儿子再不好,那也是自己的,可现在看这架势,赶明儿陆筑那小子管张寿叫爹都有可能!

    陆绾作为兵部尚书,却从来不觉得自我感觉良好的二皇子有什么入主东宫的希望,否则昨夜也不会在张寿和陆三郎师生联手下,坦然应承了这桩婚事。

    因此,他当仁不让地站了出来,沉声说道:“皇上面前,臣不敢有虚言。这几日臣原本正在和工部刘侍郎商量儿女婚事,打算为犬子陆筑定下刘侍郎幼女。本来今天就打算下定礼,臣家中妻子甚至因为臣一直瞒着儿媳人选,又不和她商量,大闹了一场,臣家中人尽皆知。”

    说到这里,他完全无视了四周围那众多惊诧的眼神,深深躬身道:“所以,臣已经和张博士商定,今日下朝之后,就去刘侍郎家定亲。”

    尽管昨夜已经得到了陆家派人紧急送来的陆绾亲笔信,但同样焦头烂额的工部刘侍郎,原本还是有些忐忑不安的。尤其是二皇子今日在大殿上依旧如此大放厥词,他简直是气得想要忘掉礼仪,把这个诋毁爱女的登徒子给臭揍一顿,可现在,他觉得心安了。

    不但心安,他还觉得之前居心总有些令人起疑的亲家实在是牢靠——有谁会在看中的儿媳妇据说是皇家挑中的人时,还能坚持本意?再说了,未来女婿的老师虽说年轻,可也同样可靠。不愧是赵国公朱泾看中的女婿!

    因此,刘侍郎义无反顾地站了出来,朗声说道:“皇上,如今京城内外已经把流言传得沸沸扬扬,小女若不是心性坚韧,只怕早就自绝了!臣今日斗胆,请皇上为臣和陆尚书家的联姻做个见证,也好告诉天下人,二皇子之前所言完全是子虚乌有!”

    大皇子虽说刚刚被二皇子攀咬了一口,恼羞成怒之际,见陆刘两家表态,他发现事情还有转机,当然知道决断。此时此刻,他也赶紧大声说道:“父皇,二弟所言简直滑天下之大稽,皇子公主的婚事,儿臣又怎会知情?如今陆尚书和刘侍郎联姻,正是天作之合!”

    见鬼的天作之合!这桩婚事要是成了,日后他还有什么脸面做人!

    二皇子简直是气急败坏到了极点,心里越发确认是陆三郎和刘晴这对狗男女给自己下套。然而,他还来不及说话,御座上的皇帝却笑了一声。

    “朕还真是没想到,陆卿竟然下手这样快,这是要和朕抢儿媳妇?不过也谈不上抢,朕都没听礼部说过定了什么人选!不过,你没有因为外间可能纷纷扬扬流传的流言而废弃初衷,这份担当着实值得赞许。既然你们两家都在今天这朝堂上提出来了,朕也算是个见证人。”

    说到这里,皇帝顿了一顿,轻描淡写地说:“回头朕就送新人一幅字吧。”

    此话一出,别说陆绾和刘侍郎双双大喜过望,就连陆三郎,那也是喜不自胜,差点没抓耳挠腮掐一掐自己,确定有没有做梦了。

    外头官宦人家办喜事,宫里能够赏一两匹宫绸之类的东西算个意思,那就已经很不错了,赏精巧首饰和吉祥摆设,那得是圣眷深厚。如他这样的幼子,哪有这种待遇?可现如今,皇帝竟然说赐字……这是如朱莹这样出入宫中如同自家的天之娇女才有的优厚待遇!

    于是,虽说皇帝没点名,可眼看前头老爹和准岳父已经跪了,陆三郎也赶紧圆滚滚地出来谢恩。可他膝盖刚着地,就听到了一个不合时宜的声音。

    “皇上此言差矣!陆尚书和刘侍郎固然是国之重臣,然则儿女辈于国何益?何以劳皇上赐字?更何况,如若两家已经预备定亲,陆筑和刘家女街头偶遇,岂不是太巧了?”

