“没问题，您就瞧好吧！想吃点什么？”老板娘阿春将沈隆和郭燕引到座位坐下，然后送上餐单拿出点菜本准备记录，这一要求中餐厅同样不陌生，毕竟他们也要做中国人的生意。
沈隆翻了翻菜单，阿春这家餐厅虽然叫湘院楼，可不仅仅是湘菜，一些常见的菜品倒是都有，要是沈隆和郭燕就点了几道诸如京酱肉丝之类的京城菜。
“稍等，马上就来。”阿春麻溜地拿着单子送到厨房，等她回来的时候手上多了一壶茶，给他俩倒上之后阿春也没急着离开，“二位看上去有点面生，之前没来过咱们这儿吧？是刚从国内过来的？不过好像也不太像？”
她做生意就是这个习惯，可不仅仅把到店里的客人当客人而已，往往喜欢和他们聊聊，一来二去就和这些客人成了朋友，他们想在外面吃饭都会来湘院楼，这是阿春的经营之道；所以一见有新人进来，就过来聊天了。
“我俩从北京过来的，刚来纽约半个月；说起来，咱们也不算完全不认识，我姓王，叫王起明，这是我爱人郭燕；前端时间我俩的姨夫，就是孙先生推荐我到您这儿来上班，后来有些事情耽搁了，今天总算有空，就来和您打个招呼，谢谢您当初愿意给我这次机会。”沈隆侃侃到来，把自己的身份和来历说了一遍。
“哦，是孙先生的亲戚啊，是有这么回事儿，倒也不用客气，都是中国人，出门在外的互相搭把手也是应该的；我是这儿的老板娘，你们叫我阿春就好了。”阿春点点头，看向他俩的眼神更加好奇了，老孙既然会把他介绍到我这儿，就说明他俩在纽约没啥关系，可看他俩现在的样子，也不像是要到我这儿来打工的啊？
阿春开了多年的饭店，眼睛很毒，从沈隆和郭燕刚进来的时候就能看出，他俩和其它刚来美国的中国人不一样，没有刚到陌生环境的忐忑不安，反倒是充满了自信，而且看上去这段时间他俩混得的确不错。
“两位以前在国内是做什么的？既然王先生没到我这儿来，应该是已经找到合适的工作了吧？”阿春一边帮他俩将茶杯续满一边问道。
“我俩以前在交响乐团工作，我拉大提琴，她拉小提琴，也算是有门手艺，这些天一直都在街头卖艺呢，美国人倒是挺大方，日子还算过得去。”沈隆大大方方说道。
“这些年也不是没有从事音乐工作的中国人来美国，不过像您二位这样的还真是不多见。”这下阿春就更惊讶了，她这家餐厅里的服务生、刷碗工，有不少都是高级技术人才，可他们都不敢自己去外面闯荡，这两位倒是一点儿也不虚，这么快就摸清楚了纽约的门道。
“权宜之计而已，先攒点钱吧，这段时间我俩也在天天学英语，等语言关过了，再琢磨其它出路。”沈隆的目标可是去卡内基音乐厅演出。
这时候菜也上来了，阿春随即起身，“不耽误二位用餐了，二位吃得开心。”然后踩着轻快的步子熟络地和客人们打着招呼，“long ti no see，r．john！how you dog……oh，you look dieeerent today janng，e this way。”
郭燕一直盯着阿春的身影，许久才回头小声说道，“这女人还挺厉害的，我怎么瞅着有点像阿庆嫂的意思？”
“铜壶煮三江，笑迎八方客，开餐馆就是得有这种性格，客人们吃得舒坦，日后才会继续过来。”沈隆脑海中则是浮现出了另一位阿庆嫂的身影。
“额，的确舒服，比咱们在京城去国营食堂吃饭舒服多了，那里面的服务员耷拉个脸，就好像咱们欠了她钱一样。”从这个角度来看，美国确实比国内好多了。
不过等付钱的时候，郭燕又收回了刚才的话，这也太贵了吧，一顿饭就吃去了自己在国内时候俩月的工资，阿春在她嘴里也从阿庆嫂变成了黑心老板娘。
“她这洗碗工一个月都得八百美金，再加上房租、缴税、买菜啥的，这个价格倒也不算夸张。”沈隆解释了一句，向送出来的阿春挥挥手，带着郭燕回去了。
第二天继续休息，休息好了之后重新去林肯艺术中心上工，演出结束之后或是和罗伯特、鲍里斯他们去酒吧喝一杯，或是回到地下室学英语，不知不觉又是半个月时间过去。
