"等等。"威廉双手紧握。"那费兹伊黎呢？"
克里斯汀猛地往後一弹，好像威廉朝他扔了条毒蛇似的。"费兹伊黎！我真想不到你竟然还会提起他们。他们是可耻堕落的一群呐。快把他们给忘了。不要跟他们有任何瓜葛。不管怎麽样我们是绝不会向他们求助的。"
"既然我们两家住的这麽近，要想彻底忽略他们是办不到的。"威廉反驳。"温斯多威离这儿只有一小时的路程。"
"我都可以忽视他们了，你也可以。"克里斯汀厉声厉气说。"费兹伊黎是不能信任的。只要我们一示软，他们就会趁机剥削。一但知道你生病了……他们的族长就会一天到晚跑来这儿闹嚷嚷地要求成为你的继承人啊！"
威廉虚弱地笑了笑。"他们没你说的那麽坏。"
"他们是寄生虫。"克里斯汀瞪视著他。"他们的血统不够纯正，里头有私生子的坏血，这是永远都清不乾净的。只要是他们那一家子出身的，我是谁都不会承认的。"
"可是他们的确跟我们有血缘关系啊，父亲，不管那是多麽的肮脏……"
"住口！不许你再提这件事。伊黎继承人绝不可能是费兹伊黎人。永远都不会！"
两人突然间都沉默了，接著威廉才缓缓开口说："父亲，我认为继承人该由我来决定的，不是你。"
克里斯汀别开脸。"很好。如果你情愿把异秉与头衔赐给这样卑贱的家伙，那我也无话可说。"
威廉放下心中大石，吁一口长气。"谢谢你，父亲。请捎一封帖子到温斯多威的宅邸，邀请理查·费兹伊黎来家里拜访。"
"这我办不到。"克里斯汀站起身，低头望著自己的儿子。"我不是你的信差，而且我拒绝他们家族的任何人来克斯特比。如果你想理查·费兹伊黎当你的继承人，你就得自己去温斯多威把这件事办成，我不会帮你的。这一切我都不管了。"
话音刚落，他立刻往门口大步走去，不理会身後传来痛苦与恐慌的声音。
"父亲，请等一等！"威廉大喊。"你明知道我没办法离开这间房，怎麽可能到温斯多威办事呢？你说过你会帮我的──你答应过的……"
克里斯汀已走到门边，转过身来，一根手指指著儿子。"我是答应过你要帮忙从伊黎家族中找到合适人选，但我可从未提到费兹伊黎半个字。我不会帮你了，威廉。我不想眼睁睁看著你把你的恩赐就这样扔掉！"
威廉挣扎著从床上坐起。他的手紧紧攥著棉被，眼角流出带血丝的泪水。"那不是恩赐，那是诅咒！看看它对我做了什麽！"
"你的身体太虚弱。亨利选错人了。如果是我当他的继承人……"克里斯汀突然停顿不说了，脑中浮现一个完美又简单的主意。
"父亲？"
"把我变成吸血鬼吧。"克里斯汀快步走回儿子身边。"让我成为你的继承人。"
威廉脸上充满困惑。"你？可是……你已经老了。"
"我的年龄不重要。快，让我变身吧。"
"我不能让你当我的继承人。你根本还没准备好。"威廉边说话边摇头。"你应该记得当初在变身之前，亨利可是花了好几个月时间训练我。他教导我一切，传授我一切……这些我都得告诉你，可是现在我却一点都记不得了……"
克里斯汀坐在床边。"傻孩子！当初我问你的时候，你就该告诉我的。那样我就可以帮你记下来了，不是麽。"他努力压抑自己的愤怒，两手夹在膝盖间，深深吸著气。最後克里斯汀对儿子笑了笑。"幸好，我自己对伊黎血族的各种传说做了深入研究。这你也知道的，威廉。所以我相信我是唯一有资格当你的继承人的人选。我会比你更恰当地运用这份恩赐的。"