    张寿一眼就看到,此时发难的恰是兵部赵侍郎。对于有人提出这么一个问题,他完全不奇怪,因为这事情本来就属于太巧!如果真的纯属巧合偶遇,他也不至于让朱莹大晚上进宫对皇帝太后把事情始末解释清楚,昨天晚上也不会对陆绾和盘托出。

    所以,他就不动声色地斜睨了陆绾一眼。果然,这位兵部尚书大人再次体现出了担当。

    “皇上,赵侍郎所言偶遇巧合,那自然不是巧合。历来京城各家联姻,往往也会派家人前往相看,而臣担心犬子痴肥,万一为人不喜,勉为其难反而不美,所以特意对刘侍郎言语了一声。而犬子连日在国子监学习,只有晚上有空,自然只能让小儿女大晚上彼此照一面。”

    陆三郎简直觉得,今天老爹一次次刷新了自己对他的认识,郁积多年的那股怨气全都飞到了爪哇国。甭管老爹从前打骂过他多少回,只冲这一次,他日后一定会好好孝顺老爹!

    第一百八十章 设套和再发难

    陆三郎平生第一次有了做孝子的自觉,话虽没说出来,但那种感动却满满当当都在脸上。

    而张寿见刘侍郎也立刻跳了出来,主动把事情揽上身,一时间,原本是两边小儿女私底下策划的照面变成双方长辈那儿过了明路的会面。他见那位赵侍郎面色铁青,似乎想要反唇相讥,他就不慌不忙抢在了前面。

    “陆氏子和刘氏女婚约定立在即,一个带着三五随从和随身侍女,出了一家首饰铺,一个正好从书坊买书而归,在大街上彼此相看一眼,相比戏文中相约后花园,又或者佛寺道观进香偶遇,难道还不够守礼?还是说,赵侍郎觉得这样简简单单的相看,是给二皇子设套?”

    赵侍郎不会轻易上张寿这番言语的当,但二皇子却觉得自己终于逮着了机会,大声叫道:“没错,这就是给我设套!”

    他这话才刚刚说完,张寿就怒斥道:“这简直荒谬!二皇子你的行踪,陆家和刘家知道吗?两家结亲本是喜事,二皇子你却当街大放厥词,败坏了两家名声,给你设套有什么好处?再者……呵呵,这真是好笑,他们有什么本事给你设套?陆刘两家难道和你有仇?”

    二皇子被张寿这连番反问噎得说不出话来,而大皇子发现张寿咄咄逼人的对象只是二皇子,再想到之前人家明确指出是他出面制止了二皇子,他立刻就知道自己该说什么了。

    只见这位最年长的皇子大步上前,就在御阶之下推金山倒玉柱,低身伏拜了下来:“父皇,正如顺天府王大尹所说,二弟之过,看似只是小过,实则却是大错!可他不但不知道悔改,而且还巧言令色,先委过于儿臣,后委过于陆刘两家,实在是太没有担当了!”

    他刚刚就察觉到父皇称赞兵部尚书陆绾,主旨就是陆绾有担当,在这奉天殿内君臣面前敲定了这桩婚事,因此打定了主意围绕这担当两字入手,因此直起腰时,恰是满脸痛心疾首。

    “父皇,儿臣身为长兄,没有带好二弟,是儿臣的错。但儿臣可以指天发誓,绝不可能在二弟面前搬弄是非,要知道礼部选妃这么大的事情,名单自然是保密的,儿臣怎会知道半分?更何况,娶妻娶贤,哪有如二弟那般,在大庭广众之下,嫌弃侍郎不够尊贵?”

    大皇子越说越是慷慨激昂,声音不知不觉已经变得极大:“刘侍郎也是从秀才、举人、进士一层一层考上来的,多年兢兢业业,方才任工部侍郎,我也好,二弟也好,不过因为是帝室血脉,这才能够跻身这朝堂之上,怎敢小觑天下才俊之士?”

    二皇子眼睛一闪,当即一脸又惊又怒地破口大骂道:“你装什么温良恭俭让的长兄?当初讽刺刘侍郎懦弱无能的人是谁?”你就算没骂过又怎么样?我就是要拖你下水!

