旗尖似仍他肩膀上留下一个个焦糊的血洞那薄如蝉翼,收展自如镂刻了一只梅花的玄铁旗帜在不停刮擦着他遍布了血口的皮肉……母亲疯狂地厉声呵斥还响在耳边:

    “说!为什么要姓萧?”

    “说!为什么要叫萧十九?”

    “说!为什么要约法三章?”

    “说!谁让你作主约法三章?”

    “说!谁让你解救被掳人口?”

    “说……”

    “说……”

    他嘶哑着声音一遍遍地回答,直到再也说不出话来:下奴以为要跟小主人的姓……下奴以为可以,为主人传义名……下奴以为……

    身上疼痛的发狂,想要脱离皮囊而去,可心里第一次感到了骄傲!他口中卑微地回答母亲的问题,心中却大声地喊,:父亲,儿子堂堂正正地姓了萧!儿子堂堂正正地叫了您曾经喜欢过的名字——那是儿子对您撒的一次谎,儿子不想骗您,儿子叫过萧十九!父亲,儿子没有给您丢人!父亲,听到这个名字,您会不会想到这是奴隶雪夜?父亲,约法三章是为了:母亲就是拿了令旗也不能号令梅风寨中人做出不利于您,不利于大魏国的事……

    梅三叔,我才知您与父亲原来是结义兄弟,您与父亲原来有过美好情义!梅三叔,您承认雪夜是您的徒弟吗?梅三叔,雪夜想保住您的梅风寨,雪夜不会让您辛苦创建的梅风寨被人利用……

    母亲,儿子知道您为了夺这寨主之位谋划很久,您现在知道您拿了令旗也无法号令山寨做你可能想做的事母亲,您心里应该恼恨母亲,怒火发在儿子身上,您便可以消气了吧?您便可以不再去想伤害父亲了吧,母亲……

    终于,拔指甲、泡盐水浇烈酒都不能使他清醒……他终于被放了下来得到休息。晕迷间知道有人给他治伤,有人给他口中灌药,有人给他钉了镣铐。母亲……还是愿意让他活着!母亲,已经原谅了他?直到他被一桶冰水彻底泼醒,才知已经是第三日清晨,他仍然在绥州暗线家中。母亲老爷已经不知去向,看到了几日未见的小主人。刘保义却言他企图逃跑就他抓了出来,于是便被小主人与轻云栓在一处,上了镣铐……

    耳听着书人又说起了《大魏英烈传》,火堆在离他不远处,对雪夜来说难得有这样的温暖的时候,渐渐地放松自己半昏半睡。晕晕沉沉中,知道有人解了他手上的绳索,喂他喝了水,还给他的伤口洒了药粉。他知道是这好心公子的手下,可是他睁不开眼睛。

    再次醒来,说书声不知停了多久,天色已暗,四周是此起彼伏的鼾声。不远处小子健喃喃地说:“娘亲,我也好想见见萧十九啊。娘,您说他姓萧,会不会是我哥哥?”

    你也姓萧啊!雪夜唇边露出微笑。

    “咳咳……”病妇在布帐内不停在咳嗽。“傻孩子,天下姓萧的……许多,咳咳,都能是你兄弟啊?”

    “娘亲,您干嘛又缝衣服?子健有穿的,您病着,多休息。来娘,这药温了,您喝了……娘,这水有些凉,子健再给您热热。”火光影子中,一个铜壶支在火架上。

    一个小身影走了过来,飞快在他手中塞了两个烤得热乎的包子。

    “健儿……咳咳,快系上扣子,别凉着。”

    “别耽误了功课,咳咳,你背背出师表……要学似诸葛一样的忠义之人……”

    “嘿嘿……我可以学那位奴隶大哥吗?他也忠义啊。”

    “健儿……”

    雪夜两下将包子塞入口中,万分羡慕地看围幔中的两母子。眼睛酸涩,久久未下的眼泪滴下,滚落尘埃。

    猛然间知道公子那墨玉似黑亮的眼睛一直悲悯的盯在他身上。这位公子应该极有来头,他是谁?公子看着他轻轻笑了,示意他过来。小武立刻叫了一声公子,戒备地按刀看着雪夜。公子眼神凌厉地看了小武一眼,小武垂了头,与另几位护卫在雪夜与公子之间围了布帐。立刻将公子雪夜与众人隔开。公子又轻声吩咐,小武吃惊地看着公子,又瞧瞧雪夜,出去拿了酒坛过来。公子摆了摆手,小武不甘心地退了出去。

