就在郑贤鸣伏在屋顶，静静凝视那座死寂小院的刹那。
砰——！！！
一声惊天动地的巨响骤然炸开！
整座小院瞬间被狂暴的灵力冲击波吞噬，青瓦碎裂、土墙崩塌，火光冲天而起，滚滚黑烟直冲云霄。
储物袋里的爆碎符被人无意触动，将院内那名无辜散修连带着整座院落，一同炸成了齑粉。
血肉、木屑、碎石混着热浪席卷四方，连街道旁的枯树都被拦腰炸断，焦黑一片。
屋顶上的郑贤鸣望着那团冲天火光，眼底没有半分波澜，只有一片冰冷的了然。
“等家族来人，再现身吧。”
那枚储物袋他怀疑有手段，所以才消除。
如今爆炸响起，痕迹尽毁，所有线索都会指向那个早已化作飞灰的替死鬼，与他郑贤鸣再无半点干系。
确认目的已成，郑贤鸣不再多留半分。身形一晃，如同鬼魅般掠下屋顶，借着街巷阴影，头也不回地消失在兰州城。
而就在爆炸响起的前一息，一道纤细黑影正急速朝着小院掠近。
黑衣蒙面，身法轻盈如燕，正是肖玉派来执行灭口任务的夜莺。
她奉肖玉之命，前来斩杀此位置之人，一路循着肖玉的指引，眼看就要抵达目标院落，脚下却骤然一顿。
轰——！！！
狂暴的爆炸冲击波迎面袭来，热浪掀得她衣袍狂舞，蒙面黑巾都险些被震飞。
夜莺瞳孔骤缩，脸色瞬间沉了下去，一声低骂脱口而出：“该死！晚了一步！”
她顾不得被热浪灼痛，足尖一点，不顾一切地冲进爆炸后的烟尘之中。
只见原本的小院早已化为一片废墟，瓦砾堆中只剩下焦黑的碎骨与血迹，已经看不清来人的模样。
夜莺蹲下身，在焦土中轻轻一捻，只摸到一丝残留的爆碎符余威，还找到半块储物袋的碎片。
她心头猛地一沉，夜莺在焦土中飞快翻找，只捡到半片烧焦的储物袋布片，再无其他能辨认身份的物件。
死无对证。
她将那半片布片攥在掌心。眼下这情形，除了拿此物回去交差，再无别的选择。至于死的究竟是不是郑贤鸣……她不想深想，也懒得深想。
夜莺深深吸了一口气，压下心头那一丝怀疑，转身纵身掠入街巷，全速赶回越府。
此时越苍澜已闭关，府中大小事务，全由肖玉一手把持。
殿内灯火昏暗，肖玉正端坐主位，似在盘算着什么。
听到脚步声，她抬眼望去，见是夜莺归来，神色微松，开口问道：“事情办得如何？那人……解决了？”
夜莺上前一步，抬手将那半片烧焦的储物袋碎片放在案上，声音平静无波：“回大姐，已经解决了。”
肖玉目光落在那半片焦黑碎片上，眉头一皱。
从她派人出去到现在，不过一个时辰的工夫，怎会这么轻易就被得手？
她抬眼看向夜莺，语气带着一丝怀疑：“这么快？”
夜莺眉梢微挑，一声轻哼，语气里带着几分冷傲：“不过是个筑基修士而已，杀他，需要多久？”
肖玉沉默片刻，看了看碎片上，确认是公子的东西，随后一丝微弱的灵力探入其中。
碎片之上，除了爆炸余威，再无其他特殊印记。
她抬眸看向夜莺，对方眼神坦荡，看不出半分异样。
肖玉缓缓收回目光，心中虽仍有一丝疑虑，却也没有再多问。
如今非常时期，越苍玄已成元婴，府内人心浮动，她不能自乱阵脚。
只要夜莺带回了“证据”，对外便算是了结了此事。
至于真相究竟如何，有些事，不必追得太清楚。
有时候，自欺欺人，才是活下去的唯一办法。
她淡淡开口：“既然解决了，便将此事记下。后续府中防卫再加紧三分，公子闭关期间，绝不能出任何差错。”
“是。”夜莺躬身应下。
只是两人都未曾察觉，殿外阴影之中，一道极淡的气息一闪而逝。