这天沈隆和郭燕没有去林肯艺术中心表演，而是在地下室里盘点自己这段时间的收益，郭燕将这些天他们收到的大小钞票整理在一起，一张一张数了起来。
“起明，你猜咱们挣了多少？”在他们那间湿冷的地下室里，金钱带起了一阵得意的笑声，郭燕摇着装钱的袋子，“两千三百二十五美金零三十美分！哈哈，咱们发财了！”
她激动地抱住了沈隆，紧紧搂住他不放，“算上还给姨妈的，还有这个月的房租，咱们在外面吃饭的钱，这个月咱们起码赚了三千多美金；你说，美国人的钱为什么就那么好赚啊！”
激动过后，郭燕开始盘算起这钱该怎么处理了，“这二百，交房租，还有一百，寄给宁宁，要不多寄一百？给宁宁二百？”
“给她太多钱不一定是好事儿，不过咱们出国我哥和你那些亲戚都帮了不少忙，那就在多给三百，让宁宁带着我哥去友谊商店买点东西给他们送过去。”
“房租就算了，咱们不住这了，搬家吧！”
第1200章 格林威治村
“这一下就是四百美金出去了，咱们只剩下一千九百多美金了；吃饭要钱，付房租要钱，这点钱可用不了多久，要不再等等？”一谈起钱，郭燕又变得谨小慎微起来。
“你瞅瞅这是人住的地方吗？一天到晚连个阳光都见不到，又冷又潮湿的，这要是住的久了，非得得关节炎不可！再说了，混在这儿的都是些什么人？要是那天出点事儿，可就不是钱的事儿了！咱还是早点搬出去吧！”沈隆劝道，“不就是钱么，花了咱再挣。”
“可是……可是……”郭燕陷入纠结之中，她当然想要更好的生活，要不然也不会放弃交响乐团的工作，不远万里跑到美国来了。
“没啥可是的，今个儿咱不去林肯艺术中心了，你收拾收拾换身衣服，咱先去湘院楼吃点油条，喝点豆浆，然后就去找房子！”沈隆一锤定音。
半个小时后，他俩出现在湘院楼里，阿春热情地迎了上来，“王先生，王太太，你们可是好久没过来了，今天想吃点什么？”
“给来点豆浆油条吧，有包子也行，这些天老是啃鸡翅吃汉堡，可是想吃这些的不行。”沈隆带着郭燕到窗边坐下，不一会儿就给送来了一笼包子，两碗豆浆，几根油条，阿春还特意让人给他们送了点咸菜。
“呦，听口音是江浙那边的？”等服务员把早餐送过来，听了他的口音后沈隆问道，他们来得稍微有点晚，现在店里吃早餐的客人都快散了，于是沈隆干脆邀请他坐下聊会儿，这些天接触的都是老外，他也挺想和中国人说几句的。
在征得了阿春的同意后，服务员小李坐了下来，他一报身份来历，倒是把郭燕吓了一跳，人家小李还是学海洋生物的硕士，苦读五年拿到了文凭，却只能在这里端盘子刷碗。
“嗨，我这算啥，老板娘还是哥伦比亚大学的高材生呢！受不了洋人的气，才改行做了生意，我算是瞅明白了，这美国再好，他也是美国人的，可不是咱们中国人的，咱要想在美国混好，可是不容易。”小李的脸上满是沧桑和感慨。
“那干嘛不回国去？就凭你这美国硕士的学历，到那个学校也得把你供起来啊？”等过个一二十年，你就是这一领域的学阀头目了，要啥没有？
“出去那天，我就发誓，打死也不回去了！你要说在美国混出头了，衣锦还乡回去看看还成，可你瞅我现在的样子，好意思回去么？”小李摊开双手，“我家人还不知道我在美国刷盘子呢，他们都以为我在这边享福，我要是回去了怎么和他们说？”
这也是实情，如今这个年代，谁也无法想象日后的中国会发展地这么快，当初那些远不如他们的同学，留在了中国，许多都乘上了这股子东风，走到了他们想都不敢想的位置；只是眼下，中国和美国相差的实在是太远了，所以小李那怕窝在湘院楼刷盘子，也不愿意回到中国去，因为就算是刷盘子，也比在国内当大学教授赚得多。
“王哥你们算是开了个好头，依我看啊，得先抓紧时间把绿卡拿下来，然后想办法入籍，要是将来能成美国人，那可是光宗耀祖了！”小李反而转过来开始劝他们了。
