李妈妈第一个回过神来，见阿六面色淡定，她连忙笑道：“那是自然，太夫人最喜欢小辈们扎堆一块，年纪大了，谁不好个热闹场面？大小姐心急先进去了，寿公子和各位随我来。”
张寿不知道李妈妈是事先就已经得到了许可，还是临机应变，但人家既然轻易松口，他也就笑着谢过，随即转头对齐良和邓小呆微微颔首，却没指望两人能不紧张。至于面无表情的阿六，他一点都不觉得，这小子会紧张……
过了垂花门，迎面便是一溜五间轩敞的正房。在这日暮时分，院子里的明瓦灯已经都点亮了，照耀着四周围这些形制古朴的屋舍。张寿跟着前头引路的李妈妈，闲庭信步地走在青石甬道上，间或看一眼院子里那棵郁郁葱葱参天大树，心中生出了一个完全无关的念头。
有道是院内种树便是困，那位太夫人倒真是不忌讳的人，不过也难说，也许是门内种树便是闲呢？
正房门前自有丫头打帘，张寿进屋之后，就发现这里有别于这年头大多数屋舍一入夜后的昏暗，而是极其敞亮。那些光线从顶上和四周围的琉璃灯照下，虽说还难以将这偌大的屋子照得如同白昼，却让从前最喜欢灯光明亮的他觉得安心舒适。
说实话，穿越之后最不习惯的，就是一入夜就光线昏暗到没法干正事……
而正因为灯光明亮，等绕过居中隔屏，来到后屋时，张寿一眼就看清楚了主位上那位老妇。朱莹原本身穿一身宝蓝色男装，那艳丽华美的气质扑面而来，可即便如此，旁边那明明已经鬓发苍苍的老妇，却依旧醒目。
她静静地坐在那里，双手握着朱莹的手，嘴角含笑，眉眼中透出上年长者的和煦，可偏偏那样极致安静温和的神态，却给他一种藏鞘之刀的感觉。然而，当他的眼睛和她对视时，他却分明感觉到，那双原本带着审视的眼睛一下子变了。
“阿寿，这就是我家祖母！”
朱莹的一声提醒，把张寿从疑惑中拉了回来。他连忙上前一步，深深躬身行礼道：“张寿见过太夫人。”
然而，相比张寿，太夫人却是在片刻之后方才恍然回神。她露出了一个有些勉强的笑容，竟是松开了刚刚握住朱莹的手，离座而起，上前亲自把张寿搀扶了起来。
这还不算，她便犹如面对亲近晚辈似的，双手轻轻按住了张寿的双臂，目光在他的脸上看了又看，最终轻声说道：“这么多年过去，不想你已经长这么大了，我简直不敢认。之前他们回来说，你如何清俊出尘，如何品行出众，如何精通算学……可这都比不上我亲眼所见。”
张寿能够清清楚楚地感觉到，按着自己臂膀的力量越来越大，仿佛就预示着太夫人那激荡的心情。初次相见，他想了又想，最终还是决定少说为妙，因此只是对她笑了笑。
“太夫人谬赞了。”
这简简单单的六个字，再配上张寿那干净清澈的笑容，太夫人不禁再次怔忡了起来。直到朱莹上前挽住她的胳膊撒娇，她才嗔怪地对孙女摇了摇头，继而再次看着张寿。
“莹莹一直被我和她爹宠坏了，之前也多亏了你们母子照顾她。她又任性给你招惹了一堆事情，就连那些乱军，说起来也是因为她和那些纨绔子的关系，才会跑到融水村去。这次你既然正好进京，就多住几天，别急着回去。”
张寿见太夫人已经在朱莹的搀扶下回座，而一旁李妈妈在下首一张椅子上铺了坐垫，他知道是为自己准备的，也就上前欣然坐下。