郑贤鸣离开了爆炸之地，并未寻地躲藏，而是一路径直朝着兰州城城主府行去。
兰州城格局，与当年灵云宗统治时一般无二，分作外城、内城、核心城池三层。
内城安稳，守卫森严，更适合长期隐匿，他最初也动过心思，等家族人手一到便入内城落脚。
可转念一想，内城多是各方势力耳目，越家盘根错节，一旦被盯上，连退路都没有。
思索再三，他还是决定留在外城。
外城刚经风波，破败混乱，反倒最是安全。
他要置办一处宽敞庭院，明面上作为新立小势力云雾阁的据点，暗地里，便是郑家安插在兰州城的秘密大本营。
外城管事处便是城主府下辖的房舍地点，此刻天色渐暗，屋内只点着一盏昏黄油灯。
一个掌柜模样的少年有气无力地趴在桌案上，眼皮耷拉，快要睡去。
听见脚步声，他才懒洋洋抬了抬眼，扫了郑贤鸣一身普通装束，语气敷衍得很：
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“租洞府，还是退洞府？”
郑贤鸣看着对方无精打采，爱搭不理的样子，也没有动怒，只是淡淡说道：“租洞府。”
一听“租洞府”三个字，那掌柜原本耷拉的眼皮瞬间抬起，整个人立马来了精神，连忙直起身子，脸上堆起殷勤笑意。
如今兰州城局势混乱，人心惶惶，天天都有人往外逃，愿意进来租洞府的修士，已是少之又少。
“道友！您可算来对地方了！”掌柜搓着手，热情介绍，“咱们这儿从偏僻隐蔽的小院子，到宽敞大气、魔气充足的大庭院全都有，您想要什么样的？”
郑贤鸣淡淡开口：“价格如何？”
“回道友，便宜的一魔石一个月，贵点的十魔石一个月，看您要哪种规格。”
郑贤鸣眉梢微挑，语气平静：“价格不算高，怎么没什么人？”
掌柜脸上的热情顿时垮了下来，露出一脸苦色，压低声音叹道：
“道友您是不知道啊，最近兰州城太不太平了。
前几天胡家、还有地煞门，一夜之间就被人灭门了，连个声响都没传出来。
城里的修士吓得纷纷逃离，谁还有心思租洞府？”
他顿了顿，又愁眉苦脸地补充：“再加上这边魔脉刚建立不久，魔石稀缺，大家手里都紧巴巴的，能省则省，自然没人愿意过来了。”
郑贤鸣微微点头，心中了然。
灭门之事，他比谁都清楚。
越苍澜狠辣灭口、雷劫惊城、元婴出世，一桩桩一件件，早已把兰州城搅得风声鹤唳。
“这世道，的确如此。”郑贤鸣轻叹一声：“我若是长期租一座大院子，可否便宜些？”
掌柜眼睛一亮：“好说好说！道友您先说说，想要多大的？”
“要足够大。”郑贤鸣淡淡道，“最少得满足三四千人生活起居、日常修炼，不能拥挤。”
这话一出，掌柜整个人都僵了一下，随即脸色骤变，瞬间从敷衍变成了毕恭毕敬，腰弯得更低了。
“前—道友！您里边请，上座！”掌柜连忙招呼，朝着后堂大喊，“小红，快上茶！上好的灵茶！”
他亲自搬来一张结实的木椅，擦了又擦，生怕怠慢：“道友，您这是要……立势力啊！有这等需求，价格绝对好说！
只要您长期租用，我一定给您压到最低，给您安排外城最完整、最气派的庭院群！”
郑贤鸣微微颔首，神色淡然：“那就多谢了。”
掌柜连忙躬身，脸上堆着小心翼翼的笑意：“道友，那您还有别的要求吗？
比如……魔气是否要充足一些？咱们这儿有些别院是靠近魔脉节点的，修炼起来事半功倍。”
郑贤鸣摇头，随后开始说明自己的想法：“魔气不必刻意浓郁，我修行的路子与寻常魔修不同。
