我们围住梅敏，边走边说。
“刚刚爹爹和二叔给二姐定了亲，是梁相牵的红线呢，明日官媒就会带着彩礼来了。呵呵……”
“是哪家？”梅莘急急问道。
“是工部尚书钱大人家的大公子，与我家刚好门当户对。”梅敏憨厚的笑着。
蓉姐姐点头：“是了，这下可了了二妹的心愿。”
梅捷咯咯的笑起来：“这下好了，大姐，二姐都有眉目了，莹雪姐姐过不多久也定下来了，只是……不知依依姐的邻家哥哥何时才能来？”
“你这坏丫头，怎么胡说？”我提起裙子，快步追打梅捷。那灵巧的小丫头早就逃开了，转头之际才见大家都盯着我，暗道一声不好，这下跳进黄河也洗不清了。
不理这茬？那不就等于默许了么。不行，还是得说明一下：“那个，你们别听梅捷胡说，我是有一个邻家哥哥不假，不过在我心里一直是拿他当亲哥哥看的。”
对于我这此地无银三百两的解释，大家并不买账，尤其是白莹雪，眸光闪烁，似惊似喜。
他们一起张嘴，似乎要问什么，却被另一个声音抢了先：“各位公子、小姐，大夫人让大家一起去吃午饭呢。”
转头一看，是大丫头红琴。
“快走吧，别让长辈们等着。”我率先逃之夭夭。
“孩子们，快来。”大夫人面带慈祥的笑容招呼大家坐下。
姨母坐在下垂手，同样是微笑却不似大夫人那般灿烂。
“让他们上菜吧。”大夫人转头看向姨母。
“是，”姨母转头对着管事的婆子说道：“吩咐厨房上菜。”
我心中略有不快，与蓉姐姐对视一眼，她亦有几分尴尬，缓缓低下头去。
大老爷开心的说道：“今天咱们家有喜事，敏儿及笄，姿儿定亲，大家合该好好的乐一乐。”
姨父道：“是啊，孩子们眼见着都长大了，今后府里就要喜事不断了。”
梅妃失宠以来，梅家上空笼罩着一团阴云，如今有喜事冲一冲，大家都开心了。
大夫人笑道：“连我这妇道人家都知道，钱尚书是梁相的左膀右臂，而且人家是工部尚书，美差呢。长子钱玄将来少不得就要接他爹爹的班，姿儿进了门就是长房长媳，过不多久就当家了。”
梅姿红着脸，垂头望着桌角，眼神带三分羞涩七分得意。
大表哥梅荼道：“那七王，九王好是好，可是毕竟狼多肉少，郡王，公侯家的嫡女，外番的公主们都排不上队呢，咱们家就别想了。”
“庶女又如何，姿儿、敏儿都是从小没了娘，还不是我一手带大。嫡长女又如何，嫁不出去的多了，咱们姿儿的嫁妆也是按嫡女的办。”
大表姐把头埋在胸前，脸色微红。
即便大夫人不是故意埋汰，也不该当着她的面说这话。
姨母只得附和道：“是啊，姿儿命好，听说钱尚书家过日子很节俭，只怕比咱们家要殷实的多呢。”
大夫人不高兴了：“咱们家也没浪费呀，好歹是公侯之家，总不能向小户人家一样办事，太小气失了体统。”
姨母脸色一白，垂下头没有说什么。
我心中气愤又不好说什么，只因她是长房就事事压人一头么，不过挂了个诰命夫人的头衔，就总是挂在嘴上。话里话外时常挤兑姨母是小户人家出身。
大表哥梅荼虽混账却不爱挤兑人：“我看今儿这菜做得不错，大伙快吃吧。”
众人无语，低头吃饭。
“禀报老爷，夫人，宫里传出话来，贵妃娘娘作诗一首，打动了皇上，皇上已经去了梅锦宫呢。”管家来报。
“哦？”众人皆惊，转瞬便喜上眉梢，自打蓝妃进宫，皇上再没去过其他妃子那里，如今竟去找梅妃。
“好哇，好哇，咱们家大喜啦，哈哈！”大老爷开心大笑。
大家高高兴兴的吃了饭，我和蓉姐姐便到姨母屋里来。
梅姿悔婚
“娘，女儿不孝，让娘受人俳挞。”大表姐跪倒地上，眼里噙着泪花。