“本来我只是送村里那些乡亲进城卖粮，见过老师和太夫人就回去，不打算多留。结果，之前从老师那儿出来，却恰逢府试放榜，我教过两年的小齐竟然榜上有名，位列第七。”
张寿说着就冲齐良和邓小呆招了招手，等到两人齐齐上前向太夫人行礼，他突然意识到阿六不见了，可再侧头一看，却只见这神出鬼没的小子不知什么时候竟然出现在了自己身后！
“府试第七，后生可畏啊！”
太夫人点头示意李妈妈和江妈妈把齐良和邓小呆搀扶起来，嘴上说着嘉赏的话，她手中的佛珠也在一颗颗转动，眼睛却一下子眯了起来：“听莹莹说，你之前去见葛太师，却在门口遇到一大堆人行卷求学？”
“是。那件小事算是解决了。”张寿没有多言自己是怎么解决的，只若无其事地说，“小齐虽说得老师指点迷津，连日多读了不少书，但到底基础颇有些薄弱，小呆进了府衙之后，我也没给他们讲过课，我想厚颜求太夫人，今夜留他们在此，我和他们讲一堂课，如何？”
太夫人讶异地看着张寿，随即笑得眉眼全都舒展了开来。
“这等小事，用得着说一个求字？我这庆安堂两侧厢房都空着，你们三个……不，应该说是四个，今晚就住在我这东西厢里！”
第六十七章 婚约由来
谁说内宅不留外男的？
在庆安堂陪着那位看似和蔼的太夫人吃过晚饭之后，张寿看着那一溜三间打通，此时正在丫头仆妇们忙碌下挂上无数灯盏，一时亮堂堂起来的东厢房，不由得很想问这么一个问题。
当然，看太夫人那年纪，别说当他祖母，似乎曾祖母都有余，想来就算留他住在这庆安堂，整个朱家也没人会指摘这位不避忌男女大防。
足足等到一屋子的女人终于渐次退下，临去时外间依旧笑声不断，他瞅了一眼手脚都不知道往哪放的齐良和邓小呆，这才咳嗽了一声。
“小齐，你之前府试做的文章，还记得多少？尽量背给我听一遍。”
齐良只是一愣，身上那乍进豪门的种种复杂情绪，一瞬间收得一干二净。他深深吸了一口气，尽量沉稳地说：“府试除却第一场的经义之外，就是两篇时文和三篇时务策，对了，还考了一道算学题。今年刚刚重新调整过府试科目，听说是王府尹的新政……”
邓小呆静静地坐在一旁，听齐良在那绞尽脑汁地回忆着数日前做的那几篇文章，心里想起自己进顺天府户房之后连轴转似的经历，不知不觉轻轻绞动手指，眉头微微蹙起。
整个户房存档的婚书，多如牛毛，而顶尖达官显贵家的婚书本来不是他这个层级的小吏能够轻易接触到的。但是，功夫不负有心人，他总算瞅了个空子，调出了赵国公府的那些案卷。可以说，他连赵国公朱泾元配续弦夫人的籍贯出身三代都查了个清楚，但朱莹的婚书……
顺天府衙户房根本就没有朱莹的婚书！
可刚刚看太夫人对小先生的态度，那分明是如同对自家晚辈，比一般祖母对准孙女婿的态度要热络得多。
难不成所谓指腹为婚这码事，当年只是口头约定，还没来得及下婚书？
东厢房里，齐良在背诵着自己的文章，东厢房门外，阿六正站在那儿。没人要求他如此，甚至于张寿刚才在进屋时还叫了他一块进去，然而，他却执意守在门外，对廊下和院子里那些丫头仆妇的偷窥目光视若无睹。
而正房之中，太夫人依旧端坐在中央，佛珠一颗颗地在指间转动，眼神却有些呆滞。直到李妈妈进来，她方才摆脱了那种恍恍惚惚的情绪。