位置一定要偏僻、隐蔽，越少人注意越好。我此番是要在兰州城创办一方新势力，初期不想被太多人打扰，更不想引来不必要的窥探与麻烦。”
掌柜闻言微微一怔，随即收敛心神，立马变得恭敬起来。
创办势力可不是小事，眼前这人看似衣着普通，气度却沉稳深邃，显然不是一般的散修。
他思考片刻，转身从身后的木架上取下一卷泛黄的羊皮地图，在桌案上缓缓铺开，在三处标记上轻轻一点。
“道友，按照您的要求，外城恰好有三处别院合适——东郊别院、莫云别院，还有云岚小楼。
这三处都是城主府直管的空院，长期无人租用，正好符合您僻静、宽敞的需求。”
郑贤鸣目光落在地图上，淡淡开口：“你逐一介绍，我听听差别。”
掌柜连忙点头，指着最靠近内城的一处记号道：“先说这东郊别院。它的好处是魔气最足，靠近城中魔脉分支，修炼速度比别处快上一截，只是面积是三院里最小的，容纳三千人起居修炼勉强足够，再多人就显得拥挤了。
而且它靠近内城，周边盘踞着几家中等势力，鱼龙混杂，保密性差了些，容易被人留意到动静。”
接着，他将手指移向地图偏外侧的一片宽大区域：“这是莫云别院。三处之中面积最大，别说三四千人，就算挤一挤容纳七千人也不在话下，院落、演武场、静室、库房一应俱全，足够您日后扩张势力。
位置也偏僻，附近没有其他成气候的势力，只是魔气相对稀薄，对修炼助力不大。
另外，它地处外城边缘，虽然没有大势力盘踞，却常有散修、地痞流氓游荡，偶尔会有不长眼的过来骚扰，需要人手看管。”
郑贤鸣微微颔首，目光扫过最后一处标注，开口问道：“前两处我已知晓，最后一个，云岚小楼了？”
砰——！！！
一声惊天动地的巨响骤然炸开！
整座小院瞬间被狂暴的灵力冲击波吞噬，青瓦碎裂、土墙崩塌，火光冲天而起，滚滚黑烟直冲云霄。
储物袋里的爆碎符被人无意触动，将院内那名无辜散修连带着整座院落，一同炸成了齑粉。
血肉、木屑、碎石混着热浪席卷四方，连街道旁的枯树都被拦腰炸断，焦黑一片。
屋顶上的郑贤鸣望着那团冲天火光，眼底没有半分波澜，只有一片冰冷的了然。
“等家族来人，再现身吧。”
那枚储物袋他怀疑有手段，所以才消除。
如今爆炸响起，痕迹尽毁，所有线索都会指向那个早已化作飞灰的替死鬼，与他郑贤鸣再无半点干系。
确认目的已成，郑贤鸣不再多留半分。身形一晃，如同鬼魅般掠下屋顶，借着街巷阴影，头也不回地消失在兰州城。
而就在爆炸响起的前一息，一道纤细黑影正急速朝着小院掠近。
黑衣蒙面，身法轻盈如燕，正是肖玉派来执行灭口任务的夜莺。
她奉肖玉之命，前来斩杀此位置之人，一路循着肖玉的指引，眼看就要抵达目标院落，脚下却骤然一顿。
轰——！！！
狂暴的爆炸冲击波迎面袭来，热浪掀得她衣袍狂舞，蒙面黑巾都险些被震飞。
夜莺瞳孔骤缩，脸色瞬间沉了下去，一声低骂脱口而出：“该死！晚了一步！”
她顾不得被热浪灼痛，足尖一点，不顾一切地冲进爆炸后的烟尘之中。
只见原本的小院早已化为一片废墟，瓦砾堆中只剩下焦黑的碎骨与血迹，已经看不清来人的模样。
夜莺蹲下身，在焦土中轻轻一捻，只摸到一丝残留的爆碎符余威，还找到半块储物袋的碎片。
她心头猛地一沉，夜莺在焦土中飞快翻找，只捡到半片烧焦的储物袋布片，再无其他能辨认身份的物件。
死无对证。