姨母爱怜的看一眼女儿，伸手扶她起来：“唉，只要你能幸福，娘还有什么不能忍的呢。其实你大伯母那个人只是爱占上风罢了，也并没有挤兑咱们的意思。”
“蓉姐姐这样的人，既漂亮又懂事，琴棋书画样样精通，将来谁有幸娶了，便是他三生的造化。”我笑道。
姨母拉过我的手：“依依，你也不是外人，依你看，你大表姐的心思能成么？”
我坚定的点头：“能，我看一定能。他不是说要先立业、再成家么。秋闱若是他中了状元，一切便顺理成章了；若是他不中，想必家里二老也不能再容他胡闹下去，必是要给他选一门门当户对的大家闺秀。论家世、容貌、才情，蓉姐姐哪一样也不拉人后，年岁也相当，岂有不成的道理。”
姨母笑着点头：“依依说的有道理，经你这么一说，我就开朗许多了。你这孩子聪明有见解，可也要为自己想想才是。”
一边红着脸默不作声的大表姐见说道我身上才插话道：“是呢，依依，你打算将来怎么办呢？”
我讪笑：“我……我哪有什么打算，好在我年纪还不大，还可以在托一两年，说不定着期间就有什么别的事发生呢。”
姨母笑着点我的额头：“就怕你这鬼灵精有话也不肯说，记着，若是有中意的公子一定要对我说。姨母想尽办法也要达成你的心愿！”
我点头，和大表姐相视一笑。
这一天，梅敏突然来找我：“依依姐，自及笄之后我还没有去百福庵许愿呢。今天，娘安排了马车送我去，那里距离京郊的马球场不远，我想不如许完愿顺便去看柳韧打马球，我们一起去吧。”
我一听这话便来了精神，韧儿时常与我提起球场上的事，我却无缘亲眼一见，如今不正是好机会么？
“好啊，现在就走么？”
“走。”梅敏拉起我就往外走，我顺手拿起一条手帕，大热天的免不了有用处。
百福庵是坐落在东山上的一个小庵堂，专供贵族使用。女孩及笄之后，大多来这里许愿，希望嫁的如意郎君。
梅敏认真的磕了三个头，小声道：“希望佛祖保佑弟子遇到一个武功高强的将军，纵使陪他征战沙场我也乐意。”
我立在一旁抿嘴偷笑，女孩子家许愿都是默默在心里许的，哪有她这样直接说出来的。
“依依姐，你也来许一个吧，很灵的。”她拿着三只香递过来。
我想说：大表姐、二表姐都许过愿吧，她们的姻缘不也不大顺么？
我终究是没有说，接过香点上，跪倒在蒲团上：“佛祖保佑，爹娘远在洵南，诸事顺利，莫将儿牵挂。 我和韧儿都好，惟愿爹娘安康，秋天快到了，希望有人能带来平安的家书。”我闭了眼，拜了三拜。
到了京城之后，我就写好一封家书，托姨父找人带去洵南，然而至今未见回信。我想：秋闱时，他或许会来吧。
梅敏不大会劝人：“依依姐，佛祖会保佑你爹娘的，也会保佑你成为二哥最喜欢的女人。”
“呃，你告诉佛祖，只保佑第一条就行了，我们去看打马球吧。”
马球场是在一片大树林中砍出的一块空地，因为涉及到皇亲贵胄，周围都用围栏圈了起来，只余一个门口有人把守。
“这位大哥，我们想去看看里面打马球，不知可否？”我小心翼翼的查看两位黑铁塔一般的门神。
左边的胖子只简单斜了一眼，说道：“可否？把那个可字去掉就行了。”
梅敏悄悄从荷包里掏出几两碎银递上，“大哥，帮帮忙吧，我们只在林子边远远的瞧一瞧，不会惊扰了他们的。”
真是人不可貌相，憨厚的梅敏竟然也会这一招，可见之前准备很充足。
“切！”黑胖子不屑的把头撇到一边：“咱们可是九王府的人，会把你这点东西瞧在眼里？”
“嫌少？”梅敏愕然。
右边的小个子答道：“两位应该也是大家千金吧，就不必在这费劲了，九王有令，女子不能入内，请回吧。”