    大皇子早料到二皇子会有这一手,却是眉头都没有皱一下,也没有再辩解,却是缓缓伏拜道:“都是儿臣这个当长兄的没有给弟弟当好榜样,儿臣甘愿受罚。”

    张寿在旁边见大皇子痛心疾首的样子,心想这位不去竞争影帝真是可惜了。他瞅了一眼刘侍郎,见其表情冷峻,一点都没有因为大皇子替自己说话而感动的意思,再看其他官员,那也是各自表情微妙,只有寥寥数人那表情好似是被打动了,但真正在如何想却也难说。

    别说二皇子已经嚷嚷出是大皇子对他透露的王妃候选的消息,就算二皇子没说,常朝这些官员,有几个是没脑子的?谁会意识到这事儿背后是两个皇子相争?大皇子要是挑唆之后自己能按捺住不露面,而不是一副刚巧路过把人惊走的模样,兴许还能说这种话骗骗人!

    这位皇长子,把满朝人精想得太简单了!

    张寿正这么想,突然发现陆三胖此时正在地上不安分地挪动着身子,但因为动作幅度小,大家的注意力都集中在大皇子和二皇子身上,所以大多没注意这小子的失仪。

    当然,还是一直有人在死死盯着陆三郎,间或还阴冷地朝他瞥上一眼,那便是兵部赵侍郎。见此人那恼恨的目光一直不离陆三郎左右,张寿哪里不知道,当日在面试的时候被他淘汰,而后又遭到陆三郎冷嘲热讽的那个赵英,就是此时赵侍郎敌视他们师生的理由。

    果然,赵侍郎没等大皇子和二皇子再次争出一个输赢,就突然沉声说道:“就算照张博士所说,陆刘两家并非有意构陷,这也不是皇上赐字的理由。否则,日后满朝文武全都能把小儿辈的婚事拿到这奉天殿议事的时候来说,成何体统?”

    他越说越是激愤,用轻蔑的目光瞥了一眼陆绾和陆三郎,随即又挑衅地瞪着张寿,皮笑肉不笑地说:“再者,就算陆尚书的这个幼子确实有点算学天赋,但他好像还不曾和他的老师张博士一样,一再擒拿叛贼,破解密信,立下旁人无话可说的功勋吧?”

    赵侍郎说着就环视周遭,口气中带着一种明白无误的暗示。我已经给你们营造了这么好的机会,你们这些本来把矛头对准赵国公朱泾的,还有看不惯张寿这番幸进的,还不赶紧上?

    正如赵侍郎期望的那样,他这个堂堂兵部侍郎都跳出来当急先锋了,大殿上的官员除却几位大学士和尚书这样的高官大佬,继续在老神在在地看热闹,其他人却有些蠢蠢欲动。

    当下就有几个官员跳了出来,却都是清一色附和赵侍郎,一口咬死陆三郎没功劳没出身,不该享受皇帝的赐字殊荣。

    然而,今天同样来上朝的国子祭酒周勋,却忍不住瞥了一眼气定神闲的张寿,突然想起当初好像听人说过有那么一个场景……只不过那不是他亲眼得见,他眼下竟想不起来到底是什么时候的事了。

    别人不记得,张寿此时见被质疑的人换成了陆三郎,他立时有一种月华楼文会重现的即视感。那一次,京畿赫赫有名的某位八股文选家,还不是一样在那叫嚣他没功名没出身,却想凭借半篇文章力压满场前辈,所以太过狂妄?

    当下见陆三郎涨得脸色通红,似乎马上就要爆了,他就似笑非笑地说道:“皇上赐字给新婚夫妻,也不是第一次,又不是升官赐爵,各位大人却一再劝阻,甚至不惜大肆贬低陆三郎,是不是瞧不得一个素来被你们看不起的纨绔子,如今却一度被皇上称赞赏识?”

    此话一出,刚刚唾沫星子乱飞的不少官员顿时怒了。好你个看上去丰神俊朗的张博士,说出来的话简直太坏了!陆三郎一个纨绔子谁高兴针对他!他就是浪子回头金不换,现在都还没入仕呢,我们这些至少五六品的官员为了他浪费口水,犯得着吗!

    就连你张寿也没那个资格,若非你是赵国公朱泾的准女婿,葛太师的关门弟子,谁理你!