威廉的神情透露出他内心的不确定。"可是……亨利说……"
克里斯汀陡然抬起下巴，警惕地看著他。"他说了什麽？"
"他──他说……"威廉闪避他的目光，尴尬地红了脸。"他说你不适合。所以他才会选择我。"
"我不适合？"克里斯汀的震惊抵不上内心的愤怒。"你也这麽想吗？"
威廉身体缩进被子里，似乎是想躲开克里斯汀的怒气。"因为你对国王派来的特派员做了那种事。"他连忙解释。"亨利知道那都是你策划的，父亲。他说你这人没有同情心，而伊黎的继承人最需要有同情心，胜过其他任何特质。"
"同情心？吸血鬼还要什麽同情心！"
怒气冲冲的克里斯汀抓住儿子的胳膊，使劲摇晃。威廉苍白的脸色又更白了，一等克里斯汀松手，他就气力不支地倒在了枕头堆里。克里斯汀拿出刀子割开自己的手掌，威廉看了也只能徒劳地扭著身子。
"父亲，不要。"威廉嘴上发出抗议，可是却没有力气阻止克里斯汀把流血的手凑近他的嘴。
伤口一跳一跳地疼。克里斯汀的手堵住威廉的嘴，强迫他去喝流出的鲜血。他看著自己的儿子紧闭双眼，感觉到儿子犹豫地用舌尖轻舔他的掌心。距离威廉上一次进食人血已有一个多月之久，克里斯汀心里清楚，儿子此刻是没办法抵挡送到嘴边的美味的。
他的笑声带著喘息，将手更贴紧儿子的嘴。"很好──喝吧，喝光吧！"他大喊著，感觉到自己的身体战栗不已，头开始晕眩。威廉用力撕咬他的手，他不禁又大笑一声，接著使劲推开儿子，伸手去摸刀子。
这一次他用刀刃划开威廉脆弱的喉头。克里斯汀将威廉扣在床上，贪婪地吸吮从伤口不断往外涌出的鲜血。
血尝起来极好，宛如天赐佳酿那般美味不可言。克里斯汀不懂怎麽其他候选人却排斥这样的美味呢，这可是他有史以来尝过最棒的东西啊。他还想要更多──他尽可能地汲取，越多越好。
"父亲，你──你快弄死我了……"
克里斯汀听见威廉的虚弱声音，却不予理会。他继续吸吮鲜血，尽情地将儿子体内的生命泉源吸得一滴不剩。
"爸爸？"威廉嘶哑著嗓子喊。"爸爸……"
克里斯汀在儿子咽气的那一刻同时感受到一股强大的精力导入体内，这股力量来得既猛烈又突然，震得他几乎失去意识。他沉浸在一连串的幻觉与画面中，看见了威廉的记忆、体验到威廉的情感，最後一次如此亲密地分享儿子的一切。
片刻之後回神，克里斯汀可以听见远处传来的微弱钟声。他抬起头，眉一皱，竖起耳朵听。钟声像是从礼拜堂那儿传过来的，可是就在他辨认出声音的来处时，锺鸣却消失了，四周复归寂静。
克里斯汀从床上起身，走到窗边，用力打开百叶窗，让外头的空气透进来。他身子往外探，去看阴暗的城堡轮廓。他可以感受到体内有一股新的力量在骚动。这真是惊奇：每一事物似乎变得更加清晰、明朗。不仅听得更细微也看得更仔细。就算在年轻时也不曾有过这样的感觉。他觉得体力和活力通通回到了他的四肢百骸。此时上颚传来一股刺痛，他伸手去检查，一不小心让锋利的犬齿尖端刺疼了指头。
"太神奇了。"他对著眼前一片的黑暗低声赞叹。"噢，这真是太棒了！"
他转身去看床上儿子的残败身体，心里却没有丝毫悔恨，嘴里也发不出任何道歉字眼。相反地，他放声笑了：一边笑著一边高举双臂，还不断地转圈儿，感受著体内的每一根血管都充满精力的美妙滋味──他，克里斯汀，已经是不死之身了，他绝不会轻易放弃他的新生命。