“哼，凭什么女子不能进，九王也是个不尊重人权的。”我小声嘀咕。
“你说什么？”旁边的黑胖子突然大吼一声，吓得我一激灵。
梅敏赶紧打圆场，把荷包里的银子都掏了出来：“大哥，我就带来这么多，你就帮帮忙吧。”
“实话跟你说吧，前边两位守门的曾经贪图两个金元宝，放了一位姑娘进去，九王知道以后大怒，把那俩家伙乱棍打出九王府。才让我们来替他们守门，两位不想让我们丢了饭碗，就速速离开吧。”小个子说话还算客气。
“三妹，我们走吧，不要为难人家了。”我见他说的恳切，拉起梅敏往回走。
迎面一阵小旋风吹来，扬起的沙尘迷了我的眼，匆忙中拿帕子去擦，梅敏又拉下我的手臂要查看。
一时手松了，手帕随着风进了马球场，我忙用手揉了揉眼，回身紧追了两步。胖子把手中铁枪一横，拦在我身前厉声道：“别敬酒不吃吃罚酒，再往前走别怪我不客气了。”
我遥遥看着那手帕落在不远处，急道：“我的手帕被风吹走了，你只让我捡回来就好。”
“哼！你这招早就过时了，这几年早有成百上千的大姑娘往里面丢手帕了，赶快走，不然乱棍打出。”胖子瞪圆了包子眼，挥舞铁枪作势要打。
我气哼哼的推了一把他的铁枪，转身离开。走出十余步愈发觉得心中不忿，回头笑道：“不知这位守卫大人是否想过，你如此态度对待这些前来的闺秀，势必大家都记恨你了。有朝一日若哪位成了九王妃，你就得吃不了兜着走了。”
那胖子似乎没想过这一点，经我提醒，瞬间黑脸变白了。
旁边的小个子脑瓜转的很快：“哥，你别怕，哪有那么巧的事。这些人若能做王妃，也不会到这里来了，再说不让女人进，也是王爷的命令。”
胖子又挺直了腰杆，让我刚刚升起的一点小胜利化为了泡影。
进了梅府大门，就见两大排红箱子摆在正厅门口，我俩都是一愣，转瞬即明白了：钱家送彩礼来了。
我和梅敏相视一笑，快步进屋。
只踏进了一只脚，我俩就被惊呆了，屋里并不是一派和乐。
梅姿跪在庭前，已是泣不成声。“爹，娘……女儿不嫁，不嫁……呜……”
前两天议定此事时，她不是高兴的得很么，如今怎是这般光景。我转眼看看，大老爷背着手，低头踱步。大夫人抿唇、拧眉，气色不善。姨父、姨母也是满脸忧虑。
“钱家分明是嫌弃我是庶出，才如此羞辱，女儿纵使嫁不出去，也不愿受这等委屈。”
莫非钱家退婚，可是彩礼不是送来了么？我暗自腹诽，却理不出头绪。
大夫人咬牙道：“老爷，不是姿儿任性，实在是钱家欺人太甚。这孩子是我一手带大，跟嫡出有什么区别，他们拖了这几天不说，今日只遣了个三等冰人，只送了二十四抬彩礼，可见是不把我们放在眼里，这亲退了也罢。”
大老爷跺脚痛骂：“你们妇道人家懂什么，这门亲事是梁丞相提出来的，我敢说不行么，你们还让不让我的脑袋呆在脖子上？”
我不大明白梁相的用心，但眼前的事算是看出来了。
梅家是极要面子的，可是钱家却不给面子。小唐朝物阜民丰，民间不成文的规定：彩礼分作三种。
最少的十二抬，说白了就是十二只箱子，大小无所谓，哪怕每只箱子里放一块土豆也要凑够十二箱。最穷苦的农民，或是小商小贩会选择这种。
中间档次是二十四抬，大户人家，中等官员，或是庶出子女一般会这样。
最多的是四十八抬，一般人承受不起，只有皇族高官，大富大贵之家才会如此。
彩礼多少一是反映男方的实力，另外也表达了对女方的重视程度。以钱、梅两家的地位，财力，必定应该是找个一等冰人带来四十八抬彩礼才对。莫非钱家大公子不乐意娶梅姿？
又一想不对，父母之命为重，这恐怕不是钱玄做主的。