“太夫人，大小姐已经回去了，我临走时，她还再三关照，说是千万别怠慢了寿公子。她还说起了八月十四那天晚上，寿公子救了她……”
“别说了！”太夫人突然打断了李妈妈的话，随即低低叹息了一声，“花七传信过来时，早就说了。我也看得出来，那是个胸中有沟壑，有胆色有谋勇的好孩子，想当初……”
李妈妈一听到想当初三个字，扭头一看，见江妈妈正如同门神一般守在门口，和东厢房那边的阿六如出一辙，她方才急急忙忙回来，顾不得僭越无礼，低声埋怨道：“太夫人还想那些陈年旧事干什么？都过去多少年了。”
“没法不想。”
太夫人眼神迷离，颓然苦笑。
“当年身怀六甲的裕妃和九娘是闺中密友，又先后怀孕，结果静极思动，那一日说动了皇上和泾儿，一块微服去进香，祈求分娩时一切平安，谁能想到业庶人侦知此事，趁机勾结弥勒教匪动乱。裕妃和九娘都逼着泾儿带人护送皇上先走，两个女人往杂役院中逃生。”
李妈妈面色复杂，低声说道：“老爷为了这事，这些年一直心怀愧疚。据说皇上也是，否则裕妃娘娘也不会只得永平公主一个女儿却宠冠后宫。”
太夫人恍若未闻，只是捏着佛珠的指节因用力而有些发白。
“裕妃和九娘在杂役院遇到了同样大着肚子逃到这里的秀才娘子张寡妇。张寡妇还拿了一把带血的镰刀，说是伤了一个乱军。九娘略通武艺，裕妃也不是娇弱女子，再加上为了保住遗腹子发狠的张寡妇，三个女人骗了几个乱军过来，合力杀人夺了兵器，从侧门逃生。”
“三个人用寺庙里找来的僧袍换下了带血的衣裳。藏身到了张寡妇那离寺庙不远的家里，不想却阵痛发作。是张寡妇死命去敲开隔壁稳婆的门，只是没想到那稳婆刚巧喝得烂醉，要不是张寡妇家里还留着个上灶的丫头吴氏，三个人还不知道什么结果。”
张寿不知道李妈妈是事先就已经得到了许可，还是临机应变，但人家既然轻易松口，他也就笑着谢过，随即转头对齐良和邓小呆微微颔首，却没指望两人能不紧张。至于面无表情的阿六，他一点都不觉得，这小子会紧张……
过了垂花门，迎面便是一溜五间轩敞的正房。在这日暮时分，院子里的明瓦灯已经都点亮了，照耀着四周围这些形制古朴的屋舍。张寿跟着前头引路的李妈妈，闲庭信步地走在青石甬道上，间或看一眼院子里那棵郁郁葱葱参天大树，心中生出了一个完全无关的念头。
有道是院内种树便是困，那位太夫人倒真是不忌讳的人，不过也难说，也许是门内种树便是闲呢？
正房门前自有丫头打帘，张寿进屋之后，就发现这里有别于这年头大多数屋舍一入夜后的昏暗，而是极其敞亮。那些光线从顶上和四周围的琉璃灯照下，虽说还难以将这偌大的屋子照得如同白昼，却让从前最喜欢灯光明亮的他觉得安心舒适。
说实话，穿越之后最不习惯的，就是一入夜就光线昏暗到没法干正事……
而正因为灯光明亮，等绕过居中隔屏，来到后屋时，张寿一眼就看清楚了主位上那位老妇。朱莹原本身穿一身宝蓝色男装，那艳丽华美的气质扑面而来，可即便如此，旁边那明明已经鬓发苍苍的老妇，却依旧醒目。
她静静地坐在那里，双手握着朱莹的手，嘴角含笑，眉眼中透出上年长者的和煦，可偏偏那样极致安静温和的神态，却给他一种藏鞘之刀的感觉。然而，当他的眼睛和她对视时，他却分明感觉到，那双原本带着审视的眼睛一下子变了。