“嗯，绿卡要拿，要不然很多事情都不好办，不过美国国籍就算了吧，日后我还想回去呢。”沈隆早有打算，对熟知后世发展的他来说，美国的吸引力并没有那么大。
“起明？”郭燕愣住了，我们费劲千辛万苦才出来，干嘛要回去啊？小李也是一脸的不可思议，竟然有到了美国还想回去的？
“我就这么一说而已，绿卡和美国国籍那有那么好拿啊。”沈隆并没有解释，这事儿说起来太麻烦，还是等将来用事实说话吧。
“小李，我觉得啊，你现在就算是刷盘子，也别把以前学的东西放下了，将来总归会有用处的。”这会功夫，沈隆和郭燕也吃完了，他起身离开的时候拍了拍小李的肩膀，只是看小李的样子，似乎并没有听进去。
“taxi！”从湘院楼出来，沈隆拦了一辆出租车，报上自己想去的地址，“去格林威治村麦克道格街！”
“起明，那是啥地方啊？咱不是出来找房子么？我瞅着湘院楼这条街不就有房子出租？咱们租在这儿不好么？周围都是中国人，平时不愁没人说话，吃饭也方便。”郭燕有些不解，明明有这么好的地方，为啥不在这儿找房子？
“物以类聚，人以群分，咱既然想在音乐圈混出名堂来，就得去音乐家扎堆的地方；在这儿平时的日子是舒坦了，可对未来发展毫无帮助，甚至还影响咱们学英语，天天都有人和你用中文聊天，那有锻炼的机会啊？”
“这格林威治村是纽约艺术家的集中区域，亨利·詹姆斯、艾伦·坡、尤金、奥尼尔都在这里写下他们的名著；鲍勃·迪伦、约翰·列侬这些摇滚歌手也在这里住过；演过《教父》的罗伯特·德尼罗和艾尔·帕西诺当年也曾经在这里面的小剧场表演……”沈隆给郭燕普及着格林威治村的来历。
事实上，格林威治村也不缺少中国人的身影，来自京城的艾未未、陈凯歌，来自宝岛的李安，来自魔都的陈丹青、陈逸飞，当然还有来自湘南的谭盾。
谭盾在这里一住就是十年之久，他也和沈隆一样靠卖艺为生，也选择了和沈隆一样的道路，用一些东方色彩的音乐来吸引路人。
沈隆翻了翻菜单，阿春这家餐厅虽然叫湘院楼，可不仅仅是湘菜，一些常见的菜品倒是都有，要是沈隆和郭燕就点了几道诸如京酱肉丝之类的京城菜。
“稍等，马上就来。”阿春麻溜地拿着单子送到厨房，等她回来的时候手上多了一壶茶，给他俩倒上之后阿春也没急着离开，“二位看上去有点面生，之前没来过咱们这儿吧？是刚从国内过来的？不过好像也不太像？”
她做生意就是这个习惯，可不仅仅把到店里的客人当客人而已，往往喜欢和他们聊聊，一来二去就和这些客人成了朋友，他们想在外面吃饭都会来湘院楼，这是阿春的经营之道；所以一见有新人进来，就过来聊天了。
“我俩从北京过来的，刚来纽约半个月；说起来，咱们也不算完全不认识，我姓王，叫王起明，这是我爱人郭燕；前端时间我俩的姨夫，就是孙先生推荐我到您这儿来上班，后来有些事情耽搁了，今天总算有空，就来和您打个招呼，谢谢您当初愿意给我这次机会。”沈隆侃侃到来，把自己的身份和来历说了一遍。
“哦，是孙先生的亲戚啊，是有这么回事儿，倒也不用客气，都是中国人，出门在外的互相搭把手也是应该的；我是这儿的老板娘，你们叫我阿春就好了。”阿春点点头，看向他俩的眼神更加好奇了，老孙既然会把他介绍到我这儿，就说明他俩在纽约没啥关系，可看他俩现在的样子，也不像是要到我这儿来打工的啊？
阿春开了多年的饭店，眼睛很毒，从沈隆和郭燕刚进来的时候就能看出，他俩和其它刚来美国的中国人不一样，没有刚到陌生环境的忐忑不安，反倒是充满了自信，而且看上去这段时间他俩混得的确不错。
“两位以前在国内是做什么的？既然王先生没到我这儿来，应该是已经找到合适的工作了吧？”阿春一边帮他俩将茶杯续满一边问道。