我正胡思乱想着，蓉
“刚刚爹爹和二叔给二姐定了亲，是梁相牵的红线呢，明日官媒就会带着彩礼来了。呵呵……”
“是哪家？”梅莘急急问道。
“是工部尚书钱大人家的大公子，与我家刚好门当户对。”梅敏憨厚的笑着。
蓉姐姐点头：“是了，这下可了了二妹的心愿。”
梅捷咯咯的笑起来：“这下好了，大姐，二姐都有眉目了，莹雪姐姐过不多久也定下来了，只是……不知依依姐的邻家哥哥何时才能来？”
“你这坏丫头，怎么胡说？”我提起裙子，快步追打梅捷。那灵巧的小丫头早就逃开了，转头之际才见大家都盯着我，暗道一声不好，这下跳进黄河也洗不清了。
不理这茬？那不就等于默许了么。不行，还是得说明一下：“那个，你们别听梅捷胡说，我是有一个邻家哥哥不假，不过在我心里一直是拿他当亲哥哥看的。”
对于我这此地无银三百两的解释，大家并不买账，尤其是白莹雪，眸光闪烁，似惊似喜。
他们一起张嘴，似乎要问什么，却被另一个声音抢了先：“各位公子、小姐，大夫人让大家一起去吃午饭呢。”
转头一看，是大丫头红琴。
“快走吧，别让长辈们等着。”我率先逃之夭夭。
“孩子们，快来。”大夫人面带慈祥的笑容招呼大家坐下。
姨母坐在下垂手，同样是微笑却不似大夫人那般灿烂。
“让他们上菜吧。”大夫人转头看向姨母。
“是，”姨母转头对着管事的婆子说道：“吩咐厨房上菜。”
我心中略有不快，与蓉姐姐对视一眼，她亦有几分尴尬，缓缓低下头去。
大老爷开心的说道：“今天咱们家有喜事，敏儿及笄，姿儿定亲，大家合该好好的乐一乐。”
姨父道：“是啊，孩子们眼见着都长大了，今后府里就要喜事不断了。”
梅妃失宠以来，梅家上空笼罩着一团阴云，如今有喜事冲一冲，大家都开心了。
大夫人笑道：“连我这妇道人家都知道，钱尚书是梁相的左膀右臂，而且人家是工部尚书，美差呢。长子钱玄将来少不得就要接他爹爹的班，姿儿进了门就是长房长媳，过不多久就当家了。”
梅姿红着脸，垂头望着桌角，眼神带三分羞涩七分得意。
大表哥梅荼道：“那七王，九王好是好，可是毕竟狼多肉少，郡王，公侯家的嫡女，外番的公主们都排不上队呢，咱们家就别想了。”
“庶女又如何，姿儿、敏儿都是从小没了娘，还不是我一手带大。嫡长女又如何，嫁不出去的多了，咱们姿儿的嫁妆也是按嫡女的办。”
大表姐把头埋在胸前，脸色微红。
即便大夫人不是故意埋汰，也不该当着她的面说这话。
姨母只得附和道：“是啊，姿儿命好，听说钱尚书家过日子很节俭，只怕比咱们家要殷实的多呢。”
大夫人不高兴了：“咱们家也没浪费呀，好歹是公侯之家，总不能向小户人家一样办事，太小气失了体统。”
姨母脸色一白，垂下头没有说什么。
我心中气愤又不好说什么，只因她是长房就事事压人一头么，不过挂了个诰命夫人的头衔，就总是挂在嘴上。话里话外时常挤兑姨母是小户人家出身。
大表哥梅荼虽混账却不爱挤兑人：“我看今儿这菜做得不错，大伙快吃吧。”
众人无语，低头吃饭。
“禀报老爷，夫人，宫里传出话来，贵妃娘娘作诗一首，打动了皇上，皇上已经去了梅锦宫呢。”管家来报。
“哦？”众人皆惊，转瞬便喜上眉梢，自打蓝妃进宫，皇上再没去过其他妃子那里，如今竟去找梅妃。
“好哇，好哇，咱们家大喜啦，哈哈！”大老爷开心大笑。
大家高高兴兴的吃了饭，我和蓉姐姐便到姨母屋里来。
梅姿悔婚
“娘，女儿不孝，让娘受人俳挞。”大表姐跪倒地上，眼里噙着泪花。