    公子微笑着看雪夜,雪夜提了镣铐,膝行过来。

    公子倒出一杯酒来,递给雪夜。雪夜颤抖着手接了,饮在口中,却发觉苦涩难咽,根本不是酒,但他毫不犹豫,一饮而尽,连饮三杯。

    公子笑着作击掌样,在小几上沾了酒写:“识字?”雪夜犹豫片刻点头。

    公子面露诧异,又写:“不怕有毒?”

    公子清楚地听到耳边有细细的声音坦荡地说:“您不会对一个奴隶下毒。”

    公子笑了,飞快地写:“药,为至亲胃疾而备。可疗伤。”

    雪夜垂头致谢。

    又写:“名字?”

    雪夜微垂了头,轻启嘴唇。公子听到耳边声音卑微地说:“我是奴隶。”

    公子抬了下眸子,写得极快:“我是问你名字。”

    “雪夜!”

    公子扬了扬眉毛,又写:“你家主人姓萧?”

    雪夜凝眸看向公子,传至公子耳畔的声音不亢不卑:“主人未言可以告知他的姓名。”

    公子轻笑。写:“伤重而护主……”

    雪夜抿了抿嘴唇不答。

    公子若有所思,又写:“忠义奴隶!”

    雪夜看了这四字,心中一热。低沉传声:“是,奴隶也知忠义,也懂廉耻。奴隶除了这身份,与旁人没什么不同。”

    公子看向雪夜的眼神更加热切幽深,他略思片刻,连写三个好字:“好!好!好!”

    公子收了手,不再写字,凝视雪夜低了声音:“如果能传出你等身份之人忠义故事,世人当如何?”

    雪夜一愣。公子又道:“能感动那位小弟弟,感动众人,为何不能感动天下人?”说罢似下了卸下心头包袱,露出轻松愉快地笑来,将案几上点心推给雪夜,雪夜也不客气,抓了来就吃。

    公子欣赏地看着雪夜,舒展了身体。将衣襟撩起,盘了的膝盖放下,一双如玉的赤足优雅地在雪白的坐垫上向前舒适的伸展。雪夜大口吃着点心,侧头看到公子双足,不竟愣住,点心含在口中忘了吞咽下去。

    公子赤足左右小指,非但比常人长出一节,而且侧生出小小短指!

    “哦,我这脚指很奇怪?”公子笑着摸了摸小脚指,靠在案几上,眯了眼睛轻声道:“我家族中男子多生有这样的脚指。呵呵,虽然说不生这脚指的不一定不是我家族的人,可生了这样脚指的人却一定是我家族之人!”

    雪夜□的脚被砍去了脚指的地方一阵抽痛,他明白了:公子是萧家王室之人!他是……公子温文又不失威严的话语在他心中回放。

    雪夜立刻知道这位公子的身份。

    他一定就是——大魏天子萧元宏!

    奋力拦惊骡

    这个拿他当人看的善仁贵公子居然就是当今皇上?也只能是当今皇上!

    雪夜与皇上长了一样的脚指,雪夜与皇上都是萧家皇族子孙!皇上他是父亲的养子,我们是……兄弟!

    这样仁厚的皇帝是雪夜的兄弟?他说雪夜是“忠义奴隶!”,雪夜心底涌上巨大的激动。他连忙低了头让散发垂下掩蔽自己不安。

    他感知皇帝的眼睛看向自己的赤脚,他的脚在哆嗦,镣铐轻轻的响。他知道自己的脚早已经不堪入目:非但标志着萧家子孙的小指被砍掉,其余八个脚指变形扭曲,指甲残缺不全,脚上被洞穿过火烙抽打各种新旧刑伤遍布,使得他被砍去的小指并不引人注意。再加上雪地里行走,早就生了冻疮,看来恐怖恶心。

