇,趁西六师离京之际,联合缯国和犬戎的军队长驱直入,大举入侵镐京,只怕……”

    虢石父打断道:“即便戎族来犯,君上点燃骊山烽火,天下诸侯,谁敢不来勤王?”

    “可是……”李鸿熙想说什么,却欲语还休,再说下去难免提及烽火戏诸侯,必然得罪天子。

    姬宫涅决定道:“寡人要做的这件事,关乎王室血脉。周室兴衰荣辱在此一举,寡人心意已决……杨将军听令!”

    “末将在!”杨逆跨前一步。

    “寡人命你率领西六师,随先生去骊山接回褒姒,即刻动身,不得有误!”

    “末将遵命。”

    姬宫湦转向迦蓝,说道:“迦蓝先生能闻古今未来事,可否为我周室国运占上一卦?”

    迦蓝掐指算了算,旋即得出了结果。不过,他知道天子不爱听刺耳的真话,便故意反着说道:

    “大吉,周室风调雨顺,天下国泰民安。”

    虢石父忙道:“恭喜君上,国运昌盛!”

    姬宫湦安心地点了点头。

    离开天子寝宫,迦蓝回望镐京王宫内一座座雕梁画栋的楼阁、富丽堂皇的殿宇,不禁感叹这应该是最后一眼。

    第四百三十七章 决战在即

    阳光午后,一条绵延的军队朝镐京西北部进发。

    苏季身披华丽的战袍,面戴凶悍的黑脸煞神面具,晃悠悠地骑在马上。

    袁生闲着无聊,好奇地问:“师父,你带面具做什么?”

    苏季回答:“你知道那些带兵打仗的将军,为何大多板着脸?”

    “为什么?”

    “因为很多人欺软怕硬,瞧见凶神恶煞主儿,胆小的直接被吓破了胆。可惜,我长得不如别人可怕,又不想板着臭脸,只能戴上面具。”

    袁生道:“原来如此,看来我也得带面具,越丑的面具就越吓人。”

    望着袁生与生俱来的丑相,苏季欣慰道:“不必了,你这方面很有天赋。”

    袁生还是第一次被师父夸奖,不过总觉得哪里不对。

    山风呼啸而过,突兀传来一阵刺耳的鸦鸣。

    嘎!嘎!

    一群乌鸦掠过树林,飞过行军队伍上空。

    士兵们不约而同地抬头仰望,头顶的乌鸦越聚越多,顷刻间覆盖整片天空。满天乌鸦聒噪着,粗沙的叫声此起彼伏,像撕破了喉咙似地大叫,令人毛骨悚然。

    乌鸦,自古被视作不祥之鸟,尤其出征打仗的士兵,最忌讳遇到这种鸟,以为如遇乌鸦当头鸣叫,更是灾祸发生的预兆。

    士兵们心里开始打鼓,不由得起了层鸡皮疙瘩,不少人压低声音议论起来:

    “哪来这么多乌鸦?”

    “老鸦叫,灾事到。”

    “乌鸦头上过,无灾必有祸。”

    “闭上你们的乌鸦嘴!”

    士兵们面对当头报凶的乌鸦,纷纷用起民间流传的破解之法,有的蹬足痛骂,有的吐唾沫一口,还有的默诵“乾元亨利贞”五字真言七遍……

    忽然,一只乌鸦俯冲下来,降落在苏季肩头,“嘎嘎”叫了几声。

    “你能听懂它在说什么?”姜凌好奇地问。

    苏季沉吟道:“陆压道君告诉我,金蝉子的转世在镐京城外的骊山。”

    姜凌微微一怔,喃喃道:“陆压道君寻找金蝉子多年未果,偏偏在决战前出现。这些事情赶在一起,想必不是巧合这么简单。”

    “散!”

    苏季一声令下,乌鸦群犹如黑色的碎片朝四面八方散开,各自向不同的方向飞去,成群结队地穿过云层越飞越高,飞向遥遥天际,顷刻间消失得无影无踪。

    两个时辰后,联军抵达镐京西北方向边境的小城。

    苏季本来预想会在这里进行一场恶战,可是率领大军赶至关隘,却发现到处一片狼藉,城门虚掩,居然连一个守城的兵卒都没有。

    袁生疑惑地挠了挠头。

    苏季这一路走来,并不是第一次遇到这种情况。通常瞧见这般光景,守关的将领必定弃城逃逸。可是这里本是周王室统率的西六师大军驻扎之地。究竟周王室内部出了什么大事,一定要调度这里的军队?

    瞧见杀气腾腾的军队,百姓们无不惊惧。