“我俩以前在交响乐团工作，我拉大提琴，她拉小提琴，也算是有门手艺，这些天一直都在街头卖艺呢，美国人倒是挺大方，日子还算过得去。”沈隆大大方方说道。
“这些年也不是没有从事音乐工作的中国人来美国，不过像您二位这样的还真是不多见。”这下阿春就更惊讶了，她这家餐厅里的服务生、刷碗工，有不少都是高级技术人才，可他们都不敢自己去外面闯荡，这两位倒是一点儿也不虚，这么快就摸清楚了纽约的门道。
“权宜之计而已，先攒点钱吧，这段时间我俩也在天天学英语，等语言关过了，再琢磨其它出路。”沈隆的目标可是去卡内基音乐厅演出。
这时候菜也上来了，阿春随即起身，“不耽误二位用餐了，二位吃得开心。”然后踩着轻快的步子熟络地和客人们打着招呼，“long ti no see，r．john！how you dog……oh，you look dieeerent today janng，e this way。”
郭燕一直盯着阿春的身影，许久才回头小声说道，“这女人还挺厉害的，我怎么瞅着有点像阿庆嫂的意思？”
“铜壶煮三江，笑迎八方客，开餐馆就是得有这种性格，客人们吃得舒坦，日后才会继续过来。”沈隆脑海中则是浮现出了另一位阿庆嫂的身影。
“额，的确舒服，比咱们在京城去国营食堂吃饭舒服多了，那里面的服务员耷拉个脸，就好像咱们欠了她钱一样。”从这个角度来看，美国确实比国内好多了。
不过等付钱的时候，郭燕又收回了刚才的话，这也太贵了吧，一顿饭就吃去了自己在国内时候俩月的工资，阿春在她嘴里也从阿庆嫂变成了黑心老板娘。
“她这洗碗工一个月都得八百美金，再加上房租、缴税、买菜啥的，这个价格倒也不算夸张。”沈隆解释了一句，向送出来的阿春挥挥手，带着郭燕回去了。
第二天继续休息，休息好了之后重新去林肯艺术中心上工，演出结束之后或是和罗伯特、鲍里斯他们去酒吧喝一杯，或是回到地下室学英语，不知不觉又是半个月时间过去。
这天沈隆和郭燕没有去林肯艺术中心表演，而是在地下室里盘点自己这段时间的收益，郭燕将这些天他们收到的大小钞票整理在一起，一张一张数了起来。
“起明，你猜咱们挣了多少？”在他们那间湿冷的地下室里，金钱带起了一阵得意的笑声，郭燕摇着装钱的袋子，“两千三百二十五美金零三十美分！哈哈，咱们发财了！”
她激动地抱住了沈隆，紧紧搂住他不放，“算上还给姨妈的，还有这个月的房租，咱们在外面吃饭的钱，这个月咱们起码赚了三千多美金；你说，美国人的钱为什么就那么好赚啊！”
激动过后，郭燕开始盘算起这钱该怎么处理了，“这二百，交房租，还有一百，寄给宁宁，要不多寄一百？给宁宁二百？”
“给她太多钱不一定是好事儿，不过咱们出国我哥和你那些亲戚都帮了不少忙，那就在多给三百，让宁宁带着我哥去友谊商店买点东西给他们送过去。”
“房租就算了，咱们不住这了，搬家吧！”
第1200章 格林威治村
“这一下就是四百美金出去了，咱们只剩下一千九百多美金了；吃饭要钱，付房租要钱，这点钱可用不了多久，要不再等等？”一谈起钱，郭燕又变得谨小慎微起来。
“你瞅瞅这是人住的地方吗？一天到晚连个阳光都见不到，又冷又潮湿的，这要是住的久了，非得得关节炎不可！再说了，混在这儿的都是些什么人？要是那天出点事儿，可就不是钱的事儿了！咱还是早点搬出去吧！”沈隆劝道，“不就是钱么，花了咱再挣。”
“可是……可是……”郭燕陷入纠结之中，她当然想要更好的生活，要不然也不会放弃交响乐团的工作，不远万里跑到美国来了。
“没啥可是的，今个儿咱不去林肯艺术中心了，你收拾收拾换身衣服，咱先去湘院楼吃点油条，喝点豆浆，然后就去找房子！”沈隆一锤定音。
半个小时后，他俩出现在湘院楼里，阿春热情地迎了上来，“王先生，王太太，你们可是好久没过来了，今天想吃点什么？”
