不过要把这些茶盐等物运过去,却是极不易的,每块茶砖,每包盐,都得用马运。因为边贸的需求,因此川西也渐有了数条茶马道。

    在这茶马道上,也就兴起了马帮这一职业,他们专门跑茶马道,为客商们贩运货物。边境上很乱,茶马道上的马帮众多,还得有不弱的武力,否则可能货物难保。

    因此这些马帮,便又带着镖队的性质。

    唐俭此次来,就是扮作一个中原茶商,他在平武江油城雇佣了当地一支有名的马帮,驮运着几百箱的货物,听说他要去雪山以西,马帮出动了一百多人押货。

    这趟货物的马帮开价很高,但唐俭很爽快的答应了。

    他没有找当地郡县调兵,就是不想暴露身份,意图先以商人的身份进入党项诸羌,然后找机会游说招安劝降。

    马帮在江油先沿着涪江北上,进入了同昌后,便只能翻山。

    在翻越雪山之时,唐俭吃了很多苦头,雪山上的积雪没过腰,哪怕是最熟悉的马帮,翻越这座大雪山,也足足走了半个月的时间,中间还损失了十几匹马。

    好在马帮的人很尽职与专业,虽然损失了十几匹马,可他们把马身上的货取下来,分装后由马帮们背扛,硬生生的把他的货全都运过了山。

    在雪山西面脚下,马帮又补充了一批矮马,重新上路。

    唐俭一行,一路来到了泯江畔的嘉诚县城。

    远远看到一座小城在岷江畔的山上,城很小。

    尤其是看不到多少人。

    山下江边,能看到偶尔经过的也都是些羌人,这些看到马帮过来,也只是很平常。有人从山下城里骑马下来,远远打着招呼,还说着汉话。

    马帮的赵队头告诉唐俭,说这些羌人是白水羌,又叫邓至羌,南北朝时,这些本来居住在白水河边的小羌落兴起,逐渐占有如今的岷江一带,后来邓至王向北魏称臣,被册封为龙骧将军、邓至王。

    到后来,邓至王还被授为益州刺史、甘松县开国子。

    白水羌成为内附的熟羌,只是后来为西面的生羌们击败,邓至王逃奔长安,西魏宇文泰派大将率兵护送其归国,但其势力日衰,后来其地便被北周军接管。

    白水羌也渐融入汉人之中,成为编户齐民了。

    隋末时,党项羌进犯,攻夺雪山以西诸地,汉人逃归蜀中,白水羌却都直接归附了党项。现在党项羌人占据此地,但很多地方都是用这些白水羌来协助治理。

    山上下来的白水羌现在是党项人的兵,他对前来的马帮很高兴,今年以来,已经很少有马帮过来了,更别说是这么大规模的马帮。

    马帮头带着那白水羌汉子过来,向他介绍货主老唐。

    唐俭自称是来自汉中的唐平,茶商。以前都是往云南贩茶,今年是头一次来这边,想要看看这边的行情,开拓一下新的市场。

    那白水羌对这番说辞没有半点在意,他只在意带来的是些什么货物。

    “茶叶,整整一百箱,每箱一百二十斤。”

    那羌人开始扳指头算,但算了半天,也没算出来到底有多少斤。

    唐俭笑着道,“足足一万二千斤茶。”

    “这么多茶,那得换多少马。”这羌人瞪大双眼,“你这茶是从汉中来的?”

    “嗯,这倒不是,我是自汉中来,但这茶采自蜀地,是蜀茶。”

    西南与羌人茶马交易的茶,基本上都是采取蜀地,这是运输成本的问题。

    “进城吧,我带你们过去。”

    结果唐俭却没动,“我这茶是想卖到西山去。”

    “西山?那边可不好去,要不你干脆把茶叶卖给我家将军,一样有好马换给你。”那白水羌一听说他要去西山,于是便马上劝说着。

    可唐俭却不为所动,说若你家将军要买茶,我可以分出二十箱给你们。

    第999章 傲视西山我为王

    一万二千斤茶,就算是驻守于嘉诚的党项细封部的那名酋长,听闻之后,也不由的心动。亲自下山来请这位汉地来的茶商。

    “一日不饮则泄,三日不饮则病。”对于游牧部族来说,茶是比盐还必需的东西。没有盐,还能从牲畜血和奶中获得,但没有茶,这对于他们来说,就会很难过了。

    以奶肉为主食的游牧民族,若是不经常喝茶,后果会很严重,容易得许多疾病,导致短命夭折。

    故此如今边贸之中,就是茶叶为最受欢迎,在牧区甚至茶砖成为硬通货。

    唐俭与这位酋长见面,很大方的先送上了一套河北邢窖所产的白瓷茶具,十分精美,瓷器洁白如纸。

    这是北瓷的代表,而与之相对的是江南产的青瓷。

    一套上好的白瓷,那可是身份的象征,虽说在中原官宦士族家中几乎家家都有,但对于这边地的羌人来说,这可是好东西。

    高兴的酋长,直接就回了一匹上好的羌马给唐俭,礼尚往来,羌戎也懂。

    唐俭于是马上就成了这酋长尊贵的客人,进入了嘉诚县城中。

    上山入城,唐俭暗暗打量着这座城池,发现这座城池沿岷江而修,却筑于山上,城池不大,还显得有些破败,但却十分险要。

    进城后,发现城中人很少,但有不少羌人。

    通过一番交谈,唐俭得知了这位酋长却是党项八部中细封部族长之子,名为细封步赖。

    “我细封本是党项大部,先我随父亲攻夺此城,因为表现勇武,故我父亲把此地划封给我。”

    细封步赖髡发,头顶剃光,两耳边各留了一条发辩,两条手臂上还各箍了一条臂钏,一只耳朵上也垂了一只大金环,人长的高大彪悍,还能说口还不错的汉话。