    元宏的眼睛里果然生出深深的悲悯,雪夜哆嗦了一下,更低了垂了头,将额头抵在地上,传了声音过去:“下奴卑贱,不敢再打扰贵人,请容下奴告退。”

    听得皇帝一声轻叹。雪夜磕头膝行退出围慢,看到小武正在围幔旁按刀虎视眈眈地看自己,垂着头到了自己应该待的地方,身下的草席已经染上了身上的血水污渍。思忖片刻,咬了牙将身下的草席及塞了墙洞的草席轻轻拿开,用后背堵了洞口,洞口的冷风让他颤栗:雪夜,不能让别人看出皇上与众不同而怀疑他的身份。

    雪夜将带镣铐的双手并拢向小武伸出。小武看明白意思是要让再绑了他。低沉沙哑的声音传至他的耳朵:“如果主人知道下奴不恪尽职守会责罚下奴……”

    小武发愣间犹豫,雪夜抚慰地笑了,小武看着他的笑容绑他的双手在打颤。

    而那一夜,围帐内的灯火亮了一夜,一个年青的身影伏案写了一夜。他不知道,围幔外那个少年奴隶默默地陪着他,为了警戒地听着四周动静,也是一夜未眠。

    十一月二十五,风雪已停,曙光初现,山神庙中避雪的众人便纷纷走出的香堂。雪夜也早被小武牵了出来还给艳阳,再三称谢。

    元宏的目光一直悲悯地目送雪夜走出视线。雪夜脸色平静再无一点波澜。

    那些押镖汉子先行,元宏车马随后,病妇的骡车跟在后面,艳阳的车马跟随其后,而那游方郎中,骑着一头毛驴,悠然地跟着。再后边就是说书老汉、小姑娘并着几个汉子雇两辆骡车。

    积雪已厚,车马难行,车轮时时陷入冰雪中。

    游方郎中在一边笑言,可暂时除了奴隶镣铐,让他推动车子,也免得公子受这颠簸之苦,行程也会加快。

    刘保义奇怪地盯着郎中看,又奇怪地也劝艳阳先去了雪夜镣铐。艳阳点头应了。只得吩这一来,车行果然快出许多。

    行至一处冰河,艳阳的车轮陷入冰缝中,雪夜奋力抬起的同时,轻云发力,马车沿着冰面斜斜滑出,一个车轮离开冰面,车身猛烈倾斜。雪夜急忙扶稳了车子已是不及,艳阳的身子重重从坐位上甩向车门,额头碰到箱板,顿时起了个大包。他当即大怒,大叫停车!从车内坐下取出一根盘在一起泛着乌黑光亮的鞭子出了车箱,厉声呵道:“贱奴,大胆!竟敢企图谋害主人!”手中鞭子甩了下去。雪夜转头扶了身旁一棵树,咬了牙让后背承担这波疼痛。忽然,轻云一声长嘶,不安的扭动身体,将它身边的一匹袖马也带动着不安份起来,两匹马一起长嘶,急切地要向雪夜身边靠,马夫一时竟然制不住。刘保义抡起马鞭就向轻云打:“你个瞎眼的贱马,什么汗血宝马,连个主人都认不清,我抽你的筋,我剥你的皮。”

    一时间,人喊马嘶,乱成一团。轻云拉着马车转圈子,转眼转到了前面病妇的骡车旁,骡车车轮也刚刚陷入冰雪,老车夫与子健正在推搡车轮刘保义的鞭子没把好准头,那根特制的加料马鞭竟然一鞭抽在那头健骡屁股上,健骡吃痛,发了疯似长鸣一声,对着路边一个叉道开始飞跑。

    老车夫大惊:“完了,惊骡了,那边是悬崖!”

    子健哭着大叫一声:“娘亲!”迈开小腿就追,身后有人如风卷过,追向大车,是雪夜。

    “救人!”从玄窗中看到这一切的元宏发出指令,最靠近骡车的两个护卫策马追了过去,已经不可能赶及!元宏死死抓了车窗,紧张忧心地看着滑向山崖的骡车及追到近前的奴隶,看到奴隶伸手拽上车辕,刚欲松口气,却发现骡车拖着奴隶飞奔并未减速,奴隶的双脚将厚重的积雪划得四