她将那半片布片攥在掌心。眼下这情形，除了拿此物回去交差，再无别的选择。至于死的究竟是不是郑贤鸣……她不想深想，也懒得深想。
夜莺深深吸了一口气，压下心头那一丝怀疑，转身纵身掠入街巷，全速赶回越府。
此时越苍澜已闭关，府中大小事务，全由肖玉一手把持。
殿内灯火昏暗，肖玉正端坐主位，似在盘算着什么。
听到脚步声，她抬眼望去，见是夜莺归来，神色微松，开口问道：“事情办得如何？那人……解决了？”
夜莺上前一步，抬手将那半片烧焦的储物袋碎片放在案上，声音平静无波：“回大姐，已经解决了。”
肖玉目光落在那半片焦黑碎片上，眉头一皱。
从她派人出去到现在，不过一个时辰的工夫，怎会这么轻易就被得手？
她抬眼看向夜莺，语气带着一丝怀疑：“这么快？”
夜莺眉梢微挑，一声轻哼，语气里带着几分冷傲：“不过是个筑基修士而已，杀他，需要多久？”
肖玉沉默片刻，看了看碎片上，确认是公子的东西，随后一丝微弱的灵力探入其中。
碎片之上，除了爆炸余威，再无其他特殊印记。
她抬眸看向夜莺，对方眼神坦荡，看不出半分异样。
肖玉缓缓收回目光，心中虽仍有一丝疑虑，却也没有再多问。
如今非常时期，越苍玄已成元婴，府内人心浮动，她不能自乱阵脚。
只要夜莺带回了“证据”，对外便算是了结了此事。
至于真相究竟如何，有些事，不必追得太清楚。
有时候，自欺欺人，才是活下去的唯一办法。
她淡淡开口：“既然解决了，便将此事记下。后续府中防卫再加紧三分，公子闭关期间，绝不能出任何差错。”
“是。”夜莺躬身应下。
只是两人都未曾察觉，殿外阴影之中，一道极淡的气息一闪而逝。
郑贤鸣离开了爆炸之地，并未寻地躲藏，而是一路径直朝着兰州城城主府行去。
兰州城格局，与当年灵云宗统治时一般无二，分作外城、内城、核心城池三层。
内城安稳，守卫森严，更适合长期隐匿，他最初也动过心思，等家族人手一到便入内城落脚。
可转念一想，内城多是各方势力耳目，越家盘根错节，一旦被盯上，连退路都没有。
思索再三，他还是决定留在外城。
外城刚经风波，破败混乱，反倒最是安全。
他要置办一处宽敞庭院，明面上作为新立小势力云雾阁的据点，暗地里，便是郑家安插在兰州城的秘密大本营。
外城管事处便是城主府下辖的房舍地点，此刻天色渐暗，屋内只点着一盏昏黄油灯。
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听见脚步声，他才懒洋洋抬了抬眼，扫了郑贤鸣一身普通装束，语气敷衍得很：
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“租洞府，还是退洞府？”
郑贤鸣看着对方无精打采，爱搭不理的样子，也没有动怒，只是淡淡说道：“租洞府。”
一听“租洞府”三个字，那掌柜原本耷拉的眼皮瞬间抬起，整个人立马来了精神，连忙直起身子，脸上堆起殷勤笑意。
如今兰州城局势混乱，人心惶惶，天天都有人往外逃，愿意进来租洞府的修士，已是少之又少。
“道友！您可算来对地方了！”掌柜搓着手，热情介绍，“咱们这儿从偏僻隐蔽的小院子，到宽敞大气、魔气充足的大庭院全都有，您想要什么样的？”
郑贤鸣淡淡开口：“价格如何？”
“回道友，便宜的一魔石一个月，贵点的十魔石一个月，看您要哪种规格。”
