冰冷的江水如同无数根细针,瞬间刺透了李缓的衣衫,扎入他身上纵横交错的伤口。

    剧烈的疼痛让他几乎瞬间窒息,而更大的恐惧来自于无所不在的江水。

    他完全不会水性。

    身体不受控制地沉浮,每一次被浪头压下,浑浊的江水就蛮横地灌入他的口鼻,带着泥沙的腥味和窒息般的绝望。

    肺部火辣辣地疼,意识在冰冷的包裹和缺氧的痛苦中迅速剥离。

    恍惚间,他似乎听到了师离那一声撕心裂肺的“呆子”,声音隔着水和距离,变得遥远而不真实。

    透过晃动的水面,初升朝阳的光晕被折射得支离破碎,光怪陆离,仿佛映照着他这短暂却波折重重的一生,当真浮生若梦,转瞬即逝。

    他徒劳地挣扎了几下,换来的是更多江水的涌入,身体越来越重,如同绑上了巨石,朝着幽暗的江底沉去。

    黑暗如同潮水般涌来,即将彻底吞噬他的意识。

    就在他即将放弃一切挣扎,任由江水吞噬的最后一刻,一只冰凉却异常坚定的手,猛地抓住了他的胳膊。

    一股力量拉拽着他,逆着下沉的趋势,向上浮去。

    “哗啦!”

    破水而出的声音如同天籁,大量清凉而珍贵的空气瞬间涌入他火烧火燎的肺部,引得他一阵剧烈地咳嗽。

    他勉强睁开被江水刺痛的眼睛,朦胧的视线里,看到了紧挨着他的袁九月。

    她的头发紧贴在苍白的脸颊上,水珠不断滚落。

    “闭气!”

    袁九月冲他大喊。

    李缓的大脑仍是一片空白,重伤和缺氧让他反应迟钝。

    还没等他完全理解这两个字的意思,又一个更大的浪头毫无征兆地迎面拍来。

    “唔!”

    两人再次被无情地卷入浑浊的江水中。

    这一次,李缓凭借着求生的本能和袁九月的提醒,死死屏住了呼吸,但那股巨大的冲击力依旧让他头晕目眩,伤口在水的压力和冲刷下传来一阵阵撕裂般的剧痛。

    八月下旬的江水,按理说还不算严寒,但对于袁九月而言,一入水,一股钻心刺骨的寒意便瞬间席卷了她全身每一个角落。

    她天生异于常人,能在水中长时间闭气。

    她问过伏常山缘由,却被伏常山搪塞了过去。

    这本是上天赐予的独特天赋,但与之相伴的,是她极为特殊的“极寒之体”,对低温异常敏感,几乎无法耐受。

    此刻,江水对她而言,无异于冰窖。

    方才在岸上,情势危急到了极点,沈千浪杀意已决,目标直指身怀玉玺的李缓。

    电光石火之间,袁九月只有一个念头——必须带李缓走。

    利用自己这独一无二的水性,或许是唯一能为他争得一线生机的方法。

    至于她心心念念的秋鸿哥哥……那个念头只是一闪而过,便被一种近乎盲目的信任所取代。

    在她心里,方秋鸿是无所不能的,只要他在,再大的危险也总能化险为夷。

    她对他,有着一种无需理由的信任。

    然而,现实远比想象残酷。

    水下暗流汹涌,如同无数只看不见的巨手,撕扯推挤着他们。

    李缓身形高大,即便意识模糊,身体的重量也完全压在了袁九月纤细的身躯上。

    她既要对抗湍急的暗流,又要奋力拖拽着一个几乎失去行动能力的人,体力在以惊人的速度消耗。

    更可怕的是,那无孔不入的寒意,正顺着她的四肢百骸蔓延,逐渐侵蚀着她的力量和意识。

    李缓重伤之下,内力耗尽,虽凭着意志力勉强闭气,但身体的承受力早已达到极限。

    在水中挣扎了不知多久,剧烈的痛苦和缺氧最终战胜了意志,他头一歪,彻底昏迷过去,身体变得更加沉重。

    袁九月心中大急,她咬紧牙关,凭借着异于常人的闭气能力和对水流方向的细微感知,拼命划水,试图带着李缓向推测中的岸边方向靠拢。

    每一次划水,都感觉手臂如同灌了铅般沉重,每一次试图上浮,都感觉那冰冷的江水像是坚固的石壁一般,阻碍着她的行动。

    寒意越来越重,她的嘴唇开始发紫,牙齿不受控制地打颤,四肢逐渐麻木,僵硬,视线也开始模糊,耳边江水咆哮的声音变得忽远忽近。

    她感觉自己就像一根在寒风中摇曳的残烛,火焰正在迅速微弱下去。

    “不能放弃……秋鸿哥哥……李缓哥哥……”

    她凭借着最后一点意念支撑着,拖着李缓,在冰冷的江水中浮沉挣扎,不知过了多久,仿佛一个世纪那般漫长。

    终于,在她意识即将彻底涣散的边缘,她的脚似乎触碰到了什么坚硬的东西——是江底的岩石。

    紧接着,一股水流将他们猛地推向一侧。

    “砰!”