姨母爱怜的看一眼女儿，伸手扶她起来：“唉，只要你能幸福，娘还有什么不能忍的呢。其实你大伯母那个人只是爱占上风罢了，也并没有挤兑咱们的意思。”
“蓉姐姐这样的人，既漂亮又懂事，琴棋书画样样精通，将来谁有幸娶了，便是他三生的造化。”我笑道。
姨母拉过我的手：“依依，你也不是外人，依你看，你大表姐的心思能成么？”
我坚定的点头：“能，我看一定能。他不是说要先立业、再成家么。秋闱若是他中了状元，一切便顺理成章了；若是他不中，想必家里二老也不能再容他胡闹下去，必是要给他选一门门当户对的大家闺秀。论家世、容貌、才情，蓉姐姐哪一样也不拉人后，年岁也相当，岂有不成的道理。”
姨母笑着点头：“依依说的有道理，经你这么一说，我就开朗许多了。你这孩子聪明有见解，可也要为自己想想才是。”
一边红着脸默不作声的大表姐见说道我身上才插话道：“是呢，依依，你打算将来怎么办呢？”
我讪笑：“我……我哪有什么打算，好在我年纪还不大，还可以在托一两年，说不定着期间就有什么别的事发生呢。”
姨母笑着点我的额头：“就怕你这鬼灵精有话也不肯说，记着，若是有中意的公子一定要对我说。姨母想尽办法也要达成你的心愿！”
我点头，和大表姐相视一笑。
这一天，梅敏突然来找我：“依依姐，自及笄之后我还没有去百福庵许愿呢。今天，娘安排了马车送我去，那里距离京郊的马球场不远，我想不如许完愿顺便去看柳韧打马球，我们一起去吧。”
我一听这话便来了精神，韧儿时常与我提起球场上的事，我却无缘亲眼一见，如今不正是好机会么？
“好啊，现在就走么？”
“走。”梅敏拉起我就往外走，我顺手拿起一条手帕，大热天的免不了有用处。
百福庵是坐落在东山上的一个小庵堂，专供贵族使用。女孩及笄之后，大多来这里许愿，希望嫁的如意郎君。
梅敏认真的磕了三个头，小声道：“希望佛祖保佑弟子遇到一个武功高强的将军，纵使陪他征战沙场我也乐意。”
我立在一旁抿嘴偷笑，女孩子家许愿都是默默在心里许的，哪有她这样直接说出来的。
“依依姐，你也来许一个吧，很灵的。”她拿着三只香递过来。
我想说：大表姐、二表姐都许过愿吧，她们的姻缘不也不大顺么？
我终究是没有说，接过香点上，跪倒在蒲团上：“佛祖保佑，爹娘远在洵南，诸事顺利，莫将儿牵挂。 我和韧儿都好，惟愿爹娘安康，秋天快到了，希望有人能带来平安的家书。”我闭了眼，拜了三拜。
到了京城之后，我就写好一封家书，托姨父找人带去洵南，然而至今未见回信。我想：秋闱时，他或许会来吧。
梅敏不大会劝人：“依依姐，佛祖会保佑你爹娘的，也会保佑你成为二哥最喜欢的女人。”
“呃，你告诉佛祖，只保佑第一条就行了，我们去看打马球吧。”
马球场是在一片大树林中砍出的一块空地，因为涉及到皇亲贵胄，周围都用围栏圈了起来，只余一个门口有人把守。
“这位大哥，我们想去看看里面打马球，不知可否？”我小心翼翼的查看两位黑铁塔一般的门神。
左边的胖子只简单斜了一眼，说道：“可否？把那个可字去掉就行了。”
梅敏悄悄从荷包里掏出几两碎银递上，“大哥，帮帮忙吧，我们只在林子边远远的瞧一瞧，不会惊扰了他们的。”
真是人不可貌相，憨厚的梅敏竟然也会这一招，可见之前准备很充足。
“切！”黑胖子不屑的把头撇到一边：“咱们可是九王府的人，会把你这点东西瞧在眼里？”
“嫌少？”梅敏愕然。
右边的小个子答道：“两位应该也是大家千金吧，就不必在这费劲了，九王有令，女子不能入内，请回吧。”