郑贤鸣眉梢微挑，语气平静：“价格不算高，怎么没什么人？”
掌柜脸上的热情顿时垮了下来，露出一脸苦色，压低声音叹道：
“道友您是不知道啊，最近兰州城太不太平了。
前几天胡家、还有地煞门，一夜之间就被人灭门了，连个声响都没传出来。
城里的修士吓得纷纷逃离，谁还有心思租洞府？”
他顿了顿，又愁眉苦脸地补充：“再加上这边魔脉刚建立不久，魔石稀缺，大家手里都紧巴巴的，能省则省，自然没人愿意过来了。”
郑贤鸣微微点头，心中了然。
灭门之事，他比谁都清楚。
越苍澜狠辣灭口、雷劫惊城、元婴出世，一桩桩一件件，早已把兰州城搅得风声鹤唳。
“这世道，的确如此。”郑贤鸣轻叹一声：“我若是长期租一座大院子，可否便宜些？”
掌柜眼睛一亮：“好说好说！道友您先说说，想要多大的？”
“要足够大。”郑贤鸣淡淡道，“最少得满足三四千人生活起居、日常修炼，不能拥挤。”
这话一出，掌柜整个人都僵了一下，随即脸色骤变，瞬间从敷衍变成了毕恭毕敬，腰弯得更低了。
“前—道友！您里边请，上座！”掌柜连忙招呼，朝着后堂大喊，“小红，快上茶！上好的灵茶！”
他亲自搬来一张结实的木椅，擦了又擦，生怕怠慢：“道友，您这是要……立势力啊！有这等需求，价格绝对好说！
只要您长期租用，我一定给您压到最低，给您安排外城最完整、最气派的庭院群！”
郑贤鸣微微颔首，神色淡然：“那就多谢了。”
掌柜连忙躬身，脸上堆着小心翼翼的笑意：“道友，那您还有别的要求吗？
比如……魔气是否要充足一些？咱们这儿有些别院是靠近魔脉节点的，修炼起来事半功倍。”
郑贤鸣摇头，随后开始说明自己的想法：“魔气不必刻意浓郁，我修行的路子与寻常魔修不同。
位置一定要偏僻、隐蔽，越少人注意越好。我此番是要在兰州城创办一方新势力，初期不想被太多人打扰，更不想引来不必要的窥探与麻烦。”
掌柜闻言微微一怔，随即收敛心神，立马变得恭敬起来。
创办势力可不是小事，眼前这人看似衣着普通，气度却沉稳深邃，显然不是一般的散修。
他思考片刻，转身从身后的木架上取下一卷泛黄的羊皮地图，在桌案上缓缓铺开，在三处标记上轻轻一点。
“道友，按照您的要求，外城恰好有三处别院合适——东郊别院、莫云别院，还有云岚小楼。
这三处都是城主府直管的空院，长期无人租用，正好符合您僻静、宽敞的需求。”
郑贤鸣目光落在地图上，淡淡开口：“你逐一介绍，我听听差别。”
掌柜连忙点头，指着最靠近内城的一处记号道：“先说这东郊别院。它的好处是魔气最足，靠近城中魔脉分支，修炼速度比别处快上一截，只是面积是三院里最小的，容纳三千人起居修炼勉强足够，再多人就显得拥挤了。
而且它靠近内城，周边盘踞着几家中等势力，鱼龙混杂，保密性差了些，容易被人留意到动静。”
接着，他将手指移向地图偏外侧的一片宽大区域：“这是莫云别院。三处之中面积最大，别说三四千人，就算挤一挤容纳七千人也不在话下，院落、演武场、静室、库房一应俱全，足够您日后扩张势力。
位置也偏僻，附近没有其他成气候的势力，只是魔气相对稀薄，对修炼助力不大。
另外，它地处外城边缘，虽然没有大势力盘踞，却常有散修、地痞流氓游荡，偶尔会有不长眼的过来骚扰，需要人手看管。”
郑贤鸣微微颔首，目光扫过最后一处标注，开口问道：“前两处我已知晓，最后一个，云岚小楼了？”