“阿寿，这就是我家祖母！”
朱莹的一声提醒，把张寿从疑惑中拉了回来。他连忙上前一步，深深躬身行礼道：“张寿见过太夫人。”
然而，相比张寿，太夫人却是在片刻之后方才恍然回神。她露出了一个有些勉强的笑容，竟是松开了刚刚握住朱莹的手，离座而起，上前亲自把张寿搀扶了起来。
这还不算，她便犹如面对亲近晚辈似的，双手轻轻按住了张寿的双臂，目光在他的脸上看了又看，最终轻声说道：“这么多年过去，不想你已经长这么大了，我简直不敢认。之前他们回来说，你如何清俊出尘，如何品行出众，如何精通算学……可这都比不上我亲眼所见。”
张寿能够清清楚楚地感觉到，按着自己臂膀的力量越来越大，仿佛就预示着太夫人那激荡的心情。初次相见，他想了又想，最终还是决定少说为妙，因此只是对她笑了笑。
“太夫人谬赞了。”
这简简单单的六个字，再配上张寿那干净清澈的笑容，太夫人不禁再次怔忡了起来。直到朱莹上前挽住她的胳膊撒娇，她才嗔怪地对孙女摇了摇头，继而再次看着张寿。
“莹莹一直被我和她爹宠坏了，之前也多亏了你们母子照顾她。她又任性给你招惹了一堆事情，就连那些乱军，说起来也是因为她和那些纨绔子的关系，才会跑到融水村去。这次你既然正好进京，就多住几天，别急着回去。”
张寿见太夫人已经在朱莹的搀扶下回座，而一旁李妈妈在下首一张椅子上铺了坐垫，他知道是为自己准备的，也就上前欣然坐下。
“本来我只是送村里那些乡亲进城卖粮，见过老师和太夫人就回去，不打算多留。结果，之前从老师那儿出来，却恰逢府试放榜，我教过两年的小齐竟然榜上有名，位列第七。”
张寿说着就冲齐良和邓小呆招了招手，等到两人齐齐上前向太夫人行礼，他突然意识到阿六不见了，可再侧头一看，却只见这神出鬼没的小子不知什么时候竟然出现在了自己身后！
“府试第七，后生可畏啊！”
太夫人点头示意李妈妈和江妈妈把齐良和邓小呆搀扶起来，嘴上说着嘉赏的话，她手中的佛珠也在一颗颗转动，眼睛却一下子眯了起来：“听莹莹说，你之前去见葛太师，却在门口遇到一大堆人行卷求学？”
“是。那件小事算是解决了。”张寿没有多言自己是怎么解决的，只若无其事地说，“小齐虽说得老师指点迷津，连日多读了不少书，但到底基础颇有些薄弱，小呆进了府衙之后，我也没给他们讲过课，我想厚颜求太夫人，今夜留他们在此，我和他们讲一堂课，如何？”
太夫人讶异地看着张寿，随即笑得眉眼全都舒展了开来。
“这等小事，用得着说一个求字？我这庆安堂两侧厢房都空着，你们三个……不，应该说是四个，今晚就住在我这东西厢里！”
第六十七章 婚约由来
谁说内宅不留外男的？
在庆安堂陪着那位看似和蔼的太夫人吃过晚饭之后，张寿看着那一溜三间打通，此时正在丫头仆妇们忙碌下挂上无数灯盏，一时亮堂堂起来的东厢房，不由得很想问这么一个问题。
当然，看太夫人那年纪，别说当他祖母，似乎曾祖母都有余，想来就算留他住在这庆安堂，整个朱家也没人会指摘这位不避忌男女大防。
足足等到一屋子的女人终于渐次退下，临去时外间依旧笑声不断，他瞅了一眼手脚都不知道往哪放的齐良和邓小呆，这才咳嗽了一声。