“哼，凭什么女子不能进，九王也是个不尊重人权的。”我小声嘀咕。
“你说什么？”旁边的黑胖子突然大吼一声，吓得我一激灵。
梅敏赶紧打圆场，把荷包里的银子都掏了出来：“大哥，我就带来这么多，你就帮帮忙吧。”
“实话跟你说吧，前边两位守门的曾经贪图两个金元宝，放了一位姑娘进去，九王知道以后大怒，把那俩家伙乱棍打出九王府。才让我们来替他们守门，两位不想让我们丢了饭碗，就速速离开吧。”小个子说话还算客气。
“三妹，我们走吧，不要为难人家了。”我见他说的恳切，拉起梅敏往回走。
迎面一阵小旋风吹来，扬起的沙尘迷了我的眼，匆忙中拿帕子去擦，梅敏又拉下我的手臂要查看。
一时手松了，手帕随着风进了马球场，我忙用手揉了揉眼，回身紧追了两步。胖子把手中铁枪一横，拦在我身前厉声道：“别敬酒不吃吃罚酒，再往前走别怪我不客气了。”
我遥遥看着那手帕落在不远处，急道：“我的手帕被风吹走了，你只让我捡回来就好。”
“哼！你这招早就过时了，这几年早有成百上千的大姑娘往里面丢手帕了，赶快走，不然乱棍打出。”胖子瞪圆了包子眼，挥舞铁枪作势要打。
我气哼哼的推了一把他的铁枪，转身离开。走出十余步愈发觉得心中不忿，回头笑道：“不知这位守卫大人是否想过，你如此态度对待这些前来的闺秀，势必大家都记恨你了。有朝一日若哪位成了九王妃，你就得吃不了兜着走了。”
那胖子似乎没想过这一点，经我提醒，瞬间黑脸变白了。
旁边的小个子脑瓜转的很快：“哥，你别怕，哪有那么巧的事。这些人若能做王妃，也不会到这里来了，再说不让女人进，也是王爷的命令。”
胖子又挺直了腰杆，让我刚刚升起的一点小胜利化为了泡影。
进了梅府大门，就见两大排红箱子摆在正厅门口，我俩都是一愣，转瞬即明白了：钱家送彩礼来了。
我和梅敏相视一笑，快步进屋。
只踏进了一只脚，我俩就被惊呆了，屋里并不是一派和乐。
梅姿跪在庭前，已是泣不成声。“爹，娘……女儿不嫁，不嫁……呜……”
前两天议定此事时，她不是高兴的得很么，如今怎是这般光景。我转眼看看，大老爷背着手，低头踱步。大夫人抿唇、拧眉，气色不善。姨父、姨母也是满脸忧虑。
“钱家分明是嫌弃我是庶出，才如此羞辱，女儿纵使嫁不出去，也不愿受这等委屈。”
莫非钱家退婚，可是彩礼不是送来了么？我暗自腹诽，却理不出头绪。
大夫人咬牙道：“老爷，不是姿儿任性，实在是钱家欺人太甚。这孩子是我一手带大，跟嫡出有什么区别，他们拖了这几天不说，今日只遣了个三等冰人，只送了二十四抬彩礼，可见是不把我们放在眼里，这亲退了也罢。”
大老爷跺脚痛骂：“你们妇道人家懂什么，这门亲事是梁丞相提出来的，我敢说不行么，你们还让不让我的脑袋呆在脖子上？”
我不大明白梁相的用心，但眼前的事算是看出来了。
梅家是极要面子的，可是钱家却不给面子。小唐朝物阜民丰，民间不成文的规定：彩礼分作三种。
最少的十二抬，说白了就是十二只箱子，大小无所谓，哪怕每只箱子里放一块土豆也要凑够十二箱。最穷苦的农民，或是小商小贩会选择这种。
中间档次是二十四抬，大户人家，中等官员，或是庶出子女一般会这样。
最多的是四十八抬，一般人承受不起，只有皇族高官，大富大贵之家才会如此。
彩礼多少一是反映男方的实力，另外也表达了对女方的重视程度。以钱、梅两家的地位，财力，必定应该是找个一等冰人带来四十八抬彩礼才对。莫非钱家大公子不乐意娶梅姿？
又一想不对，父母之命为重，这恐怕不是钱玄做主的。
我正胡思乱想着，蓉