苏定方不由脸一红,尴尬了。

    他还真没考虑到这一点,只说巴蜀之地早归附于大秦,却不料蜀地边境有很多地方在隋末时,让羌戎趁火打劫,给占了去。

    “陛下,就算同昌郡还未被党项所占,也难以从此出兵。大业七年之时,同昌郡乡六、户籍不过七百二。”

    皇帝眉头皱了皱,却并没有急于驳回苏定方的策略。

    深思良久之后,皇帝指着地图上雪山的位置。

    “有雪山和泯江阻隔,川西之地在党项之手,确实不好弄。但正因党项趁隋乱占据了川西要地,所以这次更应当将其夺回收复。苏定方,朕若让你率兵去拿下雪山以西隋之旧地,你有没有信心,要多少兵力?”

    苏定方激动起来,“陛下,给臣一军人马,便可。”

    “朕给你五万人马,另调契必何力、执思失力随你出征,并调罗思摩为你副将,以张亮为你前锋。”

    既然要打,那就出全力,狮子博兔,亦用全力。

    与吐蕃、西突厥、吐谷浑的这场战争,是大秦西疆的一场决战,但并不仅限于在吐谷浑打,只要能击败敌人,罗成不介意多路出击。

    从河南河东调集五万人马远入川西,同时从巴蜀两道地方,并云南、黔中征召郡兵为辅兵,征战民夫转运粮草。

    “苏定方,人马钱粮朕都给你,就一个要求,先拿下嘉诚县,然后在此筑一座军堡要塞,扼守此川西门户,屯田移民。以此为基地,把党项击败。”

    不仅仅是党项,其南面的白兰羌以及小金川一带的东女等八国,都在罗成的计划之内。他要在川西边战边筑城,重新恢复旧时疆界,甚至要打过去,把向吐蕃称臣的这些西羌,打服打怕,让他们归附大秦。

    将来还要在羌地筑城屯军移民,永久性的把这些羌地改土归流为汉地。

    “朕以巴汉、剑南、云南、黔中四道之人口税赋支持你,你也莫要让朕失望。”

    罗成拔给苏定方五万军队,还有相同数量的辅兵,更有数倍之民夫,还把罗思摩、张亮这样远比苏定方资历足功绩高的大将为他副手,可见皇帝对此次的选帅是何等的重视。

    原本皇帝是想派一支军队打到大非岭去,与嗣业汇合,增强他的兵力,以坚守更久。但现在苏定方一提,他改变了策略。

    与其冒险去大非岭,还不如围魏救赵,先攻吐蕃附庸的党项、白兰诸西羌。

    “朕特赐你尚方宝剑,许你双旌双节,自你以下,行军副总管至军中士卒,有违军令者皆可斩。”

    “臣苏定方谢陛下信任。”

    苏定方激动的无以言表,虽然当年他投奔罗成也很早,差不多是跟程咬金牛进达他们同一批的,奈何后来犯了错,被贬降之后,便错过了数次立功的好时机,于是在军中一直位置不高。

    虽说其也展示出了不错的统兵能力,可大秦不缺武将,因此也就便一直沉沦。这还是后来他统领神机营,鼓捣出了不错的效果,后来成立了神机军,再到后来神机军又拆分入各军中,他也得以升任了内军中郎将。

    而现在,他终于得到了能够独统一面的机会,连罗思摩、张亮这样的名将,都在他麾下听令,执失思力、契必何力这两员胡人名将,也入他麾下。

    再有尚方宝剑在,苏定方觉得这一次,自己没有半点理由会失败。

    “臣若不能平西羌,便以此尚方剑自刎以谢君恩!”

    “朕不要你的人头,朕只要你平定西羌,哪怕暂时失利都不要紧,朕给你时间!”

    第998章 茶马古道入党项

    西羌可以说是一个古老的民族。

    甚至有人曾说过羌人其实与汉人最早都是一族,后来华夏先民自西部东迁,于是渐渐就相隔远了。

    对于这样的说法唐俭是不太相信的,认为不过是后人故意编造,就比如说匈奴人也曾是三皇五帝之后一样。

    他更认为,羌人就是起源生长于西疆的土人。

    从先秦之时一直战到如今,尤其是在汉朝时,汉羌的百年战争,把羌人崛起的梦想击碎。自那以后,羌人再没有机会起来。

    一直到如今,诸羌林立,但也没有一支势力能够崛起,早就沦为了二流甚至是三流的边疆蛮子。

    高原上的吐蕃,本来还远不如西羌,可吐蕃就很努力,一代代人的努力,在高原上不断的绞杀征战,吞并一个个小邦和部落,终于打通了与中原之间的隔绝,虽然还未完全一统高原,可人家已经敢直接跟大秦叫板。

    本来隔绝在吐蕃与中原之间的西羌,此时反而向吐蕃这样曾经的三流子称臣依附,简直就是丢尽他们祖上的荣光。

    要知道,曾经西羌也是与草原上北胡们一样强大的一流蛮子,现在居然沦落到给吐蕃为仆从军的地步,若是他们祖上知道了,不得从地上爬起来再死一次?

    唐俭这次身负使命,出使西羌,是从长安南下,越过散关,翻过秦岭,进入了巴汉道的河池郡,然后沿嘉陵江南下,经顺政郡和义城郡,然后在广元往西,经平武郡,入同昌郡,直抵雪山之下。

    这一路上,越往西,便感觉到越荒凉。

    隋末战乱,也一样影响到了蜀地。虽说战火没有直接燃烧到这边,可蜀地同样有许许多多的贼匪乱军兴起,更别提羌戎趁乱东犯。

    自羌人犯边之后,蜀地各郡的许许多多熟羌,也与汉民变的关系紧张起来。在千百年来,无数羌人部落或内斗失败内附中原,又或被中原征讨后内迁,蜀地尤其是川西之地,有着许许多多的羌人。

    许多羌人其实早就已经成了编户齐民的入籍良民,不过羌人们也或多或少还保留了一些旧习俗,甚至在有些偏远地方,许多羌人还是以部落的形式集中居住的。

    都说蜀道难,难于上青天。

    但从汉中入蜀,还有好几条要道,都有栈道,并不是特别难行。可到了川西之后,这才叫道路难行,有的时候根本没有什么道路。

    翻山越岭,穿江渡溪,只有羊肠小道。

    许多路都没法过车马,只能走蜀地的那种矮脚小马,货物也不能车载,都靠矮马驮运。

    因川西羌戎众多,因此这里也有边贸,其中主要还是以马易茶,以盐易皮毛。

    出售给羌人的茶都是最次的茶,茶叶明前雨后采完好茶,到了后面只剩下些老叶子时,于是茶人把老叶连带着嫩枝条一起割下来,然后经过蒸煮压制,于是成了茶砖。

    这种黑茶砖,中原人是不屑喝的,中原普通百姓都不屑喝,但卖给以奶肉为主的羌戎牧民,却是极受他们欢迎的,还能卖不低的价格。