第十章
亚当等待著。
跟死去已久的尊长对质之後，他走到户外，略带咸味的冰凉空气直通肺腑。稍早，他不顾希尔达和杰夫的反对：女的说野味馅饼已准备好，该入烤箱了；男的说花园里还有许多杂事等著他处理，将他们都打发回家了。此刻，他已经在城垛上走了一遍又一遍，从北翼漫步踱到红塔，就为了看一眼远方细小如豆的神圣岛从海雾中露出脸来。
他让城堡大门洞开著，走回礼拜堂，坐在位於中殿左侧、靠近祭坛的那张靠背长椅上。早上的时光一分一秒缓慢地过，他把手表取下，不想知道时间的流逝。他把注意力转移到墙壁上的《三个活人和三个死人》。三个死人表情漠然地回望著自己，而他们发出的警告被忽略了。
移开视线。他不需要任何能让他想起过往的东西。
礼拜堂里一片安静。亚当听著自己的呼吸，忧闷的心跳声。祭坛上的装饰物似乎在嘲笑他。他想起丹尼尔说过的话：那是来自异教神殿的横饰带，而不是描绘基督教的复活信仰。现在他纳闷，这个必须吸食人类鲜血的吸血鬼疾病究竟有多少年的历史呢。此病在基督教盛行的时代就已经传染给伊黎祖先，可是它的起源显然还要更早。毕竟，在他多年的旅行中，也碰见过其他人同样患有此种被诅咒的病，而他们都是跟他没有血缘关系的男男女女。
正午时分一到，从远方准时传来圣爱登教堂的钟声。亚当在椅子上假寐，眼皮半垂，可是他的异能感官却大开著以接收远方的讯息。他听见浪涛声、海鸥叫声和偶而驶过的车声。每次只要一听见车声他的神经立刻绷紧，可是它们总是呼啸而过，於是他又放松了。
克里斯汀猛地往後一弹，好像威廉朝他扔了条毒蛇似的。"费兹伊黎！我真想不到你竟然还会提起他们。他们是可耻堕落的一群呐。快把他们给忘了。不要跟他们有任何瓜葛。不管怎麽样我们是绝不会向他们求助的。"
"既然我们两家住的这麽近，要想彻底忽略他们是办不到的。"威廉反驳。"温斯多威离这儿只有一小时的路程。"
"我都可以忽视他们了，你也可以。"克里斯汀厉声厉气说。"费兹伊黎是不能信任的。只要我们一示软，他们就会趁机剥削。一但知道你生病了……他们的族长就会一天到晚跑来这儿闹嚷嚷地要求成为你的继承人啊！"
威廉虚弱地笑了笑。"他们没你说的那麽坏。"
"他们是寄生虫。"克里斯汀瞪视著他。"他们的血统不够纯正，里头有私生子的坏血，这是永远都清不乾净的。只要是他们那一家子出身的，我是谁都不会承认的。"
"可是他们的确跟我们有血缘关系啊，父亲，不管那是多麽的肮脏……"
"住口！不许你再提这件事。伊黎继承人绝不可能是费兹伊黎人。永远都不会！"
两人突然间都沉默了，接著威廉才缓缓开口说："父亲，我认为继承人该由我来决定的，不是你。"
克里斯汀别开脸。"很好。如果你情愿把异秉与头衔赐给这样卑贱的家伙，那我也无话可说。"
威廉放下心中大石，吁一口长气。"谢谢你，父亲。请捎一封帖子到温斯多威的宅邸，邀请理查·费兹伊黎来家里拜访。"
"这我办不到。"克里斯汀站起身，低头望著自己的儿子。"我不是你的信差，而且我拒绝他们家族的任何人来克斯特比。如果你想理查·费兹伊黎当你的继承人，你就得自己去温斯多威把这件事办成，我不会帮你的。这一切我都不管了。"