“给来点豆浆油条吧，有包子也行，这些天老是啃鸡翅吃汉堡，可是想吃这些的不行。”沈隆带着郭燕到窗边坐下，不一会儿就给送来了一笼包子，两碗豆浆，几根油条，阿春还特意让人给他们送了点咸菜。
“呦，听口音是江浙那边的？”等服务员把早餐送过来，听了他的口音后沈隆问道，他们来得稍微有点晚，现在店里吃早餐的客人都快散了，于是沈隆干脆邀请他坐下聊会儿，这些天接触的都是老外，他也挺想和中国人说几句的。
在征得了阿春的同意后，服务员小李坐了下来，他一报身份来历，倒是把郭燕吓了一跳，人家小李还是学海洋生物的硕士，苦读五年拿到了文凭，却只能在这里端盘子刷碗。
“嗨，我这算啥，老板娘还是哥伦比亚大学的高材生呢！受不了洋人的气，才改行做了生意，我算是瞅明白了，这美国再好，他也是美国人的，可不是咱们中国人的，咱要想在美国混好，可是不容易。”小李的脸上满是沧桑和感慨。
“那干嘛不回国去？就凭你这美国硕士的学历，到那个学校也得把你供起来啊？”等过个一二十年，你就是这一领域的学阀头目了，要啥没有？
“出去那天，我就发誓，打死也不回去了！你要说在美国混出头了，衣锦还乡回去看看还成，可你瞅我现在的样子，好意思回去么？”小李摊开双手，“我家人还不知道我在美国刷盘子呢，他们都以为我在这边享福，我要是回去了怎么和他们说？”
这也是实情，如今这个年代，谁也无法想象日后的中国会发展地这么快，当初那些远不如他们的同学，留在了中国，许多都乘上了这股子东风，走到了他们想都不敢想的位置；只是眼下，中国和美国相差的实在是太远了，所以小李那怕窝在湘院楼刷盘子，也不愿意回到中国去，因为就算是刷盘子，也比在国内当大学教授赚得多。
“王哥你们算是开了个好头，依我看啊，得先抓紧时间把绿卡拿下来，然后想办法入籍，要是将来能成美国人，那可是光宗耀祖了！”小李反而转过来开始劝他们了。
“嗯，绿卡要拿，要不然很多事情都不好办，不过美国国籍就算了吧，日后我还想回去呢。”沈隆早有打算，对熟知后世发展的他来说，美国的吸引力并没有那么大。
“起明？”郭燕愣住了，我们费劲千辛万苦才出来，干嘛要回去啊？小李也是一脸的不可思议，竟然有到了美国还想回去的？
“我就这么一说而已，绿卡和美国国籍那有那么好拿啊。”沈隆并没有解释，这事儿说起来太麻烦，还是等将来用事实说话吧。
“小李，我觉得啊，你现在就算是刷盘子，也别把以前学的东西放下了，将来总归会有用处的。”这会功夫，沈隆和郭燕也吃完了，他起身离开的时候拍了拍小李的肩膀，只是看小李的样子，似乎并没有听进去。
“taxi！”从湘院楼出来，沈隆拦了一辆出租车，报上自己想去的地址，“去格林威治村麦克道格街！”
“起明，那是啥地方啊？咱不是出来找房子么？我瞅着湘院楼这条街不就有房子出租？咱们租在这儿不好么？周围都是中国人，平时不愁没人说话，吃饭也方便。”郭燕有些不解，明明有这么好的地方，为啥不在这儿找房子？
“物以类聚，人以群分，咱既然想在音乐圈混出名堂来，就得去音乐家扎堆的地方；在这儿平时的日子是舒坦了，可对未来发展毫无帮助，甚至还影响咱们学英语，天天都有人和你用中文聊天，那有锻炼的机会啊？”
“这格林威治村是纽约艺术家的集中区域，亨利·詹姆斯、艾伦·坡、尤金、奥尼尔都在这里写下他们的名著；鲍勃·迪伦、约翰·列侬这些摇滚歌手也在这里住过；演过《教父》的罗伯特·德尼罗和艾尔·帕西诺当年也曾经在这里面的小剧场表演……”沈隆给郭燕普及着格林威治村的来历。
事实上，格林威治村也不缺少中国人的身影，来自京城的艾未未、陈凯歌，来自宝岛的李安，来自魔都的陈丹青、陈逸飞，当然还有来自湘南的谭盾。
谭盾在这里一住就是十年之久，他也和沈隆一样靠卖艺为生，也选择了和沈隆一样的道路，用一些东方色彩的音乐来吸引路人。