    袁九月的后背重重撞在一块半浸在水中的巨石上,剧痛让她瞬间清醒了一丝,也让她借力抓紧了李缓。

    她奋力将头探出水面,模糊的视线中,似乎看到了一片沉实的黑影。

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    是河岸!

    求生的本能爆发出最后的力量,她不知道哪里来的力气,手脚并用,拖着昏迷的李缓,一点一点地,艰难地朝着那片黑影挪动。

    水流仍在拉扯着他们,冰冷的河水不断冲刷着她即将冻僵的身体。

    终于,在耗尽最后一丝气力之前,她将李缓推上了一片布满鹅卵石的浅滩,自己则再也支撑不住,眼前一黑,瘫倒在冰冷的河水与岸边的交界处,失去了知觉。

    ……

    不知过了多久,李缓是被一阵剧烈的咳嗽震醒的。

    他猛地侧过头,呕出好几口混着泥沙的江水,肺部如同风箱般拉扯着疼痛。

    全身的伤口在脱离江水后,那刺骨的冰凉感稍减,但随之而来的是更加清晰,如同被无数蚂蚁啃噬般的钝痛。

    他艰难地撑开沉重的眼皮,映入眼帘的是灰蒙蒙的天空,以及耳边依旧轰鸣不止的江水声。

    似乎是落水前袁九月的丹药起了作用,李缓感觉身上虽痛,不过也已经好了几分。

    最重要的是,他还活着。

    这个认知让他精神微微一振。

    他挣扎着想要坐起,却牵动了满身的伤势,忍不住又闷哼一声。

    他环顾四周,发现自己正躺河岸边,周围是茂密的芦苇丛。

    然后,他看到了躺在自己身边不远处的袁九月。

    李缓走过去,发现她仍在昏迷当中。

    她的情况看起来极其糟糕。

    脸色苍白得没有一丝血色,双眼紧闭,长长的睫毛上还挂着水珠,身体蜷缩着,正在无法控制地剧烈颤抖,仿佛正承受着极致的寒冷。

    她的嘴唇已经是深紫色,呼吸微弱得几乎难以察觉。

    “九月!”

    李缓心中大急,强忍着剧痛,挪到她身边。

    触手之处,她的衣衫依旧湿透,而皮肤更是冰凉得吓人,完全不似活人应有的温度,这绝非普通的溺水受寒。

    李缓环顾四周,荒滩野岭,不见人烟。

    “九月,九月,你怎么样了?”

    他轻轻拍了拍袁九月的脸,想将她唤醒。

    袁九月双眼紧闭,眉头紧锁,咳嗽了几声后,传来一阵微弱的呢喃:“药……药囊……”

    “哦对,药……九月姑娘,你的药!”

    李缓这才想起袁九月总是随身携带的药囊,也顾不上其他,急忙在她药袋里摸索。

    药囊还在,不过李缓一伸手却发现,里面的药被江水浸得透湿。

    他手忙脚乱地打开,只见里面各种颜色的药粉与丹药早已糊作一团,分不清彼此,药性显然已失。

    李缓的心瞬间凉了半截。

    “九月姑娘,你的药被水冲湿了,还有什么法子吗?”

    似乎是感受到了李缓的焦急,袁九月发出了一声几不可闻的呻吟,长长的睫毛颤动了几下,费力地睁开了眼。

    她的嘴唇翕动着,声音细若游丝,断断续续:“冷……好冷……药……没用……水……”

    李缓连忙俯下身,将耳朵凑近她的唇边。

    “师父……找……师父……”

    袁九月声若蚊蝇:“伏……伏常山……巴茅苗寨…………救……救我……”

    伏常山!巴茅苗寨!

    李缓终于听了个大概,袁九月的意思是要带她去巴茅寨的地方,寻伏常山救命。

    他虽没去过巴茅苗寨,不过之前师离要寻伏常山的时候,曾说过要去藏剑谷西南方位的苗地。

    整个中原,苗寨最多的也是那个方位,大差不差应当就是那里。

    看着袁九月气息越来越微弱,生命活力正在流逝,李缓没有更多的犹豫时间。

    此时此刻,他没有时间去想方秋鸿与师离的安危,只想如何去救袁九月。

    “坚持住,九月!”

    李缓咬紧牙关,忍住剧痛,脱下自己的衣衫,尽力拧干后将袁九月紧紧包裹住。

    然后,他深吸一口气,用尽全身力气,将气若游丝,浑身冰冷的袁九月背了起来。

    少女的身体轻盈,但此刻对重伤的李缓而言,却重如山岳。

    每一步迈出,都牵扯着全身的伤口,带来钻心的疼痛。

    李缓步履蹒跚,一步一个踉跄,沿着江岸,向着西南方艰难地跋涉而去。

    身后,是滔滔不息的汉水,前方,是迷雾重重的生路。

    <第三卷完>