话音刚落，他立刻往门口大步走去，不理会身後传来痛苦与恐慌的声音。
"父亲，请等一等！"威廉大喊。"你明知道我没办法离开这间房，怎麽可能到温斯多威办事呢？你说过你会帮我的──你答应过的……"
克里斯汀已走到门边，转过身来，一根手指指著儿子。"我是答应过你要帮忙从伊黎家族中找到合适人选，但我可从未提到费兹伊黎半个字。我不会帮你了，威廉。我不想眼睁睁看著你把你的恩赐就这样扔掉！"
威廉挣扎著从床上坐起。他的手紧紧攥著棉被，眼角流出带血丝的泪水。"那不是恩赐，那是诅咒！看看它对我做了什麽！"
"你的身体太虚弱。亨利选错人了。如果是我当他的继承人……"克里斯汀突然停顿不说了，脑中浮现一个完美又简单的主意。
"父亲？"
"把我变成吸血鬼吧。"克里斯汀快步走回儿子身边。"让我成为你的继承人。"
威廉脸上充满困惑。"你？可是……你已经老了。"
"我的年龄不重要。快，让我变身吧。"
"我不能让你当我的继承人。你根本还没准备好。"威廉边说话边摇头。"你应该记得当初在变身之前，亨利可是花了好几个月时间训练我。他教导我一切，传授我一切……这些我都得告诉你，可是现在我却一点都记不得了……"
克里斯汀坐在床边。"傻孩子！当初我问你的时候，你就该告诉我的。那样我就可以帮你记下来了，不是麽。"他努力压抑自己的愤怒，两手夹在膝盖间，深深吸著气。最後克里斯汀对儿子笑了笑。"幸好，我自己对伊黎血族的各种传说做了深入研究。这你也知道的，威廉。所以我相信我是唯一有资格当你的继承人的人选。我会比你更恰当地运用这份恩赐的。"
威廉的神情透露出他内心的不确定。"可是……亨利说……"
克里斯汀陡然抬起下巴，警惕地看著他。"他说了什麽？"
"他──他说……"威廉闪避他的目光，尴尬地红了脸。"他说你不适合。所以他才会选择我。"
"我不适合？"克里斯汀的震惊抵不上内心的愤怒。"你也这麽想吗？"
威廉身体缩进被子里，似乎是想躲开克里斯汀的怒气。"因为你对国王派来的特派员做了那种事。"他连忙解释。"亨利知道那都是你策划的，父亲。他说你这人没有同情心，而伊黎的继承人最需要有同情心，胜过其他任何特质。"
"同情心？吸血鬼还要什麽同情心！"
怒气冲冲的克里斯汀抓住儿子的胳膊，使劲摇晃。威廉苍白的脸色又更白了，一等克里斯汀松手，他就气力不支地倒在了枕头堆里。克里斯汀拿出刀子割开自己的手掌，威廉看了也只能徒劳地扭著身子。
"父亲，不要。"威廉嘴上发出抗议，可是却没有力气阻止克里斯汀把流血的手凑近他的嘴。
伤口一跳一跳地疼。克里斯汀的手堵住威廉的嘴，强迫他去喝流出的鲜血。他看著自己的儿子紧闭双眼，感觉到儿子犹豫地用舌尖轻舔他的掌心。距离威廉上一次进食人血已有一个多月之久，克里斯汀心里清楚，儿子此刻是没办法抵挡送到嘴边的美味的。
他的笑声带著喘息，将手更贴紧儿子的嘴。"很好──喝吧，喝光吧！"他大喊著，感觉到自己的身体战栗不已，头开始晕眩。威廉用力撕咬他的手，他不禁又大笑一声，接著使劲推开儿子，伸手去摸刀子。
这一次他用刀刃划开威廉脆弱的喉头。克里斯汀将威廉扣在床上，贪婪地吸吮从伤口不断往外涌出的鲜血。