“小齐，你之前府试做的文章，还记得多少？尽量背给我听一遍。”
齐良只是一愣，身上那乍进豪门的种种复杂情绪，一瞬间收得一干二净。他深深吸了一口气，尽量沉稳地说：“府试除却第一场的经义之外，就是两篇时文和三篇时务策，对了，还考了一道算学题。今年刚刚重新调整过府试科目，听说是王府尹的新政……”
邓小呆静静地坐在一旁，听齐良在那绞尽脑汁地回忆着数日前做的那几篇文章，心里想起自己进顺天府户房之后连轴转似的经历，不知不觉轻轻绞动手指，眉头微微蹙起。
整个户房存档的婚书，多如牛毛，而顶尖达官显贵家的婚书本来不是他这个层级的小吏能够轻易接触到的。但是，功夫不负有心人，他总算瞅了个空子，调出了赵国公府的那些案卷。可以说，他连赵国公朱泾元配续弦夫人的籍贯出身三代都查了个清楚，但朱莹的婚书……
顺天府衙户房根本就没有朱莹的婚书！
可刚刚看太夫人对小先生的态度，那分明是如同对自家晚辈，比一般祖母对准孙女婿的态度要热络得多。
难不成所谓指腹为婚这码事，当年只是口头约定，还没来得及下婚书？
东厢房里，齐良在背诵着自己的文章，东厢房门外，阿六正站在那儿。没人要求他如此，甚至于张寿刚才在进屋时还叫了他一块进去，然而，他却执意守在门外，对廊下和院子里那些丫头仆妇的偷窥目光视若无睹。
而正房之中，太夫人依旧端坐在中央，佛珠一颗颗地在指间转动，眼神却有些呆滞。直到李妈妈进来，她方才摆脱了那种恍恍惚惚的情绪。
“太夫人，大小姐已经回去了，我临走时，她还再三关照，说是千万别怠慢了寿公子。她还说起了八月十四那天晚上，寿公子救了她……”
“别说了！”太夫人突然打断了李妈妈的话，随即低低叹息了一声，“花七传信过来时，早就说了。我也看得出来，那是个胸中有沟壑，有胆色有谋勇的好孩子，想当初……”
李妈妈一听到想当初三个字，扭头一看，见江妈妈正如同门神一般守在门口，和东厢房那边的阿六如出一辙，她方才急急忙忙回来，顾不得僭越无礼，低声埋怨道：“太夫人还想那些陈年旧事干什么？都过去多少年了。”
“没法不想。”
太夫人眼神迷离，颓然苦笑。
“当年身怀六甲的裕妃和九娘是闺中密友，又先后怀孕，结果静极思动，那一日说动了皇上和泾儿，一块微服去进香，祈求分娩时一切平安，谁能想到业庶人侦知此事，趁机勾结弥勒教匪动乱。裕妃和九娘都逼着泾儿带人护送皇上先走，两个女人往杂役院中逃生。”
李妈妈面色复杂，低声说道：“老爷为了这事，这些年一直心怀愧疚。据说皇上也是，否则裕妃娘娘也不会只得永平公主一个女儿却宠冠后宫。”
太夫人恍若未闻，只是捏着佛珠的指节因用力而有些发白。
“裕妃和九娘在杂役院遇到了同样大着肚子逃到这里的秀才娘子张寡妇。张寡妇还拿了一把带血的镰刀，说是伤了一个乱军。九娘略通武艺，裕妃也不是娇弱女子，再加上为了保住遗腹子发狠的张寡妇，三个女人骗了几个乱军过来，合力杀人夺了兵器，从侧门逃生。”
“三个人用寺庙里找来的僧袍换下了带血的衣裳。藏身到了张寡妇那离寺庙不远的家里，不想却阵痛发作。是张寡妇死命去敲开隔壁稳婆的门，只是没想到那稳婆刚巧喝得烂醉，要不是张寡妇家里还留着个上灶的丫头吴氏，三个人还不知道什么结果。”