血尝起来极好，宛如天赐佳酿那般美味不可言。克里斯汀不懂怎麽其他候选人却排斥这样的美味呢，这可是他有史以来尝过最棒的东西啊。他还想要更多──他尽可能地汲取，越多越好。
"父亲，你──你快弄死我了……"
克里斯汀听见威廉的虚弱声音，却不予理会。他继续吸吮鲜血，尽情地将儿子体内的生命泉源吸得一滴不剩。
"爸爸？"威廉嘶哑著嗓子喊。"爸爸……"
克里斯汀在儿子咽气的那一刻同时感受到一股强大的精力导入体内，这股力量来得既猛烈又突然，震得他几乎失去意识。他沉浸在一连串的幻觉与画面中，看见了威廉的记忆、体验到威廉的情感，最後一次如此亲密地分享儿子的一切。
片刻之後回神，克里斯汀可以听见远处传来的微弱钟声。他抬起头，眉一皱，竖起耳朵听。钟声像是从礼拜堂那儿传过来的，可是就在他辨认出声音的来处时，锺鸣却消失了，四周复归寂静。
克里斯汀从床上起身，走到窗边，用力打开百叶窗，让外头的空气透进来。他身子往外探，去看阴暗的城堡轮廓。他可以感受到体内有一股新的力量在骚动。这真是惊奇：每一事物似乎变得更加清晰、明朗。不仅听得更细微也看得更仔细。就算在年轻时也不曾有过这样的感觉。他觉得体力和活力通通回到了他的四肢百骸。此时上颚传来一股刺痛，他伸手去检查，一不小心让锋利的犬齿尖端刺疼了指头。
"太神奇了。"他对著眼前一片的黑暗低声赞叹。"噢，这真是太棒了！"
他转身去看床上儿子的残败身体，心里却没有丝毫悔恨，嘴里也发不出任何道歉字眼。相反地，他放声笑了：一边笑著一边高举双臂，还不断地转圈儿，感受著体内的每一根血管都充满精力的美妙滋味──他，克里斯汀，已经是不死之身了，他绝不会轻易放弃他的新生命。
第十章
亚当等待著。
跟死去已久的尊长对质之後，他走到户外，略带咸味的冰凉空气直通肺腑。稍早，他不顾希尔达和杰夫的反对：女的说野味馅饼已准备好，该入烤箱了；男的说花园里还有许多杂事等著他处理，将他们都打发回家了。此刻，他已经在城垛上走了一遍又一遍，从北翼漫步踱到红塔，就为了看一眼远方细小如豆的神圣岛从海雾中露出脸来。
他让城堡大门洞开著，走回礼拜堂，坐在位於中殿左侧、靠近祭坛的那张靠背长椅上。早上的时光一分一秒缓慢地过，他把手表取下，不想知道时间的流逝。他把注意力转移到墙壁上的《三个活人和三个死人》。三个死人表情漠然地回望著自己，而他们发出的警告被忽略了。
移开视线。他不需要任何能让他想起过往的东西。
礼拜堂里一片安静。亚当听著自己的呼吸，忧闷的心跳声。祭坛上的装饰物似乎在嘲笑他。他想起丹尼尔说过的话：那是来自异教神殿的横饰带，而不是描绘基督教的复活信仰。现在他纳闷，这个必须吸食人类鲜血的吸血鬼疾病究竟有多少年的历史呢。此病在基督教盛行的时代就已经传染给伊黎祖先，可是它的起源显然还要更早。毕竟，在他多年的旅行中，也碰见过其他人同样患有此种被诅咒的病，而他们都是跟他没有血缘关系的男男女女。
正午时分一到，从远方准时传来圣爱登教堂的钟声。亚当在椅子上假寐，眼皮半垂，可是他的异能感官却大开著以接收远方的讯息。他听见浪涛声、海鸥叫声和偶而驶过的车声。每次只要一听见车声他的神经立刻绷紧，可是它们总是呼啸而过